Houston -Fred VanVleet gecombineerd voor 55 punten in de laatste twee wedstrijden om de Houston Rockets terug te leiden van een 3-1 achterstand en een beslissende game 7 te forceren tegen de Golden State Warriors op zondagavond thuis in hun eerste ronde playoff-serie.
Nu wordt de vraag of het naseizoen Fred en deze scrappy, Young Rockets een derde opeenvolgende wedstrijd kunnen winnen om eindelijk de oude play -off nemesis Stephen Curry en Co. te overwinnen en door te gaan naar Minnesota in de halve finale van de Western Conference.
Aanbevolen video’s
Na het maken van slechts 6 van 29 3-pointers in de eerste drie wedstrijden van de serie, is VanVleet in de laatste drie 18 voor 27 gegaan. Hij heeft de Rockets geleid om dit naseizoen drie keer te scoren na dit slechts acht keer in het hele reguliere seizoen te doen.
De 31-jarige had zijn beste wedstrijd tot nu toe en scoorde 29 punten met acht rebounds en acht assists om Houston naar de overwinning van 115-107 te leiden om de serie opnieuw te verlengen.
VanVleet, die de Raptors hielp de Warriors te verslaan voor de titel in 2019, is klaar voor de uitdaging van Game 7.
“Het gaat iedereen kosten. Het gaat niet echt alleen over mij,” zei hij. “Als een man die er is geweest, hebben we genoeg om het voor elkaar te krijgen, het is gewoon een kwestie van kunnen we tegelijkertijd op een voldoende hoog niveau spelen? Dat hebben we de afgelopen paar games kunnen doen, maar we moeten gefocust blijven en het nog een keer doen.”
Voor de meeste Rockets, die voor het eerst sinds 2020 in het naseizoen zitten, zullen dit hun eerste game 7 zijn. De dingen zijn heel anders voor de Warriors, die veel ervaring hebben in dergelijke wedstrijden.
Seven Warriors hebben in een Game 7 gespeeld, geleid door Curry en Draymond Green, die in vijf per stuk zijn geweest. Curry heeft gemiddeld 32,6 punten in die spellen, benadrukt door een 50-punts uitje naar Down Sacramento in 2023.
Curry zei dat dingen veranderen als je in de play -offs in eliminatiespellen komt.
“Het zijn niet alleen de punten op het bord, het is het gevoel, het is de sfeer, moreel, momentum,” zei hij. “Je moet diep graven om dit soort spellen te winnen. Gelukkig hebben we nog een kans om het te gaan doen. We zijn er alle vertrouwen in dat we het kunnen gaan doen.”
De Warriors spelen hun vijfde Game 7 sinds 2015 en zijn in de vorige vier met 3-1 gegaan. Het is de vijfde keer dat ze Houston spelen in het naseizoen en elk van de eerste vier vergaderingen hebben gewonnen.
Een van die series overwinningen kwam in een Game 7 in Houston toen Curry 27 punten, 10 assists en negen rebounds had in de 101-92 overwinning in 2018 die Golden State naar zijn vierde opeenvolgende NBA-finale stuurde.
Houston miste 27 rechte 3-pointers in die wedstrijd in een epische ineenstorting die Rockets-fans nog steeds achtervolgt, hoewel geen enkele speler in het huidige selectie deel uitmaakte van dat team.
Golden State Warriors bij Houston Rockets
Wanneer/waar te kijken: Game 7, zondag, 18.30 uur ET, TNT
Serie: Gebonden 3-3
Betmgm SportsBook: Rockets by 2.5.
Wat te weten: de Rockets hebben de kans om het 14e team in de NBA-geschiedenis te worden om een 3-1 tekort te overwinnen in een best-of-zeven serie. Houston heeft het twee keer gedaan, het meest recent in de halve finale van 2015 tegen de Clippers. De Warriors waren aan het verkeerde einde van zo’n comeback en verloren de 2016 NBA Finals aan LeBron James en Cleveland na een 3-1 voordeel. … Steven Adams is een wildcard geweest in deze serie voor de Rockets, omdat coach Ime Udoka zijn dubbele grote opstelling heeft gebruikt met Alperen Sengun. Adams, die gemiddeld slechts 13,7 minuten per wedstrijd tijdens het reguliere seizoen, speelde 31 minuten in Game 6 om Houston te helpen winnen. Hij had een seizoenhoge 17 punten in zijn meeste minuten sinds 2023 toen Golden State-coach Steve Kerr de hack-a-shaq tactiek gebruikte om hem te vervuilen om de raketten te vertragen. Adams, een carrière van 53% vrije worp, was vrijdagavond 9 van de 16 uit de lijn. Hij leidt de Rockets met 21 aanvallende rebounds en acht blokken in deze serie. … Green werd nep dat de Rockets de meeste losse ballen leken te bedenken in Game 6. Er werd hem gevraagd waarom hij denkt dat dat het geval was. “Het kan te wijten zijn aan wat dan ook,” zei hij. “De realiteit is dat de persoon die de bal meer wil, het zal krijgen. Op dit moment lijkt ze het meer te willen.” … Kerr is op zoek naar zijn team om zich te concentreren op balbeveiliging nadat Golden State gemiddeld 15 omzet heeft in zijn drie verliezen in de serie. “We hebben haast,” zei hij. “We moeten een beetje vertragen.”