BELGRADO – De president van de Europese Raad António Costa bekritiseerde dinsdag de Servië -populistische president’s reis naar de Russische Victory Day -ceremonies vorige week, maar zei dat hij de garanties kreeg dat de onrustige Balkan Nation desalniettemin op weg zal blijven naar de toetreding van de Europese Unie.
Costa zei in Belgrado – aan het begin van zijn tournee door zes westerse Balkan -lidmaatschap hoopvol – dat “veel mensen me vroegen om niet te komen” naar Servië. Maar hij zei dat hij besloot te komen en dat hij het bezoek van president Aleksandar Vucic aan Moskou vorige week wilde ‘verduidelijken’.
Aanbevolen video’s
Vucic, Costa, zei: “Legde me uit dat het een moment was om een evenement uit het verleden te vieren.”
“We kunnen de geschiedenis niet herschrijven en (we) begrijpen volledig dat Servië (de) bevrijding ervan viert” door Sovjet-troepen, zei Costa, voordat hij verwijst naar de oorlog in Rusland-Oekraïne. “Maar we kunnen de bevrijding 80 jaar geleden niet vieren en veroordelen vandaag een invasie van een ander land niet.”
Nu zei Costa: “We kunnen opnieuw bevestigen, en het is belangrijk om van hem (Vucic) te horen om publiekelijk opnieuw te bevestigen, dat hij zich volledig inzet voor de Europese Unie en bij het toetredingspad.”
Vucic, een voormalige extreme nationalist die in binnen- en buitenland bekritiseerde op vermeende steeds meer autoritaire manieren, heeft nauwe relaties met zowel Rusland als China onderhouden, terwijl hij formeel zegt dat hij wil dat Servië zich bij de EU aansluit.
Vucic heeft gezegd dat zijn beslissing om de militaire parade van de Russische president Vladimir Poetin bij te wonen die de overwinning van de Tweede Wereldoorlog op nazi -Duitsland markeerde, deel uitmaakte van de inspanningen om ’traditionele vriendschappen’ te onderhouden – Rusland is een collega Slavische en orthodoxe christelijke natie – terwijl hij op zoek is naar EU -toegang.
Servië, dat bijna volledig op Rusland afhankelijk is voor energie, heeft geweigerd deel te nemen aan westerse sancties tegen Rusland over de volledige invasie van Oekraïne en heeft de meeste EU-verklaringen die de agressie veroordeelden niet ondersteund. Belgrado heeft in plaats daarvan een VN -resolutie ondersteund die de Russische aanval bekritiseert.
Costa waarschuwde dat “een duidelijke veroordeling van de Russische brute invasie van Oekraïne” een belangrijk element is van de veiligheid en het buitenlands beleid van de EU, en dat Servië volledig moet afstemmen om lid te worden van het blok.
Vucic zei dat hij “reactie en aanvallen” verwachtte tijdens de reis in Moskou op een aankomende top van de Europese politieke gemeenschap in Albanië. Hij beloofde dat Servië binnenkort de media- en anti-corruptiewetten zal aannemen die nodig zijn om verder te gaan in het toetredingsproces.
Servië, zei hij, “ziet zichzelf nu en in de toekomst als op het EU -pad en als lid van de Europese Unie.”
Vucic staat ook thuis onder druk na zes maanden van grote anti-corruptieprotesten die uitbraken na een tragedie in het treinstation in het noorden van Servië waarbij 16 mensen om het leven kwamen en die velen in het land de schuld gaven aan transplantatie in infrastructuurconstructie.
Een groep Servische universitaire studenten-die een belangrijke kracht zijn geweest achter de protesten-was deze week in Brussel na het runnen van een relay-stijl marathon daar om EU-aandacht te vestigen op hun strijd voor gerechtigheid en de rechtsstaat waarvan ze zeggen dat het is ontmanteld onder de strakke heerschappij van Vucic in het land.
Costa ontmoette later ook de oppositiepolitici van Servië, die zeiden dat ze hem op de hoogte brachten van de repressie van de regering en eisten de duidelijke steun van de EU voor protesterende burgers. Politicus Marinika Tepic zei dat de ontmoeting van Costa met Vucic zou kunnen worden gezien als EU -steun voor hem.
Vanuit Belgrado zal Costa later op dinsdag naar Bosnië-Herzegovina reizen, waar het separatistische beleid van de president van een Servische entiteit etnische spanningen heeft nieuw leven ingeblazen lang na een oorlog van 1992-95 en pro-EU-hervormingen hebben vastgelopen.
Montenegro en Albanië staan voorop in het lidmaatschapspad, terwijl Servië, Bosnië, Kosovo en North Macedonië achterblijven. De bereidheid van de EU om nieuwe leden te accepteren is gegroeid sinds de totale oorlog in Oekraïne begon op 24 februari 2022, uit angst dat het conflict instabiliteit in de vluchtige Balkan zou kunnen voeden.