Meld u aan voor de opdracht, de dagelijkse nieuwsbrief van de Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws over Texas.
Aanbevolen video’s
Het huis in Texas gaf donderdag voorlopige goedkeuring aan een wetsvoorstel dat gevangenissen aan het einde van 2032 airconditioning moest hebben.
Wetgevers passeerden 89-43 Huis Bill 3006 door Terry Canales, D-Edinburg. Als de wetgevende macht of de federale overheid de financiering toewijst, vereist dit de installatie van klimaatbeheersing in fasen om tegen het einde van 2032 te worden voltooid.
“De rekening richt zich op belangrijke huisvestingseenheden en medische ruimtes, keukens en administratieve kantoren in staatsgevangenis om ervoor te zorgen dat de meest kritieke ruimtes temperatuurgestuurd zijn,” zei
Rep. Eddie Morales Jr., D-Eagle Pass, een co-sponsor van het wetsvoorstel, vertelde wetgevers.
Het wetsvoorstel verplicht dat het Texas Department of Criminal Justice Koop en installeert klimaatcontrolesystemen om ervoor te zorgen dat de temperaturen in bepaalde gebieden tussen 65 en 85 graden worden gehandhaafd. De installatie zal plaatsvinden in drie fasen, afgedekt op $ 100 miljoen per fase, en de voltooiing is ingesteld voor 2028, 2030 en 2032.
Deze sessie, vier hitte-gerelateerde rekeningen van de gevangenis ingediend door leden van het Huis zijn doorverwezen naar de House Corrections Committee: HB 1315, HB 2997, HB 3006 en HB 489. Het wetsvoorstel van Canales was echter de enige die het van de commissie haalde.
Ambtenaren van het Texas Department of Criminal Justice, dat toezicht houdt op de 101 gevangenisfaciliteiten van de staat, vroegen wetgevers naar $ 118 miljoen in het volgende biënnium om airconditioning in ongeveer 11.000 eenheden te installeren. Zelfs als wetgevers dat verzoek instellen, zullen miljoenen meer nodig zijn om minimaal $ 1,1 miljard te bereiken die volgens de TDCJ nodig is om zijn gevangenissen volledig te airconditioneren.
Aangezien de House Corrections Committee in haar interim-rapport 2018 aan de wetgevende macht schreef dat de inspanningen van de warmtebeperking van TDCJ niet voldoende waren om het welzijn van gevangenen en de correctionele officieren die in gevangenissen werken, hebben geprobeerd rekeningen te goedkeuren die het agentschap zouden vereisen om het agentschap te installeren om airconditioning te installeren. Geen van die rekeningen haalde het bureau van de gouverneur.
Gedurende die tijd heeft TDCJ langzaam airconditioning geïnstalleerd. De afdeling heeft ook 11.788 “coole bedden” toegevoegd en is bezig met het aanschaffen van ongeveer 12.000 meer. De toevoeging is te danken aan $ 85,5 miljoen wetgevers die zijn toegewezen tijdens de laatste zittingsperiode. Hoewel het niet is gereserveerd voor airconditioning, zei een woordvoerder van het bureau dat al dat geld wordt gebruikt om meer gevangenissen te koelen.
Toch woont ongeveer tweederde van de gevangenen van Texas in faciliteiten die niet volledig airconditioning zijn in woonruimtes. Binnen temperaturen routinematig bovenaan 100 graden Fahrenheit, en gevangenen melden onderdrukkende, verstikkende omstandigheden waarin ze zich met toiletwater duizen in een poging af te koelen. Honderden gevangenen zijn gediagnosticeerd met warmtegerelateerde ziekten, rechtbankverslagen, en ten minste twee dozijn anderen zijn gestorven aan warmtegerelateerde oorzaken.
Het tempo waarin de staat airconditioning installeert, is onvoldoende, schreef de Amerikaanse districtsrechter Robert Pitman eind maart in een beslissing van 91 pagina’s. Het gebrek aan systeembrede airconditioning schendt de Amerikaanse grondwet, en het plan van de gevangenisbureau om langzaam weg te koelen van het afkoelen van zijn faciliteiten-over een geschatte tijdlijn van minstens 25 jaar-is te traag, schreef hij.
Senator Joan Huffman, een Republikein in Houston die voorzitter is van de Senaatsfinancieringscommissie, zei in een e-mailverklaring dat de aanvullende kredietwet de TDCJ van $ 118 miljoen zal omvatten om ongeveer 11.000 nieuwe bedden met airconditioning te financieren. Het zal ook $ 301 miljoen omvatten om extra slaapzalen te bouwen-die het gevangenisbureau heeft verzocht om zijn groeiende gevangenispopulatie te huisvesten-en die nieuwe faciliteiten zullen allemaal worden geconditioneerd.
Uit een intern onderzoek bleek ook dat TDCJ vervalste temperaturen heeft, en een onderzoeker ingehuurd door het gevangenisbureau concludeerde dat sommige temperatuurlogboeken van het agentschap onjuist zijn. Onder verwijzing naar dat rapport schreef Pitman: “De rechtbank heeft geen vertrouwen in de gegevens die TDCJ genereert en gebruikt om zijn warmtebeperkingsmaatregelen te implementeren en de voorwaarden binnen de faciliteiten vast te leggen.”
Eerste ronde van Tribfest -luidsprekers aangekondigd! Pulitzer Prize-winnende columnist Maureen Dowd; Ons vertegenwoordiger. Tony GonzalesR-san Antonio; Fort Worth burgemeester Mattie Parker; Amerikaanse senator Adam SchiffD-california; en ons rep. Jasmine CrockettD-Dallas komen op 13-15 november op het podium in Austin. Ontvang vandaag nog uw tickets!