Boekarest -Terwijl Roemenië een presidentiële afvoer van een hoge inzet dit weekend tussen twee grimmig verschillende kandidaten, de 25-jarige medische bewoner Alexandra Bejinariu is, is angstig over welke richting haar natie van de Europese Unie zal kiezen in de nauwlettende stemming.
Zoals veel kiezers, ziet de Young Medic-bekeken de stembiljet van zondag tussen hard-reight nationalistische koploper George Simion en pro-westerse reformistische en zittende burgemeester van Boekarest Nicusor Dan als een keuze voor de geopolitieke toekomst van het land.
Aanbevolen video’s
Roemenië wordt gegrepen door een diepe politieke crisis nadat een tophof de vorige verkiezingen heeft vernietigd waarin de extreem-rechtse buitenstaander Calin Georgescu de eerste ronde bovenaan stond, na beschuldigingen van verkiezingsovertredingen en Russische inmenging, die Moskou heeft ontkend.
Een natie gedeeld door verkiezingscrisis
Diepe maatschappelijke verdeeldheid zijn blootgesteld tijdens de chaotische verkiezingscyclus van Roemenië, en Bejinariu zei dat ze vreest dat een simion-presidentschap de al lang bestaande westerse allianties van Roemenië zou ondermijnen. “Ik denk dat het een groot risico is,” zei ze.
“Het moet veranderen, maar ik weet niet in welke richting het zal veranderen,” voegde ze eraan toe. “Ik hoop dat onze toekomst goed zal zijn … het geeft me echt angst deze verkiezing.”
Na de vierde plaats in de geannuleerde race van vorig jaar, steunde Simion, de 38-jarige leider van de Alliantie voor de eenheid van Roemenen, of aur, Georgescu die in maart werd verboden om in het opnieuw te staan. Simion steeg vervolgens naar koploper in de herhaling van 4 mei nadat hij de standaarddrager was geworden voor de harde rechts.
Jaren van endemische corruptie en groeiende woede tegenover het politieke establishment van Roemenië hebben een toename van de steun voor nationalistische figuren opgericht, wat een breder patroon weerspiegelt dat in heel Europa wordt gezien.
De Aur -partij zegt dat het staat voor “familie, natie, geloof en vrijheid” en werd opgeruimd tot bekendheid in een parlementsverkiezingen in 2020. Sindsdien is het gegroeid om de op een na grootste partij in de Roemeense wetgevende macht te worden.
“Sommige nepnieuws zei dat we het Europese project willen verlaten,” zei hij. “Stuw geluk.”
Lokale enquêtes geven een strakke race aan
De meest recente lokale enquêtes geven aan dat de afvoer is verkleind tot een bijna gelijkspel, nadat eerdere liet zien dat Simion een voorsprong had over Dan, een 55-jarige wiskundige die op de hoogte was van een burgeractivist die vecht tegen illegale vastgoedprojecten.
Dan richtte de Reformist Save Romania Union Party in 2016 op, maar is later vertrokken en loopt onafhankelijk van een pro-EU-ticket, die westerse banden, steun voor Oekraïne en fiscale hervorming bevestigt. Tijdens een rally in Boekarest op zondag sprak hij ook op de groeiende spanningen.
“Hoe is het hier gekomen, dat in een land met hardwerkende, fatsoenlijke mensen, er zoveel haat en verdeeldheid is dat gezinnen en vriendenkringen worden verscheurd over politieke meningen,” zei hij. “We moeten hoop projecteren.”
Simion, ook een voormalige activist die campagne voerde voor hereniging met het naburige Moldavië, zegt dat hij zich zou concentreren op hervormingen: het verlagen van bureaucratie, het verminderen van bureaucratie en belastingen. Maar hij staat erop dat zijn belangrijkste doel is om de democratie te herstellen. “Mijn platform is om terug te keren naar de democratie, naar de wil van het volk,” zei hij.
De presidentiële rol heeft een periode van vijf jaar en belangrijke besluitvormingsbevoegdheden in de nationale veiligheid en het buitenlands beleid.
Een keuze voor geopolitieke toekomst
“De verkiezing gaat over het kiezen tussen het Europese model, de Europese manier van leven, die gebaseerd is op democratie, vrijheid van meningsuiting, persvrijheid, rechtsstaat, ontwikkeling, eenheid, solidariteit,” zei hij. “En het Russische model, dat precies het tegenovergestelde is – het is meer dan alleen de presidentsverkiezingen.”
In een lokaal debat op televisie vorige week stekte Simion tegen EU-functionarissen die hij de ‘globalisten in Brussel’ noemde, en uitte bewondering voor Hongarije’s premier Viktor Orbán, een oude criticus van het 27-landenblok.
“Dat is precies de reden waarom veel van zijn functies, niet alle … het staatsbeleid in Roemenië zullen zijn,” zei Simion, die zich verzet tegen verdere militaire hulp aan het naburige Oekraïne of troepen uit de NAVO -landen sturen om eventuele vredesovereenkomsten te beschermen, vreesd voor escalatie.
De activiteiten van Simion in Moldavië leidden tot aantijgingen dat hij het land probeerde te destabiliseren en een verbod op zijn inzending daar. Hij is ook verboden om Oekraïne binnen te gaan voor “systemische anti-Oekraïense” activiteiten.
De pro-westerse president Maia Sandu van Moldavië plaatste deze week een openbare boodschap ter ondersteuning van Dan, en zei dat Moldovanen de waarde begrijpen van ‘onderdeel van het Europese gezin’, en drong er bij Moldovanen op aan met dubbele Roemeens staatsburgerschap om te stemmen om ’te beschermen wat Roemenië al heeft bereikt, maar die nu wordt bedreigd.’
De opkomst zou kunnen beslissen stemmen uit resultaat
In de eerste ronde op 4 mei won Simion een enorme 61% van de grote diaspora -stemming van Roemenië, met zijn oproepen naar patriottisme die resoneerden met Roemenen die naar het buitenland verhuisden op zoek naar betere kansen.
Claudiu Tufis, universitair hoofddocent politieke wetenschappen aan de Universiteit van Boekarest, zegt dat het resultaat van zondag waarschijnlijk zal neerkomen op de opkomst, wat vaak hoger is in de tweede ronde stemming. “Opkomst zal de sleutel zijn,” zei hij. Hij voegde eraan toe dat Simion onvoldoende ervaring heeft voor een hoog ambt en vrees dat hij zich snel zou richten op maatschappelijke organisaties.
“Dat is een belangrijk probleem,” zei hij. “Wat hem drijft, is zijn focus op identiteitspolitiek. Hij heeft absoluut geen ervaring als het gaat om buitenlands beleid … economie en geen ervaring als het gaat om openbaar bestuur.”
Voor de medewerker van de energiesector Rares Ghiorghies, 36, vertegenwoordigt Simion een nieuwe vorm van patriottisch conservatisme waarvan hij denkt dat het nodig is om een verouderde politieke klasse te herzien.
“Ik denk aan vrijheid, waardigheid, gelijke rechten voor iedereen, welvaart en gezonde principes, niet wat we nu hebben: manipulatie, censuur en incompetentie in alles wat verband houdt met het staatssysteem,” zei hij.
“We hebben een rolmodel nodig, een patriot die weet dat je meer met je hart kunt bereiken dan met je hersenen,” zei Ghiorghies.
De spanningen in de samenleving worden verder online versterkt, waar netwerken van gecoördineerde desinformatie zijn ontstaan als een doordringende kracht gedurende de gehele verkiezingscyclus.
Desinformatie Weluge loopt op voor afvoer
Cyabra, een AI-aangedreven platform dat online campagnes bestudeert, analyseerde honderden opmerkingen over de officiële X-accounts van beide kandidaten na de eerste ronde, en concludeerde dat een groot percentage afkomstig was van nepaccounts.
Die posten bereikten een piek op de dag van de verkiezingen en de dag erna in wat een gesynchroniseerde campagne leek te zijn, zei de groep, waarbij de meesten van Dan bekritiseerden die retoriek gebruikten, zoals ‘buitenlandse marionet’, of simion prijzen met slogans zoals ‘goed gedaan, Roemenië!’
Andrei Grajdeanu, een 34-jarige tandheelkundige technicus, zegt dat hij vindt dat Roemenen al lang verdeeld waren, maar dat sociale media de divisie hebben blootgelegd.
“Ik denk dat iedereen naar de stemming moet gaan om hun mening te uiten, en dat is het,” zei hij. “Vecht niet met familie, vrienden of elkaar.”