ROTTERDAM – Een glanzende wenteltrap die uit het dak van een voormalig Nederlands magazijn uitsteekt, kijkt uit over de waterweg waar miljoenen Europeanen ooit aan boord van schepen gingen op weg naar een nieuw leven in de Verenigde Staten.
Het draaiende pad, bedoeld om de onverwachte reizen van migranten weer te geven, staat in het Fenix Museum, de nieuwste attractie aan de waterkant van Rotterdam.
Aanbevolen video’s
Het museum vertelt het verhaal van migratie, met exposities, waaronder duizenden koffers van reizigers, portretten van vluchtelingen en een levensgrote stadsbus.
Het museum opent vrijdag als migratie in de lift is, samen met anti-immigrantensentiment in veel delen van de wereld. Het aantal mensen dat buiten hun geboorteland woont – meer dan 300 miljoen – is volgens de Verenigde Naties bijna verdubbeld sinds 1990.
“Zolang we bestaan als mensen, bewegen we en we migreren. En we zullen dat altijd blijven doen. En dat is wat we in Fenix laten zien,” zei de directeur van het museum, Anne Kremers.
Naarmate de bouw van het museum vorig jaar voortduurde, kondigde de harde Nederlandse regering ongekende maatregelen aan die gericht waren op het herhalen van migratie, waaronder een herintroductie van grenscontroles. Het verbrijzelde een lang gehouden beeld van Nederland als een natie die nieuwkomers verwelkomde.
Het kijkplatform van het museum kijkt uit over Rotterdam, wiens 650.000 inwoners meer dan 170 nationaliteiten vertegenwoordigen. De stad is de grootste haven in Europa.
Veel van de vertrekkende Rotterdam in het begin van de 20e eeuw maakten de trans-Atlantische reis op de Holland America Line, een rederij opgericht door de familie van Der Vorm in 1873.
Kunst kan soms een betere basis bieden voor de discussie over politiek geladen onderwerpen zoals migratie, zei Cathrine Bublatzky, een antropoloog die het snijpunt van kunst en migratie bestudeert.
Kremers zei dat ze hoopt dat bezoekers zullen wegnemen “hoe het voelt om je huis te verlaten, een nieuw huis te vinden en afscheid te nemen.”