Oklahoma City -De Oklahoma City Thunder en Cleveland Cavaliers, de beste zaden in de play-offs en eigenaren van de beste reguliere seizoensrecords in de NBA, bevinden zich dringend behoefte aan overwinningen terwijl ze game 5s organiseren in de halve finale van de conferentie op dinsdagavond.
Oklahoma City heeft misschien zijn seizoen gered met een 92-87 overwinning in Denver op zondag die de Western Conference-serie bond met twee overwinningen per stuk. De Thunder won eindelijk een close game in de serie op zondag na het verliezen van Game 1 tijdens een laatste seconde shot en Game 3 in verlenging.
Aanbevolen video’s
“Ik denk dat we hebben gevochten, de cursus bleven, het spel hebben gespeeld,” zei Thunder Guard Shai Gilgeous-Alexander. “Vooral in deze serie is het bijna zo willekeurig geweest. Het gooit verschillende dingen naar ons. Ik denk dat we de koers hebben kunnen blijven en het gaf ons een kans laat. We hebben het gesloten.”
De Thunder herwon het Homecourt-voordeel dat ze zo hard werkten om in een regulier seizoen van een franchise-beste 68-14 te komen. Maar verlies op dinsdag, en ze gaan naar Denver met 3-2 en worden geconfronteerd met eliminatie.
“Ik bedoel, er is helemaal geen opluchting,” zei Thunder Forward Chet Holmgren na de overwinning van zondag. “Het is nog steeds een echt competitieve serie met een goed team aan de andere kant. Er is geen ontspannend tot … er is gewoon geen ontspannen.”
Cleveland, het nummer 1 zaad in de Eastern Conference met een record van 64-18, staat op het punt van eliminatie nadat hij 129-109 in Indiana is uitgeblazen om achter te raken met 3-1.
De Pacers, die vorig seizoen de finale van de Eastern Conference bereikten, weten dat er werk voor de boeg is om terug te keren.
“Je moet in staat zijn om naar vijandig territorium te gaan en gefocust te blijven,” zei Pacers Center Myles Turner. “Ik denk dat mensen nu over ons gaan praten: ‘We zijn dit, we zijn dit, we zijn dat.’ We moeten ons hoofd laag houden, onze oogkleppen aanhouden en gewoon blijven rollen. “
Indiana Pacers in Cleveland Cavaliers
Wanneer/waar te kijken: Game 5, 19.00 uur EDT (TNT)
Serie: Pacers Lead, 3-1
Betmgm SportsBook: Cavaliers tegen 7.5.
Wat te weten: de status van Cleveland All-Star Guard Donovan Mitchell is onduidelijk voor de wedstrijd van dinsdag nadat hij zijn linker enkel verwondde tijdens Game 4. Hij was beperkt tot 12 punten in 20 minuten en zat de tweede helft uit nadat de Cavaliers achter op 80-39 vielen. Hij had maandag een MRI. Mitchell scoorde 48 punten in Game 2 en 43 punten in Game 3 voordat hij beperkt werd in Game 4. Darius Garland van Cleveland scoorde 21 punten in Game 4, maar hij herstelt nog steeds van een teenblessure. Indiana won de eerste twee wedstrijden in Cleveland en de Pacers zijn 3-1 op de weg in de play-offs van dit jaar. De Pacers brachten een NBA-play-off record vast met een 41-punts rustige voorsprong in Game 4. Indiana heeft minstens 120 punten gescoord in alle drie de overwinningen.
Denver Nuggets bij Oklahoma City Thunder
Wanneer/waar te kijken: Game 5, 21:30 EDT (TNT)
Serie: Gebonden, 2-2
Betmgm SportsBook: Thunder tegen 9.5.
Wat te weten: Oklahoma City heeft de Nikola Jokic van Denver meer dan de meeste last gehad. In zijn afgelopen drie wedstrijden is de drievoudige League MVP beperkt tot 21,3 punten per wedstrijd op 33,3% schieten vanuit het veld en 18,2% schieten vanaf 3-punts bereik. Hij explodeerde voor 42 punten en 22 rebounds in Game 1. Hij heeft ook een aantal vuile problemen gehad, met vijf in Game 1, vervuilend uit Game 2 en vier in Game 4 begaan. Jaylin Williams, een back -upcentrum, lijkt het beste te hebben gedaan om hem te pesten. Shai Gilgeous-Alexander van Oklahoma City heeft gemiddeld 33,5 punten en schoot 59% in de thuiswedstrijden deze serie en 21,5 punten op 36,6% schieten op de weg.