LONDEN – Het VK en de Europese Unie zullen maandag in Londen bijeenkomen om nauwere banden te bespreken in hun eerste officiële top sinds de Brexit.
De vergadering tussen de Britse premier Keir Starmer en top -EU -functionarissen, waaronder voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen, is bedoeld om de weg vrij te maken naar een nieuwe overeenkomst tussen beide partijen.
Aanbevolen video’s
Er is hoop dat een deal de Britse economie zou kunnen verbeteren, die is getroffen door een daling van de EU -handel veroorzaakt door verhoogde kosten en bureaucratie nadat het Verenigd Koninkrijk het blok in 2020 verliet.
Het resetten van relaties
Sinds hij in juli premier werd, heeft Starmer geprobeerd de betrekkingen met de EU te resetten, na jaren van spanningen na het Brexit -referendum van het VK op 23 juni 2016.
Post-Brexit-betrekkingen zijn beheerst door een handelsovereenkomst onderhandeld door de toenmalige premier Boris Johnson. Starmer denkt dat dat kan worden verbeterd op een manier die de handel verhoogt en de beveiliging versterkt.
Het is onduidelijk wat er op de top zal worden aangekondigd, maar Starmer zei zondag dat er een deal zou zijn, na handelsovereenkomsten die het VK de afgelopen weken met India en de VS heeft gesloten
“Morgen nemen we nog een stap vooruit, met nog meer voordelen voor het Verenigd Koninkrijk als gevolg van een versterkte samenwerking met de Europese Unie,” zei hij. “Het zal goed zijn voor onze banen, goed voor onze rekeningen en goed voor onze grenzen.”
Een betere deal zoeken
Omdat de Labour -partij na 14 jaar conservatieve regering aan de macht kwam, een periode die grotendeels werd gekenmerkt door de tijd voorafgaand aan de Brexit -stemming en haar nasleep, hebben beide partijen geprobeerd de betrekkingen te verbeteren.
Dat is het duidelijkst geweest in de meer gecoördineerde reactie op de volledige invasie van Rusland in Oekraïne in de nasleep van een verandering van aanpak door Washington na de terugkeer van de Amerikaanse president Donald Trump.
Starmer, die campagne voerde voor het VK om in de EU in het referendum te blijven en vervolgens een tweede stemming heeft gevraagd, heeft gezegd dat hij een betere deal wil met het 27-landenblok dat de handel tussen de twee partijen zal gladstrijken en de samenwerking tussen veiligheid, inclusief op de inkoop van defensie.
Niet-tarifaire barrières
Hoewel er geen tarieven worden geslagen op de export van goederen tussen beide partijen, hebben een scala aan niet-tarifaire barrières, waaronder meer zware grenscontroles en moeizame papierwerk, de handel moeilijker gemaakt.
Beperkingen na de Brexit Visa hebben ook de grensoverschrijdende activiteiten van serviceprofessionals, zoals bankiers of advocaten, evenals culturele uitwisselingen, waaronder touringbands en schoolreizen hobbeld.
Vóór de top – de eerste in wat gepland is als jaarlijkse evenementen – zei Starmer dat er goede vooruitgang was geboekt in onderhandelingen, terwijl hij erop stond dat het VK zijn rode lijnen niet zal overtreden. In zijn verkiezingsmanifest vorig jaar zei Labour dat het zich niet zou weer bij de wrijvingsloze interne markt- en douane -unie van de EU zouden voegen, noch akkoord gaat met het vrije verkeer van mensen tussen het VK en de EU.
Beveiliging, verdediging en jeugdmobiliteit
Gesprekken over het versterken van de banden hebben zich grotendeels gericht op veiligheid en verdediging, en op een jeugdmobiliteitsplan waarmee jonge Britten en Europeanen tijdelijk op elkaars grondgebied kunnen wonen en werken.
Dat blijft een politiek gevoelige kwestie in het VK, gezien door sommige Brexiteers als teruggaan naar vrij verkeer – hoewel het VK al jeugdmobiliteitsregelingen heeft met landen als Australië en Canada.
Kabinetskantoor minister Nick Thomas-Symonds, die onderhandelingen leidt, zei dat gesprekken met de EU “naar de draad” gingen.
De kwestie van vissen
De top zal naar verwachting leiden tot meer intense discussies over een scala aan kwesties, waaronder het afstemmen van normen over de verkoop van landbouwproducten die dure controles kunnen elimineren op voedselproducten die worden geëxporteerd in het Engelse kanaal, nauwere energiebanden en een nieuw visserijpact.
Hoewel hij geen details zou verstrekken, zei Thomas-Symonds dat hij ervan overtuigd was dat de handel kon worden verbeterd voor de invoer en export van voedsel.
“We weten dat we vrachtwagens hebben gedurende 16 uur wachten, vers voedsel achterin niet in staat om te worden geëxporteerd, omdat het eerlijk gezegd gewoon afloopt, bureaucratie, alle certificeringen die nodig zijn, we willen dat absoluut verminderen,” vertelde hij de BBC.
Meningsverschillen blijven naar verluidt over het vissen, een economisch klein maar symbolisch groot probleem voor het VK en de EU -lidstaten zoals Frankrijk. Geschillen over de kwestie ontspoorden bijna een Brexit -deal in 2020.
Starmer’s dalende populariteit
Zoals bij alle onderhandelingen, kunnen sommige afwegingen moeilijk zijn, vooral voor Starmer, wiens populariteit de afgelopen maanden is gekelderd.
Eerder deze maand won de anti-immigratie en pro-Brexit Reform UK groot in lokale verkiezingen. Starmer weet dat hij waarschijnlijke beschuldigingen van ‘Brexit verraden’ zal worden geconfronteerd, ongeacht de uitkomst van de gesprekken. De steeds onvoorwaardelijke Trump, die Brexit heeft gesteund, kan ook een potentiële hoofdpijn zijn voor Starmer.
“De reset kan nog steeds worden weggeblazen door meningsverschillen over het consolideren van bestaande samenwerkingsgebieden zoals visserij en/of externe factoren, zoals een negatieve reactie van de VS op het VK die nauwere banden met de EU zoekt,” zei Jannike Wachowiak, onderzoeksassociatie bij het Verenigd Koninkrijk in een veranderende Europese denktank.