Gary Lineker, de beroemdheid van het Engelse voetbal met grote media, zal zijn rol als presentator voor de BBC verlaten nadat hij geconfronteerd wordt met kritiek voor het opnieuw posten van een Instagram-verhaal over het zionisme met een foto van een rat.
De 64-jarige Lineker, die de best betaalde presentator van de Britse nationale omroep is op ongeveer 1,3 miljoen pond ($ 1,7 miljoen) per jaar, zou aan het einde van dit seizoen “Match of the Day” laten zien “Match of the Day”, maar bij de BBC om andere voetbaldekking te bevorderen, inclusief de Wereldbeker van het volgende jaar.
Aanbevolen video’s
De BBC zei echter maandag in een verklaring dat Lineker volledig zal aftreden van het bedrijf na de laatste aflevering “Match of the Day” volgend weekend na zijn beslissing om een bericht van de groep, Palestine Lobby, te delen met een foto van een rat, getiteld: “Zionisme uitgelegd in twee minuten.”
Ratten, gekoppeld aan ziekte en vuil, zijn gebruikt om door de geschiedenis heen in antisemitische propaganda te vertegenwoordigen, inclusief door de nazi’s in Duitsland uit de jaren dertig.
“Gary heeft de fout erkend die hij heeft gemaakt,” zei BBC-directeur-generaal Tim Davie. “Dienovereenkomstig hebben we afgesproken dat hij een stap terug zal doen van verder presenteren na dit seizoen.”
Lineker had zich al verontschuldigd voor zijn gedrag en zei vorige week dat hij het materiaal opnieuw had gepost dat hij vervolgens leerde “aanstootgevende referenties” bevatte, en voegde eraan toe dat hij de functie terugtrok zodra hij zich bewust werd van de kwestie en “nooit bewust iets antisemitisch zou delen.”
Voor de verontschuldiging van Lineker zei Davie dat het bedrijf mensen nodig had om de “voorbeelden van BBC -waarden te zijn en ons sociale mediabeleid te volgen” en dat “wanneer iemand een fout maakt, het ons kost.”
“Voetbal staat al zolang ik me kan herinneren – zowel op het veld als in de studio,” zei Lineker in de BBC -verklaring. “Ik geef veel om het spel, en om het werk dat ik al vele jaren met de BBC heb gedaan. Zoals ik al zei, zou ik nooit bewust iets antisemitisch opnieuw posten – het druist in tegen alles waar ik voor sta.
“Ik herken echter de fout en overstuur die ik heb veroorzaakt en herhaal hoe sorry ik ben. Een stapje terug doet nu als de verantwoordelijke manier van handelen.”
In een afzonderlijk videopost op Instagram zei Lineker dat hij een “echte fout” had gemaakt en “meer ijverig had moeten zijn.”
“Ik ben opgevallen voor minderheden en humanitaire kwesties en alle vormen van racisme, mijn hele leven, inclusief natuurlijk antisemitisme, wat ik absoluut verafschuwt,” zei hij. “Er is geen plaats voor, en zou dat nooit moeten zijn.”
Gespannen relatie met de BBC
De openheid van Lineker om zijn politieke opvattingen op sociale media weer te geven, hebben de groeiende wrijving met de BBC veroorzaakt met betrekking tot de richtlijnen van de onpartijdigheid.
Hij werd in maart 2023 tijdelijk aan het bedrijf geschorst vanwege opmerkingen die hij bekritiseerde met het bekritiseren van het nieuwe asielbeleid van de toenmalige conservatieve regering. Het leidde ertoe dat de regels van de BBC op het gebied van sociale media-berichten werden herschreven om te zeggen dat presentatoren van spraakmakende programma’s buiten nieuws een “verantwoordelijkheid hadden om de onpartijdigheid van de BBC te respecteren, vanwege hun profiel op de BBC.”
Lineker was een van de 500 spraakmakende figuren die in februari een open brief ondertekenden waarin hij de BBC aanspoorde om een documentaire, “Gaza: How To Survive a War Zone”, opnieuw uit te breken, naar de streamingdienst, BBC IPlayer. De documentaire werd getrokken nadat de 13-jarige verteller naar voren kwam, was de zoon van een Hamas-functionaris.
Vorige week, in een interview met de krant Daily Telegraph, die een dag na zijn eerste verontschuldiging kwam, sprak Lineker over het gedrag van Israël in de oorlog tegen Hamas in Gaza, en zeiden dat degenen die erover zwijgen “bijna complicid”.
Lineer’s mediacarrière
De BBC heeft iets verloren van een nationale schat die bijna net zo bekend is geworden als een omroep als hij een voetballer was.
Lineker is een van de grootste spelers van Engeland-hij scoorde 48 doelpunten in 80 wedstrijden voor zijn land en was de belangrijkste scorer op het WK van 1986 in Mexico-die overstapte naar een gelikte, geestige en deskundige tv-persoonlijkheid en een all-round media-lieveling, met 8,7 miljoen volgers op X en 1,2 miljoen volgers op Instagram. Hij is de belangrijkste presentator van BBC’s “Match of the Day” sinds 1999 en gebruikte zijn status als freelancer om te werken voor andere omroepen zoals NBC, Al Jazeera en BT Sport.
Lineker, die zijn clubvoetbal speelde voor Everton, Tottenham en Barcelona, is de mede-oprichter van de enorm succesvolle “Goalhanger” -podcasts-de maker van de populaire “The Rest Is History” -serie en zijn spin-offs over politiek, voetbal, entertainment en geld.
Reactie op het vertrek van Lineker
Het vertrek van Lineker uit de BBC werd verwelkomd door de campagne tegen antisemitisme, die zei dat hij ‘een symbool van de rot in het hart van onze nationale omroep’ was geworden.
Lineker, voegde de groep eraan toe, werd “herhaaldelijk toegestaan om de eigen regels van de BBC over onpartijdigheid te verwisselen, waarbij hij zijn positie misbruikte om zijn steeds meer propagandistische politiek te bevorderen, degenen die hij niet eens is, te belemmeren en zelfs ontmenselijking en extreme berichten te bevorderen.”
Lineker heeft geaccepteerd dat uitgesproken zijn met zijn opvattingen hem een doelwit zou maken, maar voor velen heeft het zijn status als een van de populairste figuren van Groot -Brittannië versterkt.
“Gary is al meer dan twee decennia een bepalende stem in voetbalverslaggeving voor de BBC,” zei Davie. “Zijn passie en kennis hebben onze sportjournalistiek gevormd en hebben hem het respect van sportfans in het Verenigd Koninkrijk en daarbuiten opgeleverd. We willen hem bedanken voor de bijdrage die hij heeft geleverd.”
“Match of the Day”-een late-night programma dat sinds de jaren zestig wordt uitgevoerd en wordt beschouwd als een instelling in Groot-Brittannië-zal worden georganiseerd door Kelly Cates, Mark Chapman en Gabby Logan voor het begin van het seizoen 2025-26. Geen van hen zijn voormalige voetbalspelers.