Charlotte, NC -Jon Rahm verscheen op het punt te doen wat weinigen mogelijk hadden geacht-een tekort van vijf schoten overwinnen op de laatste dag van een groot kampioenschap om Scottie Scheffler te verslaan.
En toen kwam de ineenstorting.
Aanbevolen video’s
Nadat hij terug had gevochten om de top Scheffler te binden met een birdie op het 11e hole, veranderde Rahm wat leek op een uitgemaakte zaak van een Scheffler-overwinning in een vermakelijke rug negen op het PGA-kampioenschap-althans voor een tijdje. Maar de tweevoudige grote kampioen miste Birdie Putts op de 14e en 15e holes en haakte schijven op nrs. 16 en 18, en speelde de laatste drie holes in 5-over par, waardoor hij probeerde zijn gedachten na zijn ronde te verwerken.
“Schaam ik me een beetje over hoe ik vandaag klaar ben? Ja,” zei Rahm. “Maar ik moet er gewoon overheen komen, over mezelf komen. Het is niet het einde van de wereld. Het is niet alsof ik een dokter of een eerste responder ben, waar iemand als ze een slechte dag hebben, echt slechte dingen gebeuren. Ik zal eroverheen komen. Ik zal verder gaan.”
De Spaanse ster eindigde op zondag met een 2-over 73 en bond zich voor de achtste plaats, zeven schoten achter Scheffler.
Dat zou een ondenkbare uitkomst zijn geweest voor Rahm slechts een uur eerder.
“De laatste drie holes, het is nu een zware pil om te slikken,” zei Rahm. “Vooral weten dat 16 niet de smalste fairway ter wereld is. Die bunker speelt in het spel. Je hebt het geluk, je hebt een kans op de pin. Geen vreselijke schommel, maar erg genoeg om me in een echte moeilijke situatie te plaatsen.”
Maar Rahm zei achteraf gezien dat hij het toernooi voelde wegglippen op de 14e hole.
Gekleed in helemaal zwart met een roze hoed op een dag van 85 graden, wilde Rahm de zevende speler worden die het PGA-kampioenschap won na een achterstand met vijf of meer schoten die de laatste ronde binnenkomen.
Hij schoot zijn tee -schot op de 14e hole 340 meter op het langwerpige groene, maar in plaats van de bal die naar de vlaggenstick in de rug volgde, nam het een vervelende stuitering in de bunker. Hij sloeg uit het zand tot 10 voet en hoopte nog steeds Birdie te redden, maar las zijn birdie putt verkeerd en moest genoegen nemen met par.
Hij las nog een Birdie Putt verkeerd op 15 en nam nog een par.
Het momentum van zijn birdie binge op nrs. 8, 10 en 11 was al lang verdwenen en zijn zelfvertrouwen leek geschud.
Hij had een dwalende schijven op 16 en 18 en maakte dubbele bogeys op de laatste twee gaten.
“Ik denk dat het een beetje zenuwen was,” zei Rahm. “Ik kan nu niet precies lokaliseren. Ik zal teruggaan naar wat er is gebeurd. Ik had niet het gevoel dat ik iets heb gehaast. Ik had niet het gevoel dat het proces slecht was.”
Rahm liet de cursus teleurgesteld en ontving een lange omhelzing van zijn vrouw.
Hij zei dat wanneer hij tijd heeft om na te denken over de week, hij het in een ander licht kan bekijken.
Gedurende 15 holes zei hij dat het het leukste was dat hij al een tijdje op de golfbaan had gehad. En hij had voor het eerst sinds het verlaten van de PGA Tour voor LIV Golf in december 2023 in strijd op de laatste dag van een groot kampioenschap gespeeld.
“Nogmaals, er is veel positiever dan negatief om over deze week na te denken,” zei Rahm. “Ik ben echt blij dat ik mezelf in positie heb gezet en hopelijk hiervan leer en het nog een keer in de US Open geven. … Ik denk dat het de eerste keer is dat ik in positie ben geweest om een major zo dichtbij te winnen en het niet heb gedaan. De enige keren dat ik denk dat ik op een zondag in de leiding heb gestaan, heb ik het kunnen afsluiten.
“Dit is een heel andere situatie,” voegde hij eraan toe.