San Salvador – Mensenrechtenorganisaties, politici en experts hebben een scherp bekritiseerd door het congres van El Salvador als een censuurinstrument die is ontworpen om afwijkende meningen in de Midden -Amerikaanse natie het zwijgen te brengen en te criminaliseren door zich te richten op niet -gouvernementele organisaties die al lang kritisch zijn over president Nayib Bukele.
De door Bukele voorgestelde wet werd dinsdagavond aangenomen door een congres onder stevige controle over zijn nieuwe ideeënpartij en omzeilde normale wetgevende procedures. Bukele probeerde eerst een vergelijkbare wet in 2021 te introduceren, maar na een sterke internationale terugslag werd het nooit voor een stemming gebracht door het volledige congres.
Aanbevolen video’s
Bukele zei dat de wet bedoeld is om de buitenlandse invloed en corruptie te beperken. Het komt nadat de regering een aantal stappen heeft ondernomen die de bezorgdheid hebben gevoed dat het land mogelijk een nieuwe golf van hardhandigs binnengaat. Critici waarschuwen dat het in overeenstemming is met maatregelen die zijn aangenomen door autocratische regeringen in Nicaragua, Venezuela, Rusland, Wit -Rusland en China.
Hier zijn meer details over de oorzaak van de kritiek:
Wat zegt de wet?
Iedereen – individu of organisatie, lokaal of buitenlands – die handelt in het belang van een buitenlandse entiteit of buitenlandse financiering ontvangt om in El Salvador te opereren, is verplicht zich volgens de wet te registreren. Elke betaling, in contanten, goederen of diensten, die aan dergelijke groepen worden gedaan, is onderworpen aan een belasting van 30%. De laatste wet die is aangenomen, geeft niet aan hoe het geld van de belasting zal worden gebruikt.
Hoewel de Verenigde Staten ook een wet hebben die vereist dat personen die werken namens buitenlandse entiteiten en regeringen zich registreren, is Bukele’s veel breder van opzet en verleent hem grotere bevoegdheden. Het is vrij gebruikelijk in armere landen in Latijns -Amerika om afhankelijk te zijn van internationale hulpdollars, omdat het vaak moeilijk is om geld in te zamelen in hun eigen land.
Analisten zeggen dat een brede definitie van een ‘buitenlandse agent’ in de wet zou kunnen dekken:
– Mensenrechtenorganisaties
– Community Associations
– Onafhankelijke media
-Buitenlandse startups of bedrijven
– Religieuze groepen
– Internationale hulporganisaties
Nieuwe regels voor NGO’s
De wet creëert een nieuwe overheidsinstantie genaamd Raex, of register van buitenlandse agenten, die brede bevoegdheden zullen hebben, inclusief het instellen van vereisten voor registratie, het goedkeuren of weigeren van aanvragen, het intrekken of weigeren om registraties te verlengen en op elk gewenst moment documenten of informatie te eisen.
Sommige NGO’s kunnen uitzonderingen aanvragen, maar Raex zal beslissen wie in het land kan werken. Ongeveer 8.000 ngo’s zijn actief in El Salvador en zijn vaak afhankelijk van buitenlandse donaties vanwege een gebrek aan fondsen die beschikbaar zijn in de Midden -Amerikaanse natie.
Sommige van die groepen staan al lang op gespannen voet met Bukele en hebben een aantal van zijn acties bekritiseerd, waaronder het afzien van belangrijke grondwettelijke rechten om de bendes van het land aan te pakken en te herverkopen zijn ondanks duidelijke constitutionele verboden.
De regels die NGO’s moeten volgen:
– Ze moeten zich registreren bij Raex en de bron en het doel van alle donaties rapporteren.
-Ze moeten complete boekhoudkundige gegevens bijhouden, de banken gebruiken voor transacties en het volgen van anti-witwaswetten.
– Ze kunnen niet werken zonder zich te registreren.
– Ze kunnen niet deelnemen aan politieke activiteiten of acties die worden gezien als bedreigende openbare orde of nationale veiligheid.
– Ze kunnen geen buitenlandse donaties gebruiken voor niet -aangegeven activiteiten of informatie delen namens buitenlandse donoren zonder het als zodanig te labelen.
Overtredingen van de regels kunnen leiden tot boetes tussen $ 100.000 tot $ 250.000 en mogelijke sluiting.
Waarom nu?
Critici zeggen dat Bukele de wet nieuw leven heeft ingeblazen omdat hij nu de macht in alle takken van de overheid heeft geconsolideerd. Zijn politieke alliantie met de Amerikaanse president Donald Trump heeft hem aangemoedigd.
Bukele kondigde de wet aan kort na een protest in de buurt van zijn huis eindigde in een gewelddadig optreden door de politie en twee mensen die werden gearresteerd.
Het komt na een aantal bewegingen van Bukele die hun bezorgdheid hebben geuit dat de zelf beschreven “World’s Coolste Dictator” aan het districten is aan afwijkende mening.
-Slechts twee dagen voordat de wet werd aangenomen, arresteerde de regering een anti-corruptieadvocaat bij de mensenrechtenorganisatie Cristosal-een van Bukele’s meest uitgesproken critici-op beschuldigingen van corruptie.
– De regering arresteerde de hoofden van busbedrijven voor het tart van een bestelling van Bukele op zijn sociale media.
– Journalisten met de onderzoeksnieuwsorganisatie El Faro zeiden dat ze het land moesten ontvluchten na het ontvangen van een bericht dat de regering bevelen aan het voorbereiden was voor hun arrestatie nadat ze rapporten over de banden van de president naar bendes hadden gepubliceerd.
Wat zeggen critici?
– Oppositiewetgever Claudia Ortiz noemde de wet ‘een autoritair instrument voor censuur’ en zei dat het de president buitensporige niveaus van controle overhandigt. “Het is duidelijk dat vrijstellingen alleen zullen worden gegeven aan groepen die aansluiten bij de overheid, terwijl degenen die corruptie of misbruik blootstellen, worden gestraft,” zei ze.
– Advocaat Roxana Cardona van de NGO Justicia Social Y Controlaría Ciudadana zei: “De wet van buitenlandse agenten wil organisaties onderdrukken die maatschappelijke participatie bevorderen of gemarginaliseerde groepen ondersteunen die de staat negeert.”
– Eduardo Escobar, directeur van Acción Ciudadana, voegde eraan toe: “Dit maakt deel uit van de toenemende repressie van de regering. Het beïnvloedt de grondwettelijke rechten zoals vrijheid van meningsuiting en vrijheid van vereniging.”
– Advocaat en analist Bessy Ríos zei: “Het doel is om de financiering van het maatschappelijk middenveld te beheersen, met name organisaties die kritisch zijn over de overheid.”