Meld u aan voor de opdracht, de dagelijkse nieuwsbrief van de Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws over Texas.
Aanbevolen video’s
Nicole Cosper ziet vaak twee soorten mensen de cannabiswinkel in een halve mijl ten zuiden van het Capitool in Texas binnenlopen, waar ze werkt.
Sommigen zijn dankbare klanten die zeggen dat producten met tetrahydrocannabinol, of THC, hun slaap hebben verbeterd en pijnen hebben vergemakkelijkt door oude verwondingen. Anderen zijn geen klanten, maar critici. Velen van hen hebben de werknemers van de winkel ten onrechte beschuldigd van het verkopen van iets illegaals – Hennep, een soort cannabisplant met lagere THC -inhoud dan marihuana, was in 2018 federaal gelegaliseerd in 2018 en in Texas in 2019.
“Shh, vertel mensen niet vijf blokken verderop wat we hier doen,” zou Cosper, een medewerker bij Sweet Sensi, soms grapjes antwoorden.
Wetgevers in Texas, zo bleek, waren zich er terdege van bewust – en de waren die de winkel verkoopt, kunnen binnenkort daadwerkelijk tegen de wet zijn.
(Texas staat op het punt THC -producten te verbieden. Dit is wat te weten.)
Het huis in Texas keurde donderdag de senaat Bill 3 goed, waardoor het illegaal zou worden om verbruikbare hennepproducten te verkopen, te bezitten of te produceren die synthetische cannabinoïde bevatten, vaak bekend als Delta-8. Niet-intoxicerende en niet-psychoactieve CBD en CBG zouden legaal blijven.
De senaat, die de wetgeving in maart heeft aangenomen, moet nu aftekenen op een handvol wijzigingen die door het huis zijn voorgesteld voordat het naar het bureau van Gov. Greg Abbott wordt gestuurd. Als het wet wordt, zou het verbod op 1 september van kracht worden.
Cosper, die zei dat ze niet gemachtigd was om commentaar te geven namens de winkel en alleen in een persoonlijke hoedanigheid sprak, zei dat het leren over de potentiële sluiting van de locatie voelde als “een klap in de darm.”
“Zoveel mensen zullen mogelijk zonder werk zijn, en al deze banen zullen verloren gaan, bedrijven zullen sluiten en we hebben het over veel geld en belastinginkomsten die naar de staat Texas komen die de staat Texas en Texanen in het algemeen ten goede komen,” zei ze.
De hennepindustrie is goed voor ongeveer 50.000 banen in Texas en genereert volgens één schatting elk jaar $ 8 miljard aan belastinginkomsten.
(Retailers zeggen dat het “verwoestende” ban van Texas hen zal dwingen om de winkel te sluiten)
Greg Autry, een inwoner van Texas, is de CEO van Sweet Sensi en verschillende andere cannabisbedrijven. Hij heeft meer dan 40 mensen in dienst. Met bijna 30 jaar ervaring begon hij zijn bedrijf om zijn vader, een Vietnam -veteraan en voormalige honkbalspeler, te helpen omgaan met schouderpijn. Autry zei dat hij een zalf creëerde die de Cannabis Cup won, een prijs toegekend door het Pro-Cannabis Magazine High Times, en vandaag nog steeds in zijn winkel wordt verkocht. Het hielp zijn vader om een operatie te voorkomen.
Al bijna een decennium groeit Autry het zoete sensi -merk, maar als het verbod van kracht wordt, is hij van plan zijn bedrijf in een bar te veranderen om de banen van zijn werknemers te behouden. Hij is niet blij met het idee – hij gelooft dat alcohol een groter risico is voor de gezondheid van mensen dan de cannabisproducten die hij verkoopt.
Veel hennepretailers hebben gezegd dat ze hun winkels zouden sluiten, THC -producten zouden verzenden of naar andere industrieën zouden draaien als het verbod doorloopt. Anderen zouden open blijven en zichzelf toestaan om drugsdealers te worden verklaard terwijl ze de wet voor de rechtbanken bestrijden.
Lt. Gov. Dan Patrick, die het THC -verbod tot een van zijn topprioriteiten heeft gemaakt, heeft deze wetgevende sessie de industrie beschuldigd van het jagen op gevoelige minderjarigen door winkels in de buurt van scholen en marketingproducten op te zetten voor kinderen. Cosper gelooft dat wetgevers gewoon niet genoeg weten over de sector die ze willen afsluiten.
“Het kan 10 minuten duren voordat ze onze winkel binnenkomen en zien hoe we dingen doen,” zei ze.
Patrick heeft in feite verschillende cannabis -apotheken bezocht in Austin. Het versterkte alleen zijn vastberadenheid: in maart plaatste hij een video in onderzoeksstijl waarin hij zijn zaak promootte tegen THC-producten.
Maar het lijkt er niet op dat hij Sweet Sensi heeft bezocht. De locatie van de lokale Austin Business ‘in de binnenstad heeft een warme, luxe sfeer en kan gemakkelijk worden verward met een oude bakkerij of apotheker.
Ze bieden verschillende soorten THC-doordrenkte producten, waaronder dranken en gummies. De winkel verkoopt ook een verscheidenheid aan merchandise, waaronder T-shirts met marihuanabladeren en zelfbewuste slogan zoals: “Vervolgd door de overheid, geliefd bij de mensen.”
Cosper, een korte, energieke vrouw, droeg donderdag een schort en een oranje jurk. Ze liep door de winkel en deelde vakkundig het verhaal achter bijna elk product – en vaak haar eigen ervaring met hen.
Een gecertificeerde verpleegkundige en medicatiehulp door training, Cosper begon drie jaar geleden bij Sweet Sensi te werken en op zoek naar iets nieuws. Ze hield van het idee om de hennepindustrie binnen te gaan omdat ze al jaren op haar producten vertrouwt om aanhoudende pijn te beheren door een auto-ongeluk waar ze bij betrokken was. Ze hebben haar toegestaan ”pijnvrij en functioneel te blijven en nog steeds een moeder te zijn en niet verslaafd te zijn aan opioïden of spierverslappers.”
Veel van haar klanten, zei ze, zijn moeders zoals zij.
“Ze willen niet zonk worden op recept medicijnen terwijl ze voor hun kinderen zorgen. Ze willen iets dat gaat helpen met ontstekingen, hen helpen zich beter te voelen, misschien een beetje een stemmingslift te zijn en nog steeds als moeder te kunnen functioneren,” zei ze. “En ik denk dat het wegnemen van Texanen schadelijk zal zijn.”
Sommige hennepretailers zouden kunnen besluiten om alleen CBD- en CBG -producten te verkopen, hoewel de wet hen moeilijk te openen en produceren kan maken. Die producten, zei Cosper, vereisen ook wat chemische verwerking. Ze gelooft dat ze niet zo effectief zijn als THC.
“Dus (wetgevers) zeggen in wezen: ‘Texanen, je kunt niet iets hebben dat gezond is, iets hebben dat een beetje chemicaliën erin heeft.'”
Dat betekent niet dat er geen ruimte is voor meer regelgeving, zei Cosper. Ze was het met Patrick eens dat cannabisproducten niet op de markt moeten worden gebracht of niet gemakkelijk beschikbaar moeten worden gesteld voor kinderen. Maar ze gelooft dat de meeste retailers verantwoordelijk proberen te zijn.
“Ik wou dat (wetgevers) zou begrijpen dat de meeste mensen die in deze branche werken de juiste dingen doen en we willen gewoon blijven werken,” zei ze.
De afgelopen drie jaar, zei Cosper, heeft werken in de hennepindustrie voedsel op haar tafel gelegd. Het heeft haar de flexibiliteit gegeven om te verschijnen aan de schoolevenementen van haar kinderen, als chaperone te dienen in sommige van hun schoolreizen en ’s avonds thuis te zijn.
“Het betekent alles voor mij,” zei ze. “Het is mijn levenslijn geweest.”
Eerste ronde van Tribfest -luidsprekers aangekondigd! Pulitzer Prize-winnende columnist Maureen Dowd; Ons vertegenwoordiger. Tony GonzalesR-san Antonio; Fort Worth burgemeester Mattie Parker; Amerikaanse senator Adam SchiffD-california; en ons rep. Jasmine CrockettD-Dallas komen op 13-15 november op het podium in Austin. Ontvang vandaag nog uw tickets!