Fort Worth, Texas – Ben Griffin kan op het punt staan van een doorbraakseizoen op de PGA Tour. Het is meer een mogelijke comeback voor Rickie Fowler.
Griffin schoot een 7-onder 63 in de Charles Schwab Challenge op Colonial op vrijdag en werd verbonden met Matti Schmid voor de tweede ronde voorsprong op 11 onder, twee slagen voor de eerste ronde leider John Pak en vijf voor Fowler, die de beurt maakte in 29 voordat hij zich vestigde voor een 64.
Aanbevolen video’s
Pak, de tour-rookie die opende met een 63, birdied de par-4 18e voor een 68 en was een schot voor Chris Gotterup, een eenmalige tourwinnaar zoals Griffin. GotterUp was 8 onder na een 65. Ryo Hisatsune, een 22-jarige uit Japan, was nog een beroerte terug na een 67, vastgebonden met Akshay Bhatia (66).
Scottie Scheffler, die afgelopen weekend het PGA -kampioenschap won, schoot 71 en was 10 schoten van de leiding, omdat de wereld nr. 1 de eerste speler probeert te worden sinds Dustin Johnson in 2017 om drie opeenvolgende starts te winnen.
Scheffler’s run begon met een wegloper drie weken geleden, een acht-shot overwinning bij de eerste van zijn twee geboortestadevenementen, de CJ Cup Byron Nelson ten noorden van Dallas.
Het was dichtbij, maar Scheffler maakte de snee met een schot te sparen, waardoor zijn streep uitstrekte tot 55, tweede naar de 64 van Xander Schauffele.
Beide speelpartners van Scheffler misten de snee, waaronder Davis Riley. De titelverdediger schoot 69 terwijl Daniel Berger, een van de acht top-25-spelers in het veld, een 83-voet putt maakte van vlak bij de green voor Birdie op de par-3 vierde hole in een ronde van 70. Beide stonden op 2-over 142.
Een maand verwijderd van het samenwerken met Andrew Novak om de Zürich-klassieker van New Orleans te winnen, maakte Griffin acht birdies-zeven van binnenin 10 voet-en redde par met een 12-voet putt van de rand na zijn enige bogey.
De 29-jarige is al zijn carrière-beste van vijf top-10 afwerkingen van vorig jaar geëvenaard, inclusief een gelijkspel voor de vijfde bij de PGA.
“Ik heb het gevoel dat ik de laatste jaren een beetje goede stappen heb gezet, gewoon een soort gebouw om die eerste overwinning te behalen,” zei Griffin. “Nu ik die eerste overwinning heb, heb ik het gevoel dat het me echt vrij maakt om naar buiten te komen en niet noodzakelijkerwijs agressiever te zijn, maar voel me gewoon agressiever, heb het gevoel dat ik meer probeer te winnen. Het is absoluut een doorbraakjaar geweest, maar ik denk dat er nog meer komt.”
Fowler is gedaald tot de 127e in de wereld nadat hij al in de top 25 was in de top 25 van begin 2024. De zesvoudig winnaar was solide in het $ 20 miljoen Signature Truist Championship twee weken geleden, maar miste de snee bij de PGA.
De 36-jarige volgde een opening van 70 met zes birdies voordat hij zelfs over zijn laatste negen holes eindigde.
“Het komt zeker rond,” zei Fowler, die sinds 2019 slechts één overwinning heeft, de Rocket Mortgage Classic twee jaar geleden. “Ik weet dat het vorig jaar langzaam is geweest en een trage start van het jaar. Body begint zich beter te voelen, en het spel is () op een goede plek geweest en niet ver weg. Het is een fijne lijn hier. Leuk om te zien dat dingen een beetje samen beginnen te komen.”
Schmid, een 27-jarige Duitser die zijn eerste touroverwinning zocht in zijn 79e start, is bogey-vrij geweest met 10 birdies meer dan 24 holes sinds een dubbele bogey op de par-4 12e in de openingsronde.
Gotterup, die de Myrtle Beach Classic 2024 won en in staat is om zich te kwalificeren voor het Signature-evenement van $ 20 miljoen op het Memorial volgende week, had een bogey-vrije ronde. Hij woont op rijafstand van Colonial, bekend als Hogan’s Alley, na zijn universiteitscarrière in Oklahoma.
Gotterup nam thuis een week vrij tijdens de PGA na het spelen van vier opeenvolgende weken en eindigde elke keer in de top 20.
“Ik zou graag de PGA willen spelen, maar ik was thuis op de bank om sport te kijken en thuis rond te hangen,” zei de 25-jarige. “Dus het was goed om thuis te zijn, en ik reed deze week van huis, dus het maakt het nog leuker om je eigen auto en alles te hebben. Dat vind ik leuk.”
Na zijn eerste bogey van de week op de par-4 zevende kreeg Pak tot 10 onder met birdies op drie van de volgende vier holes. Opeenvolgende bogeys lieten hem in een gelijkspel met GotterUp vallen voordat Pak op 18 een 13-voeter maakte.
Jordan Spieth, de headliner van Scheffler’s collega -geboortestad en voormalig Texas Longhorn, birdied de 17e en maakte de snee op het nummer op zelfs par. Twee holes eerder liet de drievoudige grote winnaar een club uit zijn handen vliegen vol walging op een naderingsschot die kort en rechts was, en bedekte vervolgens zijn gezicht met zijn handen toen zijn par-putt eruit liep.