Oklahoma City – Chet Holmgren, inwoner van Minneapolis, kon zijn geboortestadsteam blokkeren om een NBA -kampioenschap te winnen.
Holmgren, een 7-voet-1 aanvaller, heeft de Oklahoma City Thunder geholpen een 2-0 voorsprong te nemen over de Minnesota Timberwolves in de Western Conference Finals. Hij scoorde 22 punten in Game 2, een 118-103 Thunder-overwinning.
Aanbevolen video’s
Nu speelt hij Game 3 op zaterdag in hetzelfde gebouw waar hij zijn vierde staatstitel won voor Minnehaha Academy in zijn laatste middelbare schoolwedstrijd.
“Telkens wanneer ik naar huis ga en speel, is het geweldig om te kunnen spelen voor vrienden, familie, oude coaches, oude teamgenoten,” zei Holmgren. “Ik neem het nooit als vanzelfsprekend aan, en het is zeker een cirkel rond.”
De Timberwolves waren niet zo goed als nu tijdens de jeugd van Holmgren – ze misten de play -offs elk jaar van 2005 tot 2017.
“Opgroeien, Minnesota was nooit in de play -offs, zodat de sfeer er nooit echt in de stad was,” zei hij. “Dus ik weet zeker dat het nu krankzinnig is.”
Holmgren was een lokale beroemdheid als een van de beste prospects van de natie. Zijn middelbare schoolcoach, Lance Johnson, zei dat het soms gek werd.
“We zouden op wegreizen gaan en de middelbare school en sportscholen zouden worden verpakt,” zei hij. “Er waren games waar we hem uit de achterkant deuren hadden laten sluipen. We stopten in bussen en er stonden mensen te wachten om zijn hand te schudden.”
Johnson deelt natuurlijk die liefde voor Holmgren. Hij zei dat hij in conflict zal zijn op weg naar het weekend.
“Ik hou van Chet, ik juich Chet, ik hou van de Timberwolves, ik juich de Timberwolves toe,” zei Johnson. “Het is een mooi, zacht kussen om op te vallen als de Timberwolves mogelijk die chet wint en OKC -vorderingen verliezen, zodat ik hem kan blijven bekijken.”
Holmgren heeft misschien een paar Timberwolves -fans op de verkeerde manier gewreven toen hij dunkte en staarde toen naar Minnesota’s Donte Divincenzo in Game 2 en werd opgeroepen voor een technische voor het treiteren. Toch zei Johnson dat hij verwacht dat de receptie voor Holmgren warm zal zijn.
“Het zou me verbazen als hij niet werd toegejuicht,” zei Johnson. “Hij heeft niets anders gedaan dan mensen van Minnesota trots maken. Hij speelt het spel met een geweldige houding.”
Johnson zei dat Holmgren, hoewel enigszins gebouwd, altijd moeilijk is geweest. Holmgren speelde zijn junior jaar op de middelbare school door een liesblessure en werd toen uitgecheckt en hij moest een maand missen.
Na een succesvol jaar in Gonzaga was Holmgren de nummer 2 -pick in het ontwerp van 2022, maar hij miste zijn hele eerste jaar na het breken van zijn voet in het laagseizoen. Hij herstelde zich om tweede te worden in de rookie van het jaar om het volgende seizoen te stemmen.
Holmgren was dit seizoen op weg naar een hete start toen hij een bekkenbot brak en 50 wedstrijden miste. Johnson verwachtte volledig dat Holmgren zou herstellen en goed zou spelen, en dat deed hij. Hij heeft gemiddeld 16,2 punten, 9,1 rebounds en 2.0 blokken in de play -offs.
“Hij is zijn hele leven zo veerkrachtig geweest dat ik wist dat hij terug zou komen,” zei Johnson. “En hij speelt nu beter dan hij ooit heeft.”
Holmgren zei dat het wat werk heeft genomen om terug te passen in een team dat zonder hem won, maar zijn teamgenoten maakten het gemakkelijker.
“Je controleert niet altijd om omstandigheden, maar je kunt een beetje bepalen hoe je ze aanvalt,” zei hij. “Dus dat is wat ik probeer te doen.”
Holmgren is ook veerkrachtig op het veld. Toen hij twee vrije worpen laat miste in een verlies van 121-119 tegen Denver in Game 1 van de halve finale van de Western Conference, reageerde hij door 7-uit-7 te gaan in de lijn in een Game 2-overwinning. Zijn twee vrije worpen aan het einde van de eerste helft gaven de Thunder de hoogst scorende eerste helft in de geschiedenis van NBA Playoff.
“Een van de beste kwaliteiten van Chet is dat hij onverzadigbaar is in termen van goed willen spelen en goed willen concurreren,” zei Thunder -coach Mark Daigneault. “En ik denk dat je in de loop van de tijd leert dat het geen perfect spel is, en je moet in staat zijn om de onvolkomenheden van het spel of de serie te kunnen spelen, of wat het ook is. En hij heeft dat geleerd. Hij is zeker meer gekruid op die manier.”