De LPGA heeft Craig Kessler geselecteerd als zijn volgende commissaris en wendt zich tot de PGA van Amerika’s Chief Operating Officer om de 75-jarige competitie te helpen beter te profiteren van de groei van de vrouwensporten.
Kessler, 39, is de 10e commissaris in de LPGA-geschiedenis, ter vervanging van Mollie Marcoux Samaan, die na drie en een half jaar in januari wegging. Hij neemt formeel het over op 15 juli.
Aanbevolen video’s
“Ik denk niet dat dit een van die kansen is waar we beginnen met 100 dagen luisteren. Het is tijd om uit de poorten te exploderen,” zei Kessler donderdag.
Hij zei dat zijn prioriteit zou zijn dat mensen opletten en denken: “Er gebeurt iets ongelooflijks met de LPGA en ik moet er deel van uitmaken.”
Kessler, afgestudeerd in Georgetown bij een MBA van de Harvard Business School, was al iets meer dan twee jaar bij de PGA van Amerika en was een kandidaat om CEO te worden totdat de organisatie een PGA -professional in de rol wilde en Derek Sprague inhuurde.
“We gingen op zoek naar een transformationele leider met een diepe waardering voor de erfenis van de LPGA en een duidelijke visie op wat mogelijk is voor onze toekomst,” zei John Veihmeyer, de voorzitter van KPMG die voorzitter is van de raad van bestuur van de LPGA.
“Craig is een inspirerende en boeiende leider, die een unieke mix van executive leiderschapservaring, diepe relaties in de golfindustrie brengt en een oprechte toewijding om vrouwen en meisjes te verheffen door golf.”
Vicki Goetze-Accerman, president van de LPGA Tour en een deel van het zoekcomité, zei dat de commissie op zoek was naar iemand die vertrouwen en partnerschappen kon opbouwen, visie en illustratie-energie had. Ze zei dat Kessler elk vakje had aangevinkt.
“Er was niet één persoon die Craig ontmoette in dit proces die niet verbaasde was,” zei ze.
Hij zei dat hij op vier thema’s zou leunen – vertrouwen opbouwen, zichtbaar zijn, fans bouwen en een financiële toekomst opbouwen “die er nog beter uitziet voor de komende 75 jaar.”
“Alles wat we doen is gefilterd door die vier pijlers,” zei hij.
Kessler, die opgroeide in Californië, werd de afgelopen jaren gezien als een stijgende figuur in de golfindustrie en kreeg een privégesprek met PGA Tour -commissaris Jay Monahan bij Augusta National aan de vooravond van de Masters.
Zijn meest recente directe contact met de LPGA was tijdens de KPMG Women’s PGA, een major gezamenlijk gerund door de PGA van Amerika.
Kessler zei dat hij bereid was te luisteren naar elke organisatie die de LPGA kon helpen groeien. Gevraagd naar het Public Investment Fund van Saoedi -Arabië, de financiële achtergrond van LIV Golf die ook heeft geïnvesteerd in de Ladies European Tour, antwoordde hij: “Iedereen die een gesprek wil hebben, zal welkom zijn.”
Voorafgaand aan zijn twee jaar bij de PGA van Amerika was Kessler CEO van Buff City Soap toen het uitbreidde van 100 tot 260 winkels, en hij was COO van Topgolf. Hij bracht ook zes jaar door als operationele partner in Private Equity, eerst met Kohlberg Kravis Roberts & Co. en later met Providence Equity.
“Dit gaat niet alleen over het leiden van een sportorganisatie. Het gaat erom opnieuw te definiëren wat mogelijk is,” zei Kessler. “Deze rol is zeer persoonlijk voor mij, niet alleen als een professionele kans, maar als een kans om een verschil te maken in de wereld en nieuwe kansen voor anderen te creëren.”
Kessler is sinds 2016 in de omgeving van Dallas. Hij zei dat zijn vrouw en drie zonen – leeftijd 5, 7 en 9 jaar – in Dallas zouden blijven en hij zou zich bevinden waar de klus hem overal brengt.
Er is door de jaren heen speculatie geweest dat de LPGA van het hoofdkantoor in Daytona Beach, Florida weggaat. Kessler zei dat het veel te vroeg was om dat te overwegen.
Liz Moore, de Chief Legal and Technology Officer, zal tot 15 juli in haar rol als interim -commissaris blijven.
De LPGA viert dit jaar zijn 75e verjaardag en heeft onafhankelijk van de PGA Tour geopereerd. Het totale prijzenfonds nadert dit jaar $ 130 miljoen naarmate vrouwen meer bedrijfssteun krijgen.
Damessporten in het hele landschap hebben een piek in geld en interesse gezien, hoewel de LPGA achterblijft in het krijgen van aandacht, ondanks verhaallijnen zoals Nelly Korda die vorig jaar vijf opeenvolgende toernooien won en Lydia Ko die de Olympische gouden medaille won om zich te kwalificeren voor de LPGA Hall of Fame, gevolgd door haar overwinning in de Women’s British Open.
Kessler zei dat hij tientallen industriële leiders heeft ontmoet terwijl hij zich voorbereidde op zijn nieuwe rollen en enkele spelers, waaronder Korda, heeft ontmoet tijdens het interviewproces.
“Ik hoop dat ze weten dat ze een commissaris hebben die diep geeft en die zijn staart gaat afwerken om deze organisatie naar een hoger niveau te tillen,” zei hij.