Rocksprings, Texas – Een man is veroordeeld tot 99 jaar gevangenisstraf in verband met een menselijke smokkelzaak die één persoon in 2023 doodde, volgens een persbericht van officier van justitie Tonya Spaeth Ahlschwede.
Jhan Carlos Fernandez, 24, uit New York, werd op donderdag 22 mei door een jury van Edwards veroordeeld, na twee en een halve dagen van getuigenis.
Aanbevolen video’s
Fernandez werd schuldig bevonden aan menselijke smokkel die een dood veroorzaakte, met een maximale boete beoordeeld op $ 10.000. Hij zal minimaal 30 jaar dienen voordat hij in aanmerking komt voor voorwaardelijke vrijlating, zei de release.
Fernandez werd ook schuldig bevonden aan vier tellingen van zware mishandeling met een dodelijk wapen, zei de release, en werd veroordeeld tot 20 jaar in het Texas Department of Criminal Justice Institutional Division – de beschikbare maximale straf – en een boete van $ 10.000 voor elke telling.
Volgens de release, in de nacht van 27 februari 2023, pakte Fernandez vijf migranten op in Maverick County. Rond 1 uur op 28 februari werd hij gezien door een plaatsvervangend sheriff van Edwards County die de stad van Rocksprings binnenreed op 71 mph – 16 mijl boven de snelheidslimiet.
Voordat de wetshandhaving een verkeersstop kon initiëren, zei de release dat Fernandez versnelde en de Amerikaanse snelweg 377 niet aanzette, waardoor de auto in de lot van Zapata’s garage werd omgedraaid en verschillende mensen uit het voertuig werden uitgeworpen.
Yensy Galvez Hernandez, van Honduras, stierf ter plaatse. De andere slachtoffers van de crash overleefden en een overlevende getuigde dat Fernandez hem de opdracht gaf om in de kofferbak van het voertuig te rijden, zei de release.
“Tijdens de veroordeling toonde het bewijs aan dat Fernandez een belangrijk strafblad had uit New York,” zei de release. “De staat vroeg de jury om de maximale straf op alle aanklachten om de boodschap te sturen dat menselijke smokkel hier niet zou moeten gebeuren of ergens.”
Ahlschwede heeft de snelle acties van first responders gecrediteerd voor het redden van de andere slachtoffers van de crash.
“We hebben tijdens de getuigenis geleerd dat, net als in zoveel van dit soort gevallen, geld de motiverende factor was voor de verdachte. … We zullen al onze middelen blijven achterhalen om menselijke smokkelaars te vervolgen in de maximale mate toegestaan door de wet,” zei Ahlschwede in de release.
Lees ook: