Fort Lauderdale, Fla. -Lionel Messi scoorde tweemaal en had een assist en Inter Miami brak uit zijn malaise met een 4-2 overwinning op Montreal op woensdagavond.
Messi scoorde in de 27e en 87e minuten en richtte het doel van Luis Suárez op met wat mooi dribbelen in de 68e. Suárez voegde er nog een toe in de 71e.
Aanbevolen video’s
De overwinning gaf Messi’s Inter Miami -team slechts zijn tweede overwinning in de afgelopen acht wedstrijden. Miami won voor het laatst op 3 mei en ging sindsdien met 0-2-2 en daalde naar de zesde in de Eastern Conference.
Het is een verrassende duik geweest voor een team dat tijdens het reguliere seizoen in 2024 met 22-4-8 ging om MLS-records in te stellen voor punten (74) en een winnend percentage (.765) en het supportersschild veroverde-zo raadselachtig dat Messi onlangs sprak over de behoefte van de groep ondanks de moeilijkheden.
Zijn peptalk leek te werken.
In de laatste wedstrijd verzamelde Miami zich van een tekort met twee doelpunten om Philadelphia te binden, dat MLS leidt met 10 overwinningen dit seizoen. En dat momentum werd overgedragen tegen Montreal, dat de laatste is in de Eastern Conference met slechts één overwinning.
“We weten in welke situatie we zijn (in),” zei Miami -coach Javier Mascherano. “Soms moet je niet alleen het resultaat analyseren, je moet het spel analyseren, hoe we spelen. Ik denk dat we in sommige games niet het resultaat hebben gekregen dat we wilden. We verdienden het een beetje meer, maar in (voetbal), je verdient het niet, je moet doen.”
Messi’s eerste doelpunt op woensdag werd opgericht door Sergio Busquets, die een pass bracht aan zijn voormalige Barcelona -teamgenoot en het scherm plaatste dat Messi vrijmaakte voor zijn zevende doelpunt van het MLS -seizoen.
Messi verbond zich vervolgens met Suárez om Miami halverwege de tweede helft een kussen met twee doelpunten te geven en de overwinning op een pass van Suárez net voor het einde van de regulering te icideren.
Het was een broodnodig doel voor Suárez, die vorig seizoen eindigde voor de op een na meest doelpunten in MLS met 20, maar slechts twee de wedstrijd van woensdag binnenkwamen.
Het was ook de aanvallende uitvoering die Miami nodig had voordat het begint met het spel van Club World Cup. De Herons hebben zaterdag nog een MLS -wedstrijd thuis tegen Columbus voor hun eerste wedstrijd van het toernooi tegen Al Ahly van Egypte op 14 juni.
Miami zou zaterdag zonder drie verdedigers kunnen zijn, waaronder veteraan die Jordi Alba achterliet, die in de eerste helft met een letsel in het onderlichaam liep. Mascherano zei dat het team meer informatie zou moeten verzamelen om de omvang van de blessure te achterhalen.
Gonzalo Luján en Toto Aviles hebben ook achtergelaten met verwondingen van het onderlichaam.
Miami stond twee late Montreal -doelen toe van Dante Sealy en Victor Loturi, beide vervallen waar Mascherano niet blij mee was.
“Dat is iets dat onaanvaardbaar is,” zei hij, “dat we moeten verbeteren.”