Meld u aan voor de opdracht, de dagelijkse nieuwsbrief van de Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws over Texas.
Aanbevolen video’s
Langverwachte loonsverhogingen voor de rechters van Texas zitten vast in een wetgevende limbo terwijl de klok afloopt en wetgevers vechten om de toekomst van hun eigen pensioenplannen.
Senaat Bill 293 zou rechters hun eerste verhoging in meer dan tien jaar hun eerste verhoging geven, waardoor het honk betalen met 25% tot $ 175.000 per jaar van $ 140.000, met betrekking tot wat zowel kamers als partijen een noodgeval in de staat hebben beschouwd.
Maar nu staan ze op gespannen voet over een wijziging die het huis heeft aangebracht in het wetsvoorstel dat de pensioenplannen van de wetgevers plat zou houden, terwijl de senaat hun pensioenen wil zien toenemen naast het gerechtelijk loon.
Ondanks verschillende gehaaste vergaderingen zaterdag onder vertegenwoordigers en senatoren die bij deze kwestie betrokken zijn, hebben ze geen rapport naar voren gebracht met de harmonie van het meningsverschil door de middernachtdeadline, waardoor de kansen worden beperkt dat verhoogde wordt goedgekeurd voordat de sessie maandag eindigt.
While lawmakers earn just $7,200 a year for their part-time legislative service, those who serve more than eight years are eligible for a pension when they turn 60 (or when they turn 50 if they’ve served 12 years.) Rather than basing that payout on their meager legislative salary, it’s tied to the base salary for a district judge, a benefit that allows some of the longest-standing lawmakers to earn annual retirement payments of $ 140.000 per jaar.
De wijziging van het Huis zei dat deze pensioenen gebonden zouden blijven aan het huidige gerechtelijke salaris van $ 140.000, in plaats van hun pensioenuitkeringen te vergroten naast gerechtelijk loon.
“Ik geloof niet, voor mij, dat dit de juiste manier is om te overwegen toenemen van onze wetgevende pensionering,” zei Bill Sponsor Rep. Jeff Leach, een Republikein van Plano.
De senaat was het daar niet mee eens. Op vrijdagavond, minder dan 72 uur voor het einde van een ongewoon soepele zittingsperiode, noemde senator José Menéndez, een democraat van San Antonio, een punt van orde en zei dat het wetgevende pensioenwijziging niet was voor het wetsvoorstel en zou moeten worden verwijderd.
Lt. Gov. Dan Patrick bevestigde de uitdaging van Menéndez, een schokkende procedurele ontwikkeling voor de bovenste kamer. Terwijl rekeningen soms het slachtoffer worden tot een punt van bestelling in het Huis, brengen senatoren deze procedurele uitdagingen zelden aan.
Toen het huis zaterdagmiddag binnenkwam, werd het duidelijk dat de leden niet van plan waren hun wijziging terug te trekken, zoals de senaat had gevraagd. Huisspreker Dustin Burrows zei onder huisregels dat ze “niet geautoriseerd” waren om slechts één amendement te verwijderen, en er is “zeker geen regel of precedent” waarmee de senaat de wijzigingen van het huis kan wijzigen.
“Voor zover je weet is zoiets ooit eerder gedaan?”, Vroeg Rep. Joe Moody, een El Paso -democraat.
“Niet zo mijn weten, nee,” antwoordde Burrows en merkte op dat de traditionele manier waarop dit soort geschillen worden opgelost, is in de conferentiecommissie, waar een groep leden uit beide kamers de uiteindelijke meningsverschillen over een wetsvoorstel onderhandelt.
Senator Sarah Eckhardt, een democraat uit Austin, vertelde zaterdag aan de Texas Tribune dat de senatoren vonden dat Leach en Bill -auteur senator Joan Huffman hadden ingestemd met de ontkoppeling zonder de volledige steun en kennis van de kamers. Ze zei dat ze “hierover moeten komen”, maar ze is “pro-openbare dienaar” en wil dat ambtenaren op de juiste manier worden gecompenseerd.
Wetgevers proberen vaak hun wetgevende ambtstermijn te plannen op basis van deze pensioentijdlijnen – acht jaar dienst brengt u uit het pensioensysteem, en ze verdienen meer elk extra jaar dat ze dienen. Sommigen maken zich zorgen dat het verwijderen van de gerechtelijke loonverbinding het moeilijker zal maken om te pleiten voor een verhoging van het pensioenprogramma in de toekomst.
Ondertussen zijn rechters in paniek over hun loonsverhogingen. Rechters verdienen minder in Texas dan bijna elke andere staat, en deze verhoging van 25% zal hen nog steeds ver achterblijven waar ze in de particuliere sector zouden zijn.
“De meeste rechtenstudenten … het eerste jaar bij een advocatenkantoor gaan meer dan het startsalaris van onze juryleden,” zei Leach zaterdag.
Er zijn nog steeds paden om verhogingen te betalen voor rechters, maar het zou waarschijnlijk vereisen dat de Senaat de huisversie aanneemt, of beide kamers die de regels opschorten, die een stemming van drie vijfde in de Senaat en een tweederde stem in het Huis innemen
Wetgevers zeiden dat ze zijn overspoeld met oproepen van rechters die hen aanspoorden om deze addertje onder het gras op te lossen, waarbij sommige rechters hen vertelden dat ze alleen op de bank waren gebleven vanwege de belofte van verhogingen aan de horizon. Op zaterdag stuurde het Hooggerechtshof van Texas Chief Justice Jimmy Blacklock een brief aan alle wetgevers en stelde de gewijzigde taal voor die de blik schopt naar de volgende sessie.
“Op dit kritieke moment, als een van beide wetgevende kamer aandringt op zijn favoriete oplossing voor de vraag van de wetgever, vrees ik dat we de sessie zullen beëindigen zonder enige verhoging van het gerechtelijk loon,” schreef Blacklock. “Als dat gebeurt, zijn het niet de rechters zelf, maar ons justitiesysteem van Texas – dat de afgunst van de wereld zou moeten zijn – dat het meest zal lijden, samen met de duizenden Texanen die elke dag gerechtigheid zoeken in onze rechtbanken.”
Eerste ronde van Tribfest -luidsprekers aangekondigd! Pulitzer Prize-winnende columnist Maureen Dowd; Ons vertegenwoordiger. Tony GonzalesR-san Antonio; Fort Worth burgemeester Mattie Parker; US Sen. Adam SchiffD-california; en ons rep. Jasmine CrockettD-Dallas komen op 13-15 november op het podium in Austin. Ontvang vandaag nog uw tickets!