LOS ANGELES – Voormalig Major League Soccer MVP Carlos Vela kondigde dinsdag zijn pensioen aan.
De 36-jarige Vela bracht de voorgaande zeven seizoenen door bij Los Angeles FC, die de Mexicaanse aanvaller ondertekende als zijn eerste aangewezen speler in 2017 voordat de uitbreiding club een wedstrijd had gespeeld.
Aanbevolen video’s
Vela werd LAFC’s leider in doelpunten (78), assists (59) en gespeelde games (152) in een carrière benadrukt door zijn MVP -seizoen in 2019, waarin hij een MLS -record vestigde met 34 doelpunten. LAFC won de MLS Cup in 2022 en verdiende tijdens de ambtstermijn van Supporters ‘Shield Trophies in 2019 en 2022.
“Helpen bij het bouwen van LAFC en het winnen van trofeeën voor de club is een hoogtepunt van mijn carrière,” zei Vela in een verklaring. “Deze club betekent zoveel voor mij en mijn familie, en ik ben trots op alles wat we samen hebben bereikt met de grote fans van Los Angeles. Ik ben opgewonden om dit volgende hoofdstuk in mijn reis hier in LA te beginnen.”
Vela’s contract met LAFC raakte na het seizoen 2023 en hij bleef niet ondertekend tot afgelopen september, toen hij zich weer bij de club voegde voor het play -off stretch. Maar Vela speelde slechts vier minuten als vervanging in één playoff-wedstrijd en LAFC ondertekende hem niet opnieuw voor het huidige seizoen.
Vela en zijn familie wonen in Los Angeles, en de club noemde hem zijn eerste Black & Gold -ambassadeur terwijl hij zijn pensionering aankondigde.
In zijn nieuwe rol zal Vela ‘ons helpen het LAFC -merk te laten groeien, onze connectie met supporters te versterken en de volgende generatie spelers te blijven inspireren’, zei algemeen directeur John Thorrington.
Een inwoner van Cancún, Vela begon zijn jeugdcarrière bij Chivas voordat hij in 2005 naar Arsenal verhuisde als een 16-jarig vooruitzicht. Hij besteedde een groot deel van zijn arsenale ambtstermijn in bruikleen aan verschillende Spaanse clubs voordat hij landde in Real Sociedad, waar hij zes jaar speelde voordat hij bij LAFC kwam.
Vela was een van de beste spelers van MLS voor zijn eerste verschillende seizoenen met LAFC en verdiende vier All-Star selecties en drie plekken in de MLS Best XI. Hij was de snelste speler in de geschiedenis van MLS om 75 doelpunten en 50 assists in zijn carrière samen te stellen, en hij is de beste Mexicaanse doelscorer in de competitiegeschiedenis.
“Vanaf het begin is Carlos meer dan alleen een speler geweest – hij is de hartslag, de kapitein en het gezicht van LAFC geweest,” zei Thorrington. “Carlos arriveerde in Los Angeles met een gedeelde visie op het bouwen van iets heel speciaals, en hij bracht die belofte op alle mogelijke manieren op. Van onvergetelijke doelen tot historische overwinningen, Carlos hielp LAFC te maken tot wat het vandaag is.”
Vela speelde voor Mexico op het WK in 2010 en 2018, maar hij richtte zich soms ook met het management van El Tri, wat leidde tot lange stukken weg van het nationale team. Vela verklaarde zich in 2020 met pensioen te gaan uit het internationale voetbal.
LAFC zal de aanvaller op Noche de Carlos Vela eren, die op 21 september in BMO Stadium wordt gehouden tijdens een wedstrijd tegen Real Salt Lake.