Boulder, Colo. – Zes mensen raakten zondag gewond in wat de FBI onmiddellijk omschreef als een ‘gerichte terreuraanval’ in een buitencentrum in Boulder, Colorado, waar een groep zich had verzameld om de aandacht te vestigen op Israëlische gijzelaars in Gaza.
De verdachte, geïdentificeerd als de 45-jarige Mohamed Sabry Soliman, schreeuwde “Free Palestina” en gebruikte een geïmproviseerde vlammenwerper in de aanval, zei Mark Michalek, de speciale agent die verantwoordelijk was voor het Denver Field Office. Soliman werd in hechtenis genomen.
Aanbevolen video’s
Er werden geen aanklachten aangekondigd, maar ambtenaren zeiden dat ze verwachten dat ze hem ‘volledig verantwoordelijk’ zouden houden.
Soliman raakte ook gewond en werd naar het ziekenhuis gebracht om te worden behandeld, maar de autoriteiten liepen niet in op de aard van zijn verwondingen.
Video uit de scène toonde een getuige die schreeuwde: “Hij is daar. Hij gooit Molotov-cocktails,” als een politieagent met zijn pistool getrokken op een verdachte van kale geklte met containers in elke hand.
De aanval vond plaats in het populaire Pearl Street-voetgangerscentrum, een gebied met vier blokken in het centrum van Boulder, waar demonstranten met een vrijwilligersgroep genaamd Run voor hun leven zich hadden verzameld om de zichtbaarheid te vergroten voor de gijzelaars die in Gaza blijven als een oorlog tussen Israël en Hamas blijft de wereldwijde spanningen veroorzaken en heeft bijgedragen aan een spijker in antisemitische geweld in de Verenigde Staten. Het gebeurde meer dan een week na de fatale schietpartij van twee Israëlische ambassadepersoneel in Washington door een man uit Chicago die schreeuwde: “Ik deed het voor Palestina, ik deed het voor Gaza” terwijl hij werd weggeleid door de politie.
FBI -leiders in Washington zeiden dat ze de Boulder -aanval behandelden als een daad van terrorisme, en het ministerie van Justitie – dat onderzoek leidt naar gewelddaden aangedreven door religieuze, raciale of etnische motivaties – de aanval afgewezen als een “onnodige daad van geweld, die recente aanvallen op Joodse Amerikanen volgt.”
“Deze terreurdaad wordt onderzocht als een daad van ideologisch gemotiveerd geweld op basis van de vroege informatie, het bewijsmateriaal en getuigenverslagen. We zullen duidelijk spreken over deze incidenten wanneer de feiten dit rechtvaardigen,” zei FBI adjunct -directeur Dan Bongino in een functie over X.
De oorlog van Israël in Gaza begon toen door Hamas geleide militanten op 7 oktober 2023 in Zuid-Israël stormden, waarbij ongeveer 1200 mensen, voornamelijk burgers, werden gedood en ongeveer 250 anderen ontvoerden. Ze houden nog steeds 58 gijzelaars vast, ongeveer een derde waarvan wordt aangenomen dat het in leven is, nadat het grootste deel van de rest werd vrijgegeven in staakt -het -vuren of andere deals.
De militaire campagne van Israël heeft meer dan 54.000 mensen in Hamas-gerunde Gaza gedood, voornamelijk vrouwen en kinderen, volgens het Gaza-ministerie van Volksgezondheid, die niet zegt hoeveel van de doden burgers of strijders waren. Het offensief heeft enorme gebieden vernietigd, ongeveer 90% van de bevolking verplaatst en mensen bijna volledig afhankelijk van internationale hulp.
De politie in Boulder was meer voorzichtig met een motief. Politiechef Steve Redfearn zei dat het “onverantwoordelijk voor mij zou zijn om te speculeren”, terwijl getuigen nog steeds werden geïnterviewd, maar merkte op dat de groep die zich had verzameld ter ondersteuning van de gijzelaars vreedzaam was verzameld en dat verwondingen van de slachtoffers – variërend van serieus tot klein – consistent waren met hen die in brand werden gestoken.
Het geweld komt vier jaar na een schietpartij in een supermarkt in Boulder, ongeveer 25 mijl (40 kilometer) ten noordwesten van Denver, waarbij vier mensen werden gedood. De schutter werd veroordeeld tot levenslang in de gevangenis voor moord nadat een jury zijn poging om de gevangenistijd te vermijden door te pleiten door te pleiten niet schuldig vanwege krankzinnigheid.
Meerdere blokken van het voetgangerscentrum werden door de politie geëvacueerd. De scène kort na de aanval was gespannen, terwijl wetshandhavers met een politiehond door de straten liepen op zoek naar bedreigingen en het publiek instrueerden om uit de buurt van het voetgangerscentrum te blijven.
Colorado Gov. Jared Polis zei in een verklaring dat hij de situatie “nauwlettend in de gaten houdt”, eraan toevoegend dat “met haat gevulde handelingen van welke aard dan ook onaanvaardbaar zijn.”