Jinja – Simon Tigawalana droomde jarenlang iets te doen aan de vuilvloeren in zijn kleine huis en hen de schuld te geven dat hij zijn gezin ziek heeft gemaakt. Maar in een landelijk gebied in een van ’s werelds armste landen was het maken van hen met beton gewoon buiten bereik.
Toen benaderde een bedrijf genaamd Earthenable hem om een alternatief aan te bieden: een op klei gebaseerde aarden vloer die hem een duurzame, verzegelde vloer zou kunnen geven voor minder dan de helft van de kosten van beton. Tigawalana heeft nu de nieuwe vloer in twee kamers en hoopt deze binnenkort toe te voegen in de laatste kamer.
Aanbevolen video’s
“Ik ben blij dat we nu een fatsoenlijk huis hebben en ook comfortabel bezoekers kunnen gastheren,” zei Tigawalana, een 56-jarige vader van 16. “Sinds we een kleiglood kregen, krijgen mijn kinderen niet langer hoest en griep die uit het stof kwamen tijdens het vegen van de vuilvloeren.”
Earthenable, dat woningen in heel Afrika wil upgraden, bevordert en installeert sinds 2017 de op klei gebaseerde vloeren in Oeganda. Naast het elimineren van stof dat de ademhaling kan irriteren, worden ze gecrediteerd voor het verminderen van plagen van jiggers-een parasitaire vlo die in de huid kan afbouwen en in de huid kan lijden, itching en infectie. Het ministerie van Volksgezondheid van Oeganda zegt dat slechte hygiëne als gevolg van vuilvloeren bijdraagt aan dergelijke plagen.
“Onze vloeren helpen om ziekteverwekkers en andere ziekten te voorkomen die verband houden met stofvloeren, omdat de meeste van deze families zich geen ziekenhuiszorg kunnen veroorloven,” zei Noine Mutesi, een verkoop- en marketingmanager voor Earthenable.
Hoe de vloeren zijn gebouwd
De eerste stap bij het bouwen van de vloer is het graven en nivelleren van het oppervlak. Dan wordt Murram – lokale rode grond rijk aan ijzer en aluminiumoxiden – gemengd met zand en water en vervolgens verdicht. Na twee weken droogtijd gebruiken vrijmetselaars houten praalwagens om het oppervlak glad te maken en verder te compacteren. Volgende is geplakt: het aanbrengen van een fijne klei dekvloer om het oppervlak verder glad te maken en het voor te bereiden op een laatste afdichtmiddel, een op lijnzaad gebaseerde vernis die uithardt in een duurzame plastic-achtige hars.
Een typische vloer kost ongeveer 240.000 Oeganda -shilling (ongeveer $ 65), waarvan de aarde zegt dat het ongeveer 70% goedkoper is dan beton. Kopers kunnen in termijnen betalen. Earthenable, een in de VS gevestigde non-profit, exploiteert zonder winstoogmerk dochterondernemingen in Oeganda, Rwanda en Kenia, en zegt dat eventuele winst wordt geïnvesteerd in opstartkosten in nieuwe markten en onderzoek en ontwikkeling.
Earthenable zei dat het ongeveer 5.000 verdiepingen in Oeganda is geïnstalleerd, meer dan 39.000 in Rwanda en meer dan 100 in Kenia. Het bedrijf doet ook wandpleistering om stof, vocht en insectenplagen die gebruikelijk zijn in modderhuizen te verminderen.
In Jinja heeft het programma van het bedrijf meer dan 100 vrijmetselaars uit de gemeenschap in dienst. Velen zijn achtergestelde jongens die zijn gestopt met school omdat ze zich geen vergoedingen kunnen veroorloven, zei Alex Wanda, een bouwofficier bij het bedrijf.
“We richten ons op het gebruik van deze jonge dorpsjongens die we trainen in vaardigheden om deze aarden vloeren te bouwen, waardoor ze voor hen worden gecreëerd,” zei Wanda in een interview.
Ongeveer 42% van de Oegandezen leeft in extreme armoede. Het Bureau of Statistics zegt dat het land een woningtekort heeft van 2,6 miljoen eenheden, en het groeit. Het land moet 300.000 wooneenheden per jaar toevoegen om het tekort te compenseren, voornamelijk in landelijke gebieden, waar veel Oegandezen wonen en waar de kwaliteit en de beschikbaarheid van de woning blijven drukken.
Een duurzamere vloer dan beton
Het bedrijf prijst ook de kleiploeren als een duurzamer alternatief voor beton, wat naast duurder zijn, genereert grote koolstofemissies in de productie.
De cementindustrie is een van de grootste bijdragers van Oeganda aan CO2 -uitstoot, goed voor ongeveer 628.000 ton koolstofdioxide in 2023, het hoogste geregistreerde niveau. Meer in het algemeen is gebouw en bouw goed voor 37% van de wereldwijde emissies, volgens het milieuprogramma van de Verenigde Naties.
Oeganda heeft, net als veel van de rest van de wereld, een toename van extreme weersomstandigheden gezien die waarschijnlijker is gemaakt door klimaatverandering, waaronder overstromingen en langdurige droogte.
“Initiatieven als deze zijn cruciaal in de wereldwijde inspanningen om de bouwsector te ontcaronen,” zei Penina Atwine, een programmamedewerker bij de Oeganda-gebaseerde organisatie Environmental Alert. “Dergelijke innovatieve lokale oplossingen die zowel op klimaatverandering als sociale behoeften zoals het model van Earthenable aanpakken, kunnen soortgelijke benaderingen over de hele wereld inspireren.”
‘Een beter leven leven’ met een schonere vloer
In het dorp Budima bracht Rehema Namukose het grootste deel van de spaargeld van haar familie door om een huis te bouwen. Ze kon zich geen schonere vloer veroorloven totdat ze door Earthenable werkte om te betalen voor een kleiglood in termijnen. Ze woont daar met haar drie kinderen en noemt de nieuwe verdieping voor het verbeteren van de gezondheid van een ziekelijke dochter.
“Dit is betaalbaar voor mijn familie en zal ons helpen hygiëne te behouden,” zegt ze “we leiden nu een beter leven.”