LOS ANGELES – Shaquille O’Neal en Allen Iverson botsten ooit op het veld in de NBA Finals van 2001, maar nu bundelen de basketballegendes de krachten om het merk Reebok te doen herleven dat ze iconisch hebben gemaakt.
In de Netflix -docuseries, “Power Moves”, die deze week in première ging, verwisselen de Hall of Famers jerseys voor uitvoerende titels, met O’Neal in stap als president van Reebok Basketball terwijl Iverson de rol als vice -president op zich neemt. De serie met zes afleveringen biedt een kijkje achter de schermen naar hun missie om een culturele heropleving voor het klassieke sneakerbedrijf op te wekken.
Aanbevolen video’s
O’Neal, staande 7-voet-1, ziet zichzelf als een stem voor de grote mannen van vandaag. Maar als het gaat om het bereiken van de snelle, grimmige bewakers van deze generatie, weet hij dat er geen betere ambassadeur is dan de 6-voet Iverson, wiens kenmerkende schoenen uit de jaren 90 nog steeds een nietje zijn in sneakerheadcirkels.
“Ik heb Reebok niet helemaal alleen gebouwd,” zei O’Neal, die drie rechte NBA -titels won met de Los Angeles Lakers en een andere met de Miami Heat. Hij tekende bij Reebok in 1992 en maakte het merk populair bij zijn eerste kenmerkende schoen, genaamd de Shaq Attaq.
De kenmerkende schoenen van Iverson, de vraag en het antwoord, waren enkele van de beste verkopers in de industrie. Hij tekende in 2001 een levenslang goedkeurings- en marketingcontract met Reebok.
“Ik had AI nodig om vice -president te worden, want als je een bewaker bent, wil je een legendarische bewaker zien,” zei hij. “Ik wilde een show doen die niet is gescript. Niet gepolijst. Ik wilde dat het echt werk zou zijn.”
Iverson noemde het documenteren van zijn rol in het helpen van het revitaliseren van Reebok een “volledig cirkelmoment” terwijl hij samenwerkt met O’Neal, die hij “Big Bro” noemt.
“Ik krijg de eer dit te doen met (Shaq), een relatie met hem hebben,” zei Iverson, de voormalige Philadelphia 76ers Guard, die een 11-maal All-Star was en de MVP van de competitie won in 2001-hetzelfde jaar O’Neal en Iverson tegenover de NBA-finales. Iverson stond bekend als een ondermaatse bewaker die met een supersisch hart speelde.
“Het soort dingen dat ik van hem leer – op en buiten het veld. Hij is gewoon een mooie kerel,” zei Iverson over O’Neal. “Hij staat tegen zijn fouten. De dingen die hij voelde dat hij verkeerd deed in het leven. De manier waarop hij zijn moeder behandelt. Alles dat lijkt op wie ik ben. Dat maakt dit speciaal.”
Reebok, opgericht in 1895, werd een begrip in het begin van de jaren negentig, dankzij Boston Celtics Guard Dee Brown en zijn iconische pomp sneakers. Het merk vertrok vanaf daar van grote deals met O’Neal en Iverson, samen met de NFL, NBA, NHL en MLB, en stapte zelfs in hiphop met kenmerkende lijnen voor Jay-Z en 50 Cent’s G-Unit.
Maar het culturele momentum van Reebok begon te vervagen nadat Nike verdubbelde op Star Power met Michael Jordan, Kobe Bryant en LeBron James. Adidas kocht het bedrijf voor $ 3,8 miljard in 2006, met als doel beter op een wereldwijde schaal met Nike te concurreren.
In plaats daarvan worstelde Reebok om zijn voet te vinden en verloor geleidelijk zijn identiteit in zowel sporten als stijl.
“Nu is het tijd voor ons om Reebok terug te krijgen naar een bekendheid,” zei O’Neal, die een sleutelrol speelde in Reebok’s acquisitie in 2021 door de authentieke merkengroep, waar hij aandeelhouder is. “Er zijn al deze competitieve merken, wat prima is. Het maakt het werk moeilijker. Maar voor mij draait het allemaal om motivatie en proberen te bouwen.”
“Power Moves” duikt in de strategie van Reebok om relevant te blijven, waaronder het ondertekenen van rijzende sterren zoals WNBA -fenomen Angel Reese voor de voornaam, Image and Like and Lateness (NIL) van het merk. De serie laat ook zien hoe O’Neal leunt op een verrassende bron voor inzicht in de atleten van vandaag door zijn zoon, Shareef.
Shaq was in eerste instantie op het creëren van high-top sneakers, totdat een bezoek aan een enorm amateur-atletisch vakbondstoernooi-met bijna 70 rechtbanken-een verschuiving veroorzaakte. Shareef trok zijn vader opzij en legde uit dat lage tops de go-to voor deze generatie zijn. Het was een Lightbulb -moment dat Shaq hielp om moderne spelers beter te begrijpen en te verbinden.
“Ik moest beseffen dat mijn manier niet altijd de juiste manier is,” zei Shaq. “Soms is de beste manier om een effectieve leider te zijn, luisteren naar degenen die echt in de loopgraven zijn.”
Iverson gelooft dat hij en Shaq Reebok kunnen helpen terug te stuiteren door dezelfde ondersteuning en kans te betalen die het merk ooit gaf.
“We gaan onze liefde laten zien aan het merk dat ons liefde toonde,” zei hij. “We doen onze inspanningen in wat ze in mijn leven deden. Reebok zorgde voor mijn familie, mijn vrienden, ik. Het was een machtsverplaatsing. We zijn hier om het terug te brengen.”