NEW YORK -Andrew Sean Greer, een Pulitzer-prijswinnende romanschrijver, herinnert zich de eerste keer dat hij Edmund White las. Het was de zomer van 1989, hij begon zijn tweede jaar aan de Brown University en hij was net uitgekomen.
Nadat hij had geleerd dat White les zou geven in Brown, vond hij een exemplaar van White’s gevierde coming-of-age roman, ‘A Boy’s Own Story’.
Aanbevolen video’s
“Ik had nog nooit zoiets gelezen-niemand had-en wat me opvalt terugkijken is het gebrek aan schaamte of zelfhaat of ellende die zoveel andere homo-mannelijke fictiewerken van die tijd doordrenkte,” zegt Greer, wiens “minder” de Pulitzer won voor fictie in 2018. “Ik wist natuurlijk niet dat ik toen een echt belangrijk literair werk las.
“Lezen was alles wat we in die dagen hadden – de privé, niet -opgedragen ervaring die je zou kunnen helpen je privéleven te verkennen,” zei hij. “Ed heeft zoveel van ons uitgevonden.”
White, een pionier van de hedendaagse homo -literatuur, stierf deze week op 85 -jarige leeftijd. Hij liet zo veel gelezen werken achter als “A Boy’s Own Story” en “The Beautiful Room is Empty” en een geschenk aan talloze jongere schrijvers: validatie van hun leven, de ontdekking van zichzelf door de verhalen van anderen.
Greer en andere auteurs spreken over het werk van White als meer dan alleen een invloed, maar als een overgangsritueel: “Hoe een vreemde man zou kunnen beginnen met het in twijfel trekken van alle diep gehouden, diep religieuze, diep Amerikaanse veronderstellingen over verlangen, liefde, liefde en seks – die het recht heeft, hoe het er uitziet, wat het eruit ziet” 2021.
Jones herinnert zich dat hij een tiener was in de jaren tachtig toen hij ‘het eigen verhaal van een jongen las’. Hij vond het boek in een winkel in een homoseksuele buurt in Greenwich Village in Manhattan, “de veiligste plek voor een persoon om openlijk queer in New York City te zijn,” zei hij.
“Het was een enge tijd voor mij omdat alle nieuwsverhalen over queer mannen draaiden om aids en sterven, en hoe de ziekte de wraak van de christelijke God was tegen de ‘zonde van homoseksualiteit’,” voegde Jones eraan toe.
“Het was de eerste keer dat ik elke literatuur tegenkwam die bevestigde dat vreemde mannen een jeugd hebben; dat mijn eigen verlangens niet, in feite, wat aberratie waren, maar natuurlijk waren; en dat enige lijden en eenzaamheid die ik ervoer niet was gedivine, maar was de bedoeling van een menselijke aangedreven onverdraagzaamheid, als ik de moed had en de gemeenschap had, zei hij.” Hij zei.
Vanaf de jaren zeventig publiceerde White meer dan 25 boeken, waaronder romans, memoires, toneelstukken, biografieën en ‘The Joy of Gay Sex’, een reactie op de bestseller ‘The Joy of Sex’ uit de jaren 70. Hij hield de zeldzame gestalte voor een levende auteur van het hebben van een prijs die naar hem werd genoemd, de Edmund White Award voor debuutfictie, zoals uitgereikt door de Publishing Triangle.
“White was zeer voorstander van jonge schrijvers en moedigde hen aan om nieuwe en individuele visies te verkennen en uit te breiden,” zei Carol Rosenfeld, voorzitter van de Triangle. De prijs was “een manier om die steun te eren.”
Winnaars zoals de prijs werd opgericht, in 2006, omvatten “The Prophets”, Myriam Gurba’s “Dahlia Season” en Joe Okonkwo’s “Jazz Moon”. Eerder dit jaar werd de prijs toegekend aan Jiaming Tang’s “Cinema Love”, een verhaal van homoseksuele mannen op het platteland van China.
Tang herinnerde zich het lezen van ‘A Boy’s Own Story’ in zijn vroege jaren ’20 en zei dat zowel het boek als het Wit ‘essentiële contactpunten waren in mijn homo-coming-of-age’.
“Hij schrijft met intieme specificiteit en humor, en geen enkele andere schrijver heeft de elektrische opwinding en verpletterende eenzaamheid vastgelegd die homoseksuele mannen ervaren als ze volwassen worden,” zei Tang. “Hij is een torenhoge figuur. Er zou geen homo -literatuur in Amerika zijn zonder Edmund White.”