Irmo, SC -Mohammad Sharafoddin, zijn vrouw en jonge zoon liepen soms 36 uur achter elkaar over bergpassen toen ze Afghanistan als vluchtelingen verlieten om minder dan een decennium later te praten over hun reis op een pluche liefdesstoel in het Amerikaanse huis in de familie drie slaapkamers.
Hij en zijn vrouw droomden ervan haar nicht naar de Verenigde Staten te brengen om in die premie te delen. Misschien zou ze kunnen studeren om dokter te worden en vervolgens haar eigen pad te beslissen.
Aanbevolen video’s
Maar die deur slaat maandag dicht terwijl Amerika een reisverbod opzette voor mensen uit Afghanistan en een dozijn andere landen.
“Het is een beetje schok voor ons als we horen over Afghanistan, vooral op dit moment voor dames die meer worden getroffen dan anderen met de nieuwe regering,” zei Mohammad Sharafoddin. “We hebben niet gedacht aan dit reisverbod.”
President Donald Trump ondertekende woensdag het verbod. Het is vergelijkbaar met één tijdens zijn eerste administratie, maar bestrijkt meer landen. Samen met Afghanistan wordt reizen naar de VS verbannen uit Myanmar, Tsjaad, de Republiek Congo, Equatoriaal Guinea, Eritrea, Haïti, Iran, Libië, Somalië, Sudan en Jemen.
Trump zei dat bezoekers die visums te lang hebben, zoals de man die in een aanval beschuldigde die tientallen demonstranten in Boulder, Colorado, eerder deze maand verwondde, een gevaar vormen voor het land. De verdachte in de aanval komt uit Egypte, die niet in het verbod is opgenomen.
De landen die zijn gekozen voor het verbod hebben een tekort aan hun burgers, weigeren ze vaak terug te nemen en hebben een hoog percentage mensen dat in de VS blijft nadat hun visa verlopen, zei Trump.
Het verbod maakt uitzonderingen voor mensen uit Afghanistan op speciale immigrantenvisa die over het algemeen het meest nauw samenwerkten met de Amerikaanse regering tijdens de oorlog tussen twee decennia daar.
Duizenden vluchtelingen kwamen uit Afghanistan
Afghanistan was ook een van de grootste bronnen van hervestigde vluchtelingen, met ongeveer 14.000 aankomsten in een periode van 12 maanden tot september 2024. Trump schorst de hervestiging van de vluchtelingen op zijn eerste dag in functie.
Het is een pad dat Sharafoddin met zijn vrouw en zoon uit Afghanistan heeft meegenomen die op die bergwegen in het donker liep en vervolgens door Pakistan, Iran en naar Turkije. Hij werkte jarenlang in een fabriek in Turkije en luisterde naar YouTube -video’s op een koptelefoon om Engels te leren voordat hij werd hervestigd in Irmo, South Carolina, een buitenwijk van Columbia.
Zijn zoon is nu 11, en hij en zijn vrouw hadden een dochter in de VS die nu 3 is. Er is een baan bij een juweliermaker waarmee hij een huis met twee verdiepingen met drie slaapkamers kan betalen. Eten werd zaterdag aangelegd op twee tafels voor een viering van de Moslim Eid al-Adha Holiday.
De vrouw van Sharafoddin, Nuriya, zei dat ze Engels leert en rijdt – twee dingen die ze niet kon doen in Afghanistan onder de Taliban -heerschappij.
“Ik ben erg blij om hier nu te zijn, omdat mijn zoon ook erg goed is op school en mijn dochter. Ik denk dat ze na 18 jaar gaan werken, en mijn dochter zal naar de universiteit kunnen gaan,” zei ze.
De familie wil een nichtje helpen
Het is een leven dat ze ook voor haar nichtje wilde. Het paar toont video’s uit hun mobiele telefoons van haar tekening en schilderen. Toen de Taliban in 2021 aan de macht terugkeerde, kon hun nicht niet langer studeren. Dus begonnen ze van plan te zijn om haar in ieder geval naar de VS te brengen om haar opleiding te bevorderen.
Nuriya Sharafoddin weet nog niet of haar nicht het nieuws van Amerika heeft gehoord. Ze heeft niet het hart gehad om te bellen en het haar te vertellen.
“Ik ben niet klaar om haar te bellen. Dit is geen goed nieuws. Dit is heel triest nieuws omdat ze zich zorgen maakt en wil komen,” zei Nuriya Sharafoddin.
Terwijl het paar sprak, kwam Jim Ray langs. Hij heeft een aantal vluchtelingenfamilies geholpen zich in Columbia te vestigen en de Sharafoddins heeft geholpen vragen te navigeren in hun tweede taal.
Ray zei dat Afghanen in Columbia weten dat de terugkeer van de Taliban veranderde hoe de VS omgaan met hun geboorteland.
Maar hoewel het verbod echtgenoten, kinderen of ouders in staat stelt naar Amerika te reizen, zijn andere familieleden niet inbegrepen. Veel Afghanen weten dat hun uitgebreide families uitgehongerd zijn of lijden, en plotseling is een pad om te helpen gesloten, zei Ray.
“We zullen moeten afwachten hoe het reisverbod en de details ervan zich daadwerkelijk afspelen,” zei Ray. “Dit soort dingen dat ze ervaren waar familie niet kan worden herenigd, is eigenlijk waar het het meest pijn doet.”
De Taliban bekritiseert het reisverbod
De Taliban hebben Trump bekritiseerd voor het verbod, met hun topleider Hibatullah Akhundzada dat de VS nu de onderdrukker van de wereld was.
“Burgers uit 12 landen mogen hun land binnenkomen – en Afghanen zijn ook niet toegestaan,” zei hij op een opname die op sociale media wordt gedeeld. “Omdat ze beweren dat de Afghaanse regering geen controle heeft over haar mensen en dat mensen het land verlaten. Dus onderdrukker! Is dit wat je vriendschap met de mensheid noemt?”