Compton, Calif. – Ernest Melendrez werd vroeg op zondag wakker om traangaspellets en andere verkoolde en gebroken afval uit de straten van zijn buurt, de overblijfselen van een strijd tussen demonstranten die de nacht ervoor demonstreren tegen immigratierappen en federale en lokale autoriteiten die de nacht ervoor demonstreren.
Melendrez droeg een masker dat zijn neus en mond bedekte, maar hij hoestte vaak – het was niet genoeg om hem te beschermen tegen het resterende traangas nog steeds in de lucht.
Aanbevolen video’s
Aan de overkant waren de winkelpuien bedekt met anti-US-immigratie en douanehandhaving graffiti.
“Ik denk dat mensen het juiste idee hebben, alleen de verkeerde aanpak,” zei Melendrez terwijl auto’s door hem werden gezwollen, sommigen toeteren in waardering of stoppen om vragen te stellen over de avond ervoor. “Iedereen heeft zijn eigen manier om met dingen om te gaan, en als er niemand is om hun gevoelens te helpen beheren, is dit wat er kan gebeuren. Je hebt wat gemeenschapsondersteuning nodig.”
Melendrez, zijn vrouw en dochter schoongemaakt de straten die slechts enkele uren eerder werden verdoezeld door enorme wolken traangas die werden afgevuurd door federale autoriteiten. De protesten brachten president Donald Trump ertoe om de nationale garde -troepen te bevelen die naar het centrum van Los Angeles werden ingezet vanwege de bezwaren van California Gov. Gavin Newsom. De gouverneur heeft de orde van Trump een ‘volledige overreactie’ genoemd.
Meer protesten braken zondag uit toen troepen gekleed in tactische uitrusting werden gezien gestationeerd buiten het grootstedelijke detentiecentrum in de binnenstad, waar honderden demonstranten eerder botsten met federale autoriteiten. Traangas werd afgevuurd toen sommige demonstranten dicht bij de Guard -troepen kwamen.
Een thuisdepot ongeveer een blok verwijderd van waar Melendrez aan het schoonmaken was, was het epicentrum van de strijd van de vorige nacht. Op zondag was het leeg en kalm; Een eenzame werknemer heeft graffiti schoongemaakt van het bord van de winkel toen klanten binnenreed.
Terwijl federale officieren in tactische uitrusting traangas en andere niet -dodelijke wapens in Compton en Paramount op zaterdag schoten, begonnen sommige demonstranten een reeks kleine branden die Black Char op straat verlieten. Graffiti werd gekrabbeld op een donutwinkel, een taqueria, een tankstation en andere lokaal eigendom van bedrijven. Op zondag was de schade nog steeds rauw en niet gereinigd in Compton, behalve voor de inspanningen van Melendrez, met spray-geschilderde slogans zoals “Wat is Amerika zonder immigranten” overal.
Launie Melendrez, die getrouwd is met Ernest, zei dat ze vreedzaam protest steunde en zich inleven in de families “worden vernietigd, die worden geruzie. Het is triest.”
Ze keek rond naar de lokale bedrijven die waren beschadigd en schudde haar hoofd. “De vernietiging van het harde werk van mensen. Dit is hoe deze mensen, hun families, voor zichzelf zorgen. En de vernietiging daarvan zal uw zaak niet helpen.”
Gezien de breedte van de schade, zeiden buren dat ze boos waren dat ze werden achtergelaten om de rommel op te ruimen.
De dochter van Melendrez, Elaina Angel, groeide op in Compton en zei dat ze niet verrast was. Maar het maakte haar nog steeds gefrustreerd om te zien dat het Home Depot al heropend was, terwijl haar straten en lokale bedrijven nog steeds werden ontsierd door afval en graffiti.
“Ze geven niet om Compton,” zei ze door haar masker en stopte om te hoesten van de irritatie. Ze bedoelde politieke leiders, wetshandhavingsautoriteiten en anderen die zondagochtend nergens te zien waren. “Maar ik denk niet dat ze op ons rekenen om naar buiten te komen en het op te ruimen.”