BOSTON – De Boston Red Sox dacht dat ze beter af zouden zijn met een gelukkig clubhuis dan een ontevreden Rafael Devers.
Een dag na het verhandelen van hun vroegere derde honkman in de San Francisco Giants, vertelde Red Sox -president Sam Kennedy maandagavond aan verslaggevers dat de weigering van Devers om van positie te veranderen het onhoudbaar voor hem maakte om bij het team te blijven.
Aanbevolen video’s
“In termen van wat ontbrak, was het gewoon die afstemming in termen van wat we vonden dat we van hem nodig hadden die in het absolute belang van de ballclub zou zijn,” zei Kennedy. “Dat is een niet-starter voor ons. Dat moeten we hebben. We konden er niet komen. … dus hebben we de beslissing genomen die we hebben genomen.”
Minder dan twee jaar na het ondertekenen van Devers voor een 10-jarig contract van $ 313,5 miljoen, stuurde de Red Sox hem zondagavond naar de San Francisco Giants voor werpers Jordan Hicks en Kyle Harrison en een paar prospects. De deal kwam op de dag dat Boston een vijfde opeenvolgende overwinning behaalde en een drie-game sweep van de rivaliserende New York Yankees voltooide-een zeldzame reden voor opwinding dit seizoen.
“Het was zeker een schok na de run die we de afgelopen week net hadden gehad,” zei werper Garrett Crochet in Seattle vóór de wedstrijd van maandagavond tegen de Mariners. “Er is veel seizoen voor de boeg. Dus het is eigenlijk gewoon alleen je ogen naar voren houden en weten dat er nog werk is gedaan.”
Gevraagd wat de verhuizing betekent voor het team van dit jaar, zei dichter bij Aroldis Chapman: “Ik weet het niet. Ik weet het niet echt.”
Chief Baseball Officer Craig Breslow erkende zondagavond tijdens de conference call dat de deal een gat achterlaat in de line -up, maar hij hoopte dat het dit seizoen zou betalen. Hoewel er een nieuw gecreëerde behoefte is aan een power hitter, heeft het team nu rooster- en loonflexibiliteit om spelers toe te voegen aan de handelsdeadline, zei hij.
“Het is belangrijk om erop te wijzen dat dit op geen enkele manier een zwaaien van de witte vlag op 2025 betekent,” zei hij. “We zijn net zo toegewijd als zes maanden geleden om een winnend team op het veld te zetten, te concurreren voor de divisie en een diepe run na het seizoen te maken.”
Devers, een driemaal All-Star van eigen bodem, voegde zich bij Ted Williams als de enige Red Sox-spelers met meerdere 30-thuis-seizoenen voordat hij 25 werd. Maar de relatie van de slugger met het team verzuurde toen het Gold Glove derde honkman Alex Bregman ondertekende in februari. Devers, die de competitie in fouten leidde door een derde honkman in elk van de laatste zeven seizoenen, schakelde door te gaan naar de aangewezen slagman en weigerde vervolgens eerst of derde te spelen toen Bregman en eerste honkman Triston Casas beide gewond raakten.
“We hebben de verantwoordelijkheid om er alles aan te doen om de club te verbeteren. En we vonden dat we dat deden door Alex Bregman naar de Red Sox te brengen,” zei Kennedy. “En we hebben een verantwoordelijkheid, ironisch genoeg, tegen elke speler in dat clubhuis om alles te doen in onze kracht om de club te verbeteren. Dus het was iets waar we aan vastbonden waren. En daar heb ik geen minuut spijt van.”
Maar ze verloren devers daarbij.
“We hebben eraan gewerkt. We hadden een andere visie voor hem in de toekomst dan hij had, en we konden er niet komen. We konden geen afstemming vinden,” zei Kennedy. “En we bereikten dat buigpunt en namen de beslissing om een grote stap te zetten.”
De verhuizing kwam als een schok voor Red Sox -fans nog steeds zout over de salarisdump van Mookie Betts in februari 2020 – nadat hij de Al MVP -prijs 2018 had gewonnen – in een ruil die er weinig voor terug leverde. Het team liet Xander Bogaerts ook vertrekken als een vrije agent voordat hij besloot dat Devers de speler was waarin ze bereid waren te investeren.
Nu, slechts één volledig seizoen later, is hij ook weg.
“Er zijn enkele redenen dat het niet lukte,” zei manager Alex Cora. “Maar de afgelopen maanden zijn niet eenvoudig geweest. We hebben in het laagseizoen beslissingen genomen. De omstandigheden zijn de afgelopen maand veranderd en dat is de zakelijke beslissing die we als organisatie hebben genomen. Nu zal Raffy bij de Giants zijn en zoals ik al zei, we moeten de pagina draaien en klaar zijn voor dit team.”
Breslow stond erop dat de deal geen poging was om de loonlijst te verminderen – zoals de deals voor Betts, die vervolgens twee World Series won in Los Angeles, of Chris Sale, die de NL Cy Young Award won in zijn eerste seizoen met de Braves. De honkbalbaas erkende dat hij zich tweede had over hoe hij met de ondertekening van Bregman omging, die Devers verrast en de pogingen om de 28-jarige All-Star te laten veranderen om van positie te veranderen.
“Ik denk altijd aan die vraag,” zei Breslow. “Dit is niet het resultaat dat we hadden verwacht. En het heeft me gedwongen na te denken over de interacties die ik heb gehad, niet alleen met Raffy, maar met andere spelers en kansen om anders te communiceren.”
De Red Sox Winning Streak is gekomen met Bregman en outfielder Wilyer Abreu opzij gezet, met Casas en outfielder Masataka Yoshida op de geblesseerde lijst. In hun plaats heeft het team vertrouwd op callups zoals Kristian Campbell, Marcelo Mayer en topperspectief Roman Anthony, die vorige week zijn Major League -debuut tot veel hype maakte.
Breslow zei dat het front office zal blijven zoeken naar manieren om het team te verbeteren, met een midden-of-the-line-up hitter een nieuwe behoefte.
“Om de een of andere reden (is dit team (is) een voorbeeld waarbij het geheel niet groter was dan de som van de delen,” zei hij. “En zijn geweldige teamgenoten en opofferen en opofferen voor elkaar en deze gedeelde visie belichamen, geloven we dat dit principes zijn waar we trouw aan moeten zijn.
“En dus, aan het einde van het seizoen, denk ik dat we terugkijken en zeggen dat we meer games hebben gewonnen dan we anders zouden hebben,” zei hij, “vanwege de manier waarop dit rooster nu samen kan komen.”