ATHENE -Griekenland eert de late klarinettistische Petroloukas-chalkia’s, wiens hypnotische, notitiebijlende uitvoeringen in de loop van meer dan 70 jaar hem tot een held van bergfolkmuziek hebben gemaakt.
Chalkias, die in het weekend op 90 -jarige leeftijd stierf, lag woensdag in de staat in de kathedraal van Athene – een zeldzame eer die meestal voorbehouden is aan premiers en religieuze leiders.
Aanbevolen video’s
Terwijl pallbearers door de deuren kwamen in een kapel naast de kathedraal, die de kist droeg, daalde de stilte af. Rouwenden klapten toen en schreeuwden “onsterfelijk” terwijl muzikanten volksmelodieën speelden. Het was een plechtige opmaat naar zijn begrafenis die zal plaatsvinden in de ruige hooglanden van het Epirus, in het noordwesten van Griekenland, waar hij voor het eerst de klarinet begon als een jongen van 11.
De Griekse president Constantine Tassoulas beschreef eerder deze week Chalkias als een ‘legendarische figuur’.
De volksmuziek van Epirus, zich langzaam ontvouwend en vaak gecentreerd rond de klarinet, is doordrenkt van improvisatie, met zijn omzwervingen die vergelijkingen uitnodigen met landelijke blues en jazz. Het is een van de redenen dat, hoewel niet zo onderscheiden als een opnamekunstenaar, hem live -optredens van Chalkias hem een begrip maakten voor zowel jong als oud.
Zijn stijl evolueerde nadat hij zich in New York had gevestigd als een jonge man, zich bij een golf van muzikanten die samen met andere Grieken emigreerden om te ontsnappen aan de ontberingen van naoorlogse armoede. Chalkias vond een onwaarschijnlijke tweede fase: slecht verlichte clubs gevuld met Griekse emigres en nieuwsgierige buitenstaanders. Onder degenen die zich aangetrokken voelen tot zijn uitvoeringen waren jazzlegendes Benny Goodman en Louis Armstrong.
Muzikanten die hun respect betuigen op woensdag prees chalkieën voor zijn vrijgevigheid met zijn tijd in het helpen van collega -artiesten. “Ik was een jonge vrouw toen ik begon en ik had ongelooflijk veel geluk dat hij me steunde,” zei folkzanger Giota Griva. “Zijn invloed was enorm. Hij was een kunstenaar die ons nooit zal verlaten.”
Geboren Petros Loukas Chalkias, de muzikant was de zoon en kleinzoon van klarinetspelers. Hij groeide op met de rijke traditie van de regio van livemuziek – een essentieel onderdeel van dorpsfestivals, feesten en rouwrituelen.
Eerst ontmoedigd door een familie die op zijn hoede is voor het pad van de muzikant, vormde de jonge chalkias zijn eigen geïmproviseerde klarinet van een holle riet, waardoor de vingergaten werden gesneden. Door zijn vroege tienerjaren was zijn spel – rauw en instinctief, maar onmiskenbaar begaafd – goed genoeg om hem een plekje op de nationale radio te verdienen.
Chalkias bracht bijna 20 jaar in de VS door en stelde daar een gezin op, maar zei dat hij altijd van plan was terug te keren naar Griekenland. Hij deed dit in 1979, live in het hele land optreden en opnieuw contact maken met Delvinaki, het rode dak dak dorp van zijn geboorte nabij de grens van Griekenland met Albanië.
Delvinaki droeg diepe littekens van de verwoestingen van de Tweede Wereldoorlog en de daaropvolgende burgeroorlog. Chalkias groeide, net als veel van zijn generatie, op met onderbroken scholing en weinig formele training. Zijn muziek werd over het oor en geheugen geleerd en speelde nooit met behulp van bladmuziek.
“In de harten van alle Grieken staat hij als de belangrijkste ambassadeur van onze volksliedtraditie,” zei president Tassoulas, ook van Epirus, in een verklaring. “Hoewel Petros Loukas Chalkias dit leven is verlaten, is zijn stem niet stil gevallen- noch zal het ooit.”
Chalkias stierf in Athene. Zijn familie kondigde de oorzaak van zijn dood niet aan. Zijn begrafenis zal worden gehouden in de kerk van de veronderstelling van de Maagd Maria in Delvinaki op donderdag.
Hij wordt overleefd door een zoon en een dochter.