Richmond, Calif. – Een olietanker zat donderdag aan de uitgestrekte raffinaderij van Chevron in Richmond – een zichtbare schakel tussen de eetlust van Californië voor Amazon Crude en de afgelegen regenwoudgebieden waar deze wordt geëxtraheerd. Net offshore, gebundeld in gezwollen jassen tegen de Bay Wind, peddelden inheemse leiders van Ecuador’s Amazon kajaks door woelige wateren en vestigden de aandacht op de olie -uitbreiding die hun land bedreigt.
Hun bezoek aan Californië hielp de senaat te vragen om een mijlpaalresolutie te introduceren waarin ambtenaren werden aangespoord om de rol van de staat bij het importeren van ruwe olie van de Amazone te onderzoeken. De verhuizing komt wanneer de regering van Ecuador zich voorbereidt op het veilen van 14 nieuwe olieblokken – met meer dan 2 miljoen hectare regenwoud, veel daarvan inheems territorium – in een biedingsronde van 2026 bekend als “Sur Oriente”.
Aanbevolen video’s
De inheemse leiders zeggen dat de beweging ingaat tegen de geest van een nationaal referendum waarin Ecuadorianen stemden om ruwe olie permanent ondergronds te laten in Yasuni National Park.
De conserveringsstroom in Ecuador komt als een ander Zuid -Amerikaans land dat deel uitmaakt van het Amazone -regenwoud, Brazilië, gaat vooruit met plannen om oliebronnen verder te ontwikkelen. Op dinsdag veilde Brazilië verschillende land- en offshore potentiële oliesites in de buurt van de Amazon -rivier, omdat het de productie in onbenutte regio’s wil uitbreiden, ondanks protesten van milieu- en inheemse groepen.
Inheemse stemmen
Juan Bay, president van het Waorani -volk van Ecuador, zei dat de komst van zijn delegatie naar Californië “belangrijk was zodat onze stemmen, onze houding en onze strijd kunnen worden verhoogd” en drong er bij Californiërs op aan om de bron van hun ruwe olie uit de Amazon – “uit het inheemse gebied van Waorani te onderzoeken.”
Op donderdag voegde de inheemse delegatie zich bij lokale Californiërs in Richmond voor een kajakreis in de buurt van een chevron -raffinaderij, die verhalen delen over de Amazon en perspectieven op klimaatbedreigingen.
“Het was alsof de dieren ons verwelkomden,” zei hij.
Het verband tussen de Amazone en Californië – beide geconfronteerd met de bedreigingen van het milieu – was voelbaar, zei Calapucha.
“Hier zijn met onze broeders en zussen, met de lokale gemeenschappen ook vechten – uiteindelijk zijn we van mening dat de strijd hetzelfde is,” zei hij.
Californië is de grootste wereldwijde consument van Amazon Oil, met veel ervan verfijnd en gebruikt in de staat als brandstof. Ecuador is de topproducent van de regio van onshore ruwe olie.
Bay benadrukte een uitspraak van maart 2025 door het Inter-Amerikaanse Hof voor de Rechten van de Mens, die vaststelden dat Ecuador de rechten van de inheemse groepen van het gebied had geschonden door olieoperaties toe te staan in en rond een site die bekend staat als Block 43.
De rechtbank beval de regering om de extractie in beschermde gebieden te stoppen en het referendum van 2023 te handhaven dat het boren in Yasuni National Park verbiedt, waar het grootste ruwe reservaat van het land ligt, geschat op ongeveer 1,7 miljard vaten.
Bay deed een beroep op de regering van Californië om te heroverwegen of het “ruw zou blijven ontvangen van de Amazone” – of “medeplichtig is aan de schending van rechten” op het inheemse grondgebied.
Inheemse rechten verdedigen
Senator Josh Becker, die de nieuwe resolutie introduceerde, prees de bezoekende leiders voor het verdedigen van zowel hun land als het wereldwijde klimaat.
“Hun gemeenschappen zijn in de frontlinie die hun rechten beweren en zich verzetten tegen oliewinning,” zei Becker maandag op de senaatsvloer. “Ze zijn verdedigers van een levend regenwoud dat koolstof opslaat, het wereldwijde klimaat regelt en het leven behoudt.”
Lang bekritiseerd door advocaten van het milieu Justice, heeft de raffinaderij miljoenen vaten van Amazon -ruwe olie verwerkt, waardoor bezorgdheid over vervuiling, volksgezondheid en de rol van de staat in vernietiging van regenwoud wordt aangewakkerd.
De delegatie heeft ook geholpen bij het lanceren van een nieuw rapport van Amazon Watch, een in Oakland gevestigde non-profitorganisatie die zich toelegt op de bescherming van het Amazon Basin, dat het klimaat, de juridische en financiële risico’s van werken in inheemse gebieden zonder toestemming schetst.
‘Verslaving aan ruwe olie van Amazon’
Kevin Koenig, directeur van Amazon Watch voor klimaat-, energie- en extractie -industrie, zei dat de effecten van Amazon Rudde veel verder reiken dan Ecuador. Hij sloot zich aan bij de Ecuadoriaanse delegatie tijdens de kajakreis op donderdag.
Californiërs moeten “hun verantwoordelijkheid en hun medeplichtigheid erkennen in het stimuleren van de vraag naar ruwe olie van Amazon en de impact die dat heeft op inheemse mensen, op hun rechten, over de biodiversiteit en het klimaat,” voegde hij eraan toe.
De toekomst van Californië is nauw verbonden met die van de Amazon – de staat vertrouwt op de rol van het regenwoud in klimaatregulering en regenval, zei Koenig, waarschuwend dat de voortgezette ruwe import van Amazon bijdraagt tot de zeer vernietiging die de kwetsbaarheid van Californië voor droogte en wildvuren vergroot.
Hij zei dat schade aan het milieu en de volksgezondheid aan olieboringen niet beperkt is tot Zuid -Amerika.
“We zien dezelfde gevolgen van de oliebron naar het wiel hier in Californië, waar gemeenschappen lijden aan besmetting, gezondheidseffecten, vuil water,” zei hij. “Het is tijd dat Californië een energieovergang leidt.”
Californië, een van ’s werelds grootste economieën en een belangrijke importeur van Amazon Crude, moet een sterkere klimaatactie ondernemen, voegde Koenig toe en riep de staat op om zijn afhankelijkheid van olie te vergroten die verband houdt met ontbossing, mensenrechtenschendingen, vervuiling en klimaatschade.
De resolutie prijst de inheemse gemeenschappen van Ecuador voor hun strijd bij het verdedigen van het regenwoud en de inheemse rechten.
Het markeert ook de eerste keer dat Californië zou onderzoeken hoe zijn energieverbruik kan bijdragen aan de ontbossing en cultureel verlies van de regio. Volgens Koenig zal de resolutie naar verwachting binnen een paar weken worden gestemd.
Volg Steven Grattan op X: @sjgrattan