LONDEN – Carlos Alcaraz liet zien dat hij de man zal zijn om opnieuw in Wimbledon te verslaan na het verslaan van Jiri Lehecka in de finale in Queen’s Club op zondag.
De top-geplaatste Spanjaard repliceerde zijn debuut triomf op de grasrechtbanken van West-Londen in 2023 met een 7-5, 6-7 (5), 6-2 overwinning.
Aanbevolen video’s
Het was een 18e opeenvolgende wedstrijdwinst voor Alcaraz-in zijn vijfde opeenvolgende finale-na zijn titelsuccessen in Rome en bij de French Open.
Lehecka had zaterdag Home Hope Jack Draper uitgeschakeld om de eerste Tsjechische finalist te worden sinds Ivan Lendl de titel in 1990 won.
De 23-jarige LeHecka speelde zijn rol in een hoogwaardige finale met enkele enorme serve en krachtige grondstreken, waardoor de wedstrijd via een tiebreaker naar een beslisser werd gedwongen.
Maar Alcaraz, de verdedigende Wimbledon -kampioen, stond niet voor een enkel breekpunt en sloeg 18 azen neer op weg naar een 21e carrière -titel, en tweede bij Queen’s.
Alcaraz optilde de trofee slechts twee weken na zijn epische overwinning van vijf set op Jannik Sinner bij Roland-Garros.
De 22-jarige maakte de strakke ommekeer van klei tot gras er eenvoudig uit, ook al nam hij de tijd voor een vakantie in Ibiza voordat hij naar Londen ging.
“Het is echt ingewikkeld, de overstap van klei naar gras in slechts enkele dagen, want dat is de tijd die ik had voordat het toernooi begon,” zei Alcaraz. “Slechts twee dagen oefenen en toen moest ik hier concurreren. Dus kwam ik hier zonder verwachtingen.
“Ik ben net hier gekomen met een doel om twee, drie wedstrijden te spelen, probeer me geweldig te voelen op het bewegen van gras, en weet je, geef mezelf de feedback van wat ik moet verbeteren, wat ik beter moet doen.
“Dus waar ik deze week trotser op ben, is de manier waarop ik elke dag ben verbeterd. Weet je, sinds de eerste dag tot vandaag, ik denk dat ik een andere speler op gras ben. Ik ben er gewoon heel snel aan gewend geraakt.”
Wimbledon begint op 30 juni.