South Lake Tahoe, Calif. – Duikers doorzochten een deel van Lake Tahoe op maandag voor één persoon die nog steeds vermist was nadat zeven anderen werden gedood toen een boot kapseisde tijdens een krachtige weekend onweer dat hoge golven omhulde, zeiden de autoriteiten.
Tien mensen waren aan boord van het 27-voet (8-meter) Gold Chris-Craft-schip toen het zaterdagmiddag in de buurt van DL Bliss State Park aan de zuidwestelijke rand van het meer omdraaide, zeiden ambtenaren van de Amerikaanse kustwacht.
Aanbevolen video’s
Twee mensen werden onmiddellijk gered en naar een ziekenhuis gebracht in onbekende toestand. Zes lichamen werden later zaterdag teruggevonden en een zevende lichaam werd zondagavond gevonden, volgens het kantoor van de Sheriff van El Dorado County. Hun namen worden pas vrijgegeven totdat familieleden op de hoogte zijn, Sgt. Zei Kyle Parker.
De intensiteit van de onweersbui verbaasde zelfs voorspellers, die wat regen hadden voorspeld, maar niets boven de plotselinge bui die rond 15.00 uur het zuidelijke deel van het meer sloeg, zei meteoroloog Matthew Chyba met het National Weather Service Office in Reno, Nevada. Winden bedekten 35 mph (56 km / u) en golven zwol meer dan 8 voet (2,5 meter) op.
“We hadden niet verwacht dat het zo sterk zou zijn,” zei Chyba maandag. Hij zei dat de temperatuur in het gebied 15 tot 25 graden onder normaal was voor deze tijd van het jaar, wat had kunnen bijdragen aan de onstabiele luchtmassa.
Golven van acht voet op Tahoe is ‘behoorlijk belangrijk’, zei Chyba. “Ze schommelden echt het meer.”
Lake Tahoe is een populaire zomerrecreatiebestemming voor watersporters, kayakers en paddleboarders. Het ongerepte meer met zeer koud water ligt in Californië en Nevada en is een van de diepste in het land, de tweede alleen voor het Crater Lake van Oregon.
Reddingsteams en duikers doorzochten het gebied zaterdagavond voor de resterende slachtoffers en hervatte de inspanningen zondagochtend voordat de kustwacht uiteindelijk zijn zoektocht afbeelde. De afgevaardigden van El Dorado County Sheriff bleven maandag zoeken met hulp van andere agentschappen uit Californië en het naburige Nevada, zei Parker.
De storm zaterdag is binnen ongeveer twee uur verdwenen.
Chris Williams, een feestbootoperator bij Tahoe Sports, was zaterdag een van de vier bedrijfscaptains op het meer toen het weer veranderde. Hij was verbluft door de kracht van de storm en de grootte van de golven.
“We trotseerden het weer en kwamen terug tijdens een aantal ernstige golfhoogten die nog nooit zijn gezien op Lake Tahoe,” vertelde Williams de San Francisco Chronicle. “We duwden de schepen naar hun maximale mogelijkheden en zorgden ervoor dat alle klanten veilig aan boord houden.”
Terwijl alle gasten van Tahoe Sports Charters veilig zijn teruggekeerd, zei Williams dat twee boten van de locatie Tahoe Keys van het bedrijf uit de pier braken en aan wal waste.
Video verkregen door KCRA-TV toonde afgemeerde boten in een nabijgelegen jachthaven die tegen elkaar botsten te midden van sterke windvallen.
Volgens gegevens van 2022 van de South Lake Tahoe Police Department is er gemiddeld zes doden elke zomer op het meer. Bijgewerkte cijfers waren niet onmiddellijk beschikbaar. Een record van 15 mensen stierven in de zomer van 2021, meldde KCRA.