NEW YORK – Angst, verdriet, woede, angst, hulpeloosheid. De emotionele tol van klimaatverandering is breed, vooral voor jongeren.
Velen maken zich zorgen over wat de toekomst in petto heeft, en een dagelijkse sleur van klimaatangst en nood kan leiden tot slapeloosheid, een onvermogen om zich te concentreren en erger. Sommige jonge mensen vragen zich af of het moreel is om kinderen op de wereld te brengen. Veel mensen treuren om de natuurlijke wereld.
Aanbevolen video’s
Activisten, klimaatpsychologen en anderen in de strijd tegen klimaatverandering hebben een aantal manieren om veerkracht op te bouwen en emoties te helpen beheren. Enkele ideeën:
Word actief in uw gemeenschap
Voel je je geïsoleerd? Zoek manieren om contact te maken met gelijkgestemde mensen en de natuur te helpen, zei klimaatpsycholoog Laura Robinson in Ann Arbor, Michigan. Er zijn veel manieren om mee te doen.
Werk lokaal om meer bewoners te overtuigen om grasgazons op te geven en de biodiversiteit te vergroten met inheemse planten, bijvoorbeeld. Help nieuwe groene ruimtes op te zetten, projecten aan te sluiten om water te beschermen, natuurgangen te ontwikkelen of het gebruik van pesticiden te verminderen om kikkers, insecten en vogels te redden. Werk om het woord te krijgen bij het afwijzen van nachtelijke verlichting om vogels en bliksembugs te helpen.
“Ik zie mensen worstelen met deze emoties in de leeftijd van de leeftijd,” zei Robinson. “Ik heb ouders die zelf echt worstelen met hun eigen gevoelens en zich in de toekomst echt zorgen maken over hun kinderen.”
Maak een positiviteitsbedrijf
Klimaatnieuws en de aanval van rampen en chaos in het algemeen zijn voor velen zwaar en overweldigend geworden met de opkomst van sociale media en gebruik van mobiele telefoons. Probeer pauzes te plannen van meldingen op uw telefoon of een stap terug te doen vanuit de nieuwscyclus op andere manieren.
Overweeg het idee van een ‘positiviteitssandwich’, waar je begint met een goed nieuws, gevolgd door een harder stukje, en eindig dan met een tweede feel-good verhaal.
Modelgedrag voor uw kinderen
Phoebe Yu, 39, gaf een zachte baan in gezondheidstechnologie op om aan een MBA te werken met een focus op duurzaamheid. Ze begon een bedrijf dat sponzen verkocht gemaakt van de Luffa Gourd. En ze doet het allemaal terwijl ze haar 6-jarige zoon opvoedt met haar man in Fremont, Californië.
“Ik ben over het algemeen een heel gelukkig persoon en ik ben erg optimistisch. En ik ben nog steeds dat, maar soms wordt het heel moeilijk te beheren. Zoals, wat er zal gebeuren en nadenken over de lange termijn,” zei ze. “Op punten heb ik er spijt van dat ik een kind in deze wereld heb gebracht, wetende hoe dingen veel, veel erger kunnen worden.”
Een deel van het beheren van haar eigen emoties is proberen duurzaam gedrag voor haar zoon te modelleren, terwijl hij hem informeert over het belang van het helpen van het milieu. De familie drijft een elektrisch voertuig. Ze eten geen vlees en hebben uitgebreide familie aangemoedigd om hetzelfde te doen. Ze recyclen, composteren en beperken reizen per lucht.
“Ik probeer dingen aan mijn zoon uit te leggen, zodat hij op zijn minst enig begrip kan hebben van hoe de wereld en het ecosysteem als geheel werken,” zei Yu. “Ik denk dat kinderen dat kunnen absorberen en dat in een bepaald niveau van actie kunnen veranderen.”
Onthoud: we zijn allemaal verbonden
Britnee Reid geeft les in Middle School Science voor Gaston Virtual Academy, een Virtual Public School van K-12 gevestigd in Gastonia, North Carolina.
Reid nam deel aan een pilootproject voor een gratis lerarenwerktoolkit over het klimaat samengesteld door de National Environmental Education Foundation en het Climate Mental Health Network, een collectief van gemeenschapsadvocaten die werken aan de emotionele effecten van klimaatverandering.
De kit zit vol met manieren om leraren te helpen de geestelijke gezondheid van studenten te ondersteunen en hun eigen klimaatgerelateerde emoties te beheren. Een van de oefeningen houdt in dat studenten hun interacties met de natuurlijke wereld in een tijdlijn van het milieu documenteren. Het allemaal opleggen roept vaak actie op, zei Reid.
“Ze kunnen angstig zijn, ze kunnen boos zijn, ze kunnen zich angstig voelen, maar ze zijn net als deze doorzetters van: ‘Ik ga de verandering in deze wereld aanbrengen.’ Er zijn een soort van twee waarheden tegelijk waar ze zich bang voelen, maar ze voelen ook het gevoel, weet je, ik kan hier iets aan doen, ‘zei ze.
“De tijdlijnen,” zei Reid, “gaven een aantal goede, rijke gesprekken.”
Zoek de woorden om je gevoelens uit te drukken
Psychotherapeut Patricia Hasbach, net buiten Eugene, Oregon, heeft verschillende boeken geschreven over eco-psychologie en eco-therapie en heeft afgestudeerde studenten over die onderwerpen gegeven.
“We nemen de natuur op in het genezingsproces,” zei ze. “En we behandelen de relatie van een persoon met de natuurlijke wereld. Zeker met klimaatverandering speelt eco-therapie een grote rol.”
Een van haar belangrijkste missies is om mensen te helpen hun woorden te vinden om te praten over klimaatverandering bij het nastreven van veerkracht.
“Er zijn enkele studies gedaan die aantonen dat een verhoogd aantal jongeren bezorgdheid meldt, zoals 84% van de jongeren in de VS die bezorgdheid over klimaatverandering melden, maar slechts 59% van hen denkt dat andere mensen net zo bezorgd zijn als ze zijn,” zei Hasbach.
Dat, zei ze, draagt bij aan inactiviteit en gevoelens van angst, depressie of isolatie.
Je bent er niet één. Jullie zijn veel
Klimaatwetenschapper Kate Marvel, een natuurkundige en auteur van het nieuwe boek ‘Human Nature: Nine Ways to Finous About Our Changing Planet’, dringt er bij mensen op aan om anders na te denken over hun plaats in het behoud van het milieu.
“Vaak komt de angst en de hopeloosheid voort uit een gevoel van machteloosheid. En ik denk niet dat iemand van ons machteloos is,” zei ze.
“Ik denk collectief, we zijn ongelooflijk krachtig,” zei Marvel. “De sfeer geeft om wat we allemaal samen doen, en ik denk dat je veel meer impact kunt hebben als je aan jezelf beschouwt als onderdeel van het collectief.”