De door Rwanda gesteunde M23 Rebel Group is de meest prominente gewapende groep in het conflict in Oost-Congo, dat al tientallen jaren in en uit crises is. De rebellen eerder dit jaar gingen op en grepen de strategische stad Goma en Bukavu in een grote escalatie van het conflict.
Aanbevolen video’s
Rwanda heeft elke betrokkenheid ontkend. Maar VN-experts zeggen dat Kigali de rebellen steunde aan de rebellen met als doel “het grondgebied van de DRC en zijn natuurlijke hulpbronnen te beheersen”, “met behulp van” geavanceerde militaire uitrusting, inclusief jamming-systemen, luchtafweersysteem met korte afstand en gewapende drones. “
Rwanda is beschuldigd van het exploiteren van de mineralen van Eastern Congo, gebruikt in smartphones, geavanceerde straaljagers en nog veel meer, die Kigali ontkent. Het rapport zei dat smokkel van Coltan, beschouwd als een kritisch mineraal, van M23-gecontroleerde gebieden in de afgelopen maanden ‘ongekende niveaus’ bereikte.
“Er zijn aanwijzingen dat een toenemend risico op grensoverschrijdende fraude als mineralen uit Noord-Kivu, met name Coltan van de AFC-gecontroleerde Rubaya-mijn, aan Rwanda werd gesmokkeld.” zei het rapport. “Deze mineralen werden vervolgens gemengd met de productie van Rwandese oorsprong en stroomafwaarts geëxporteerd.”
AFC, of Congo River Alliance, is een overkoepelende groepen die M23 omvat.
De M23-gecontroleerde rubaya-mijnen produceren coltan-kort voor columbiet-tantaliet-een erts waaruit de metalen tantalum en niobium worden geëxtraheerd. Beide worden als kritieke grondstoffen beschouwd door de Verenigde Staten, de Europese Unie, China en Japan.
Tantalum wordt gebruikt in mobiele telefoons, computers en automotive -elektronica, evenals in vliegtuigmotoren, raketcomponenten en GPS -systemen. Niobium wordt gebruikt in pijpleidingen, raketten en jetmotoren.
Congo produceerde ongeveer 40% van de Coltan van de wereld in 2023, volgens de US Geological Survey, waarbij Australië, Canada en Brazilië andere grote leveranciers waren.
Een deel van de mineralen gesmokkeld naar Rwanda werd gekocht door Boss Mining Solution Limited, een Rwandese bedrijf. Om de plausibiliteit van de binnenlandse oorsprong van Tantalum, Tin en Tungsten te rechtvaardigen, verklaarde de Rwandese ontwikkelingsraad de jaarlijkse binnenlandse productie van 8.000 tot 9.000 ton van deze mineralen, aldus het rapport. Het cijfer werd tegengesproken door het National Institute of Statistics, Independent Geological Studies en ITSCI.
Eind vorige maand ondertekenden Rwanda en Congo een vredesovereenkomst die door de VS werd gefaciliteerd en tegelijkertijd de Amerikaanse overheid en Amerikaanse bedrijven helpen toegang te krijgen tot kritische mineralen in de regio. Maar experts zeiden dat ze niet geloven dat het snel een einde zal maken aan de gevechten, omdat de meest prominente gewapende groep zegt dat het niet van toepassing is.
Rwanda ontkende de aantijgingen van het VN -rapport.
Rwanda’s president Paul Kagame verwijst naar het VN -rapport, vertelde verslaggevers op vrijdag: “De expertise die ze bieden, de rapporten die ze schrijven hebben eigenlijk niets te maken met de situatie zelf. Deze rapporten zijn lang geleden geschreven – lang geleden toen ze de missie kregen.”
Een woordvoerder van de regering van Rwanda, Yolande Makolo, schreef op X dat “de ondertekening van de Amerikaanse bemiddelde vredesakkoord afgelopen vrijdag, Rwanda volledig toegewijd is aan de uitvoering ervan.”
Het rapport, dat voor het eerst werd gemeld door Reuters, werd eerder deze week ingediend bij de Sanctions Committee van de VN -Veiligheidsraad voor Congo en zal binnenkort worden gepubliceerd, zei een VN -functionaris die niet bevoegd was om publiekelijk over de kwestie te spreken.
Ondanks de uitzonderlijke minerale rijkdom van Congo, leeft meer dan 70% van de Congolese van minder dan $ 2,15 per dag. Het conflict in het oosten van het land heeft een van ’s werelds grootste humanitaire crises gecreëerd met meer dan 7 miljoen mensen ontheemd, waaronder 100.000 die dit jaar huizen zijn ontvlucht.
Het VN -rapport beschuldigde ook alle partijen in het conflict van mensenrechtenschendingen, inclusief represaillesmoorden op verdenking van samenwerking van de tegengestelde partijen.
Rwanda en M23 zijn verantwoordelijk voor “systematische repressiecampagne in bezette gebieden, waaronder buitengerechtelijke moorden, willekeurige arrestatie, marteling, gedwongen verdwijning en invallen in ziekenhuizen,” zei het. Terugtrekkende Congolese soldaten en leden van de pro-government militie “pleegden plunderingen, seksueel geweld en moorden.”