Tel Aviv – De Israëlische premier Benjamin Netanyahu en de Amerikaanse president Donald Trump kunnen maandag een overwinningsronde nemen na hun recente gezamenlijke stakingen op Iran, geprezen door beide als een onomwonden succes.
Maar als ze dit jaar voor de derde keer elkaar ontmoeten, zal het uiterlijk triomfantelijke bezoek worden achtervolgd door de 21 maanden durende oorlog van Israël tegen Hamas in Gaza en vragen over hoe hard Trump een einde zal maken aan het conflict.
Aanbevolen video’s
Trump heeft duidelijk gemaakt dat hij na de 12-daagse oorlog tussen Israël en Iran graag zou willen zien dat het Gaza-conflict binnenkort eindigt. De ontmoeting tussen Trump en Netanyahu zou een nieuwe urgentie kunnen geven aan een Amerikaans staakt -het -vuren voorstel dat wordt besproken door Israël en Hamas, maar of het leidt tot een deal die eindigt dat de oorlog onduidelijk is.
“De optica zal zeer positief zijn”, zegt Michael Oren, een voormalige Israëlische ambassadeur in Washington. “Maar achter de overwinningsronde zullen een aantal zeer serieuze vragen staan.”
Voordat hij zondag naar Washington vertrok, prees Netanyahu de samenwerking met de VS voor het brengen van een “enorme overwinning op onze gedeelde vijand.” Hij sloeg een positieve opmerking over een staakt -het -vuren voor Gaza en zei dat hij werkte “om de deal te bereiken die wordt besproken, over de voorwaarden waarmee we zijn overeengekomen.”
“Ik denk dat de discussie met president Trump zeker kan helpen dat resultaat, waar we allemaal op hopen,” zei Netanyahu.
‘Het verandert van dag tot dag’
Israël en Hamas lijken te zijn in de richting van een nieuwe staakt-het-vurenovereenkomst die een 60-daagse pauze in de gevechten zou veroorzaken, hulp overstroming in Gaza zou sturen en op zijn minst enkele van de resterende 50 gijzelaars op het grondgebied bevrijd.
Maar een meerjarig knelpunt is of het staakt -het -vuren de oorlog helemaal zal beëindigen. Hamas heeft gezegd dat het bereid is om alle gijzelaars te bevrijden in ruil voor een einde aan de oorlog en een volledige Israëlische terugtrekking uit Gaza. Netanyahu zegt dat de oorlog zal eindigen zodra Hamas zich overgeeft, ontwapent en in ballingschap gaat – iets dat het weigert te doen.
Trump heeft duidelijk gemaakt dat hij bekend wil worden als een vredestichter. Hij heeft herhaaldelijk recente vredesovereenkomsten getroffen die zijn administratie vergemakkelijkte tussen India en Pakistan, de Democratische Republiek Congo en Rwanda en Israël en Iran, en heeft al jaren weinig geheim gemaakt van het feit dat hij een Nobelprijs voor de vrede begeert.
Hij heeft Israël en Hamas onder druk gezet om hun eigen conflict af te ronden, dat tienduizenden Palestijnen heeft gedood, Gaza heeft verwoest, het internationale isolement van Israël heeft verdiept en enige oplossing heeft gebracht aan het bredere conflict tussen Israël en de Palestijnen.
Maar de precieze details van de deal, en of deze kan leiden tot een einde aan de oorlog, zijn nog steeds in beweging. In de dagen vóór het bezoek van Netanyahu leek Trump de kansen voor een doorbraak te bagatelliseren.
Vrijdag gevraagd hoe vertrouwen hij was een staakt -het -vurendeal zou samenkomen, zei Trump tegen verslaggevers: “Ik ben erg optimistisch – maar weet je, kijk, het verandert van dag tot dag.”
Op zondagavond leek hij zijn verwachting te beperken en verslaggevers te vertellen dat hij dacht dat een overeenkomst met betrekking tot de resterende gijzelaars zou worden bereikt in de komende week.
Trump en Netanyahu zijn meer synchroon dan ooit
Die stemmingswisselingen hebben ook de relatie van Trump met Netanyahu belichaamd.
Na de beslissing van Trump om betrokken te raken bij de oorlog van Israël in Iran met stakingen op Iraanse nucleaire sites, zijn de twee leiders meer synchroon dan ooit. Maar dat is niet altijd het geval geweest.
Zo recent als het laatste bezoek van Netanyahu aan Washington in april, was de toon duidelijk anders.
Trump gebruikte de foto-op met Netanyahu om aan te kondigen dat de VS onderhandelingen met Iran onderhandelde over zijn nucleaire deal-leek de Israëlische leider te vangen en destijds de remmen op elk Israëlisch militair plan te slaan.
Hij prees ook de Turkse leider Recep Tayyip Erdogan, een felle criticus van Israël, voor Netanyahu, en de twee hebben geen duidelijke vooruitgang geboekt op een handelsovereenkomst op het hoogtepunt van de tariefuitbreiding van Trump.
Trump, wiens beleid grotendeels is afgestemd op de eigen prioriteiten van Israël, beloofde vorige week om ‘zeer stevig’ te zijn met Netanyahu over het beëindigen van de oorlog, zonder te zeggen wat dat zou inhouden. Druk door Trump heeft in het verleden op Netanyahu gewerkt, met een staakt -het -vurendeal die precies was bereikt omdat de president weer aantrad.
Netanyahu moet de eisen van zijn Amerikaanse bondgenoot in evenwicht brengen met de extreemrechtse partijen in zijn bestuurscoalitie die de sleutel tot zijn politieke overleving hebben en zich verzetten tegen het beëindigen van de oorlog.
Maar gezien de sterke Amerikaanse steun in de oorlog van Israël tegen Iran, benadrukt door gezamenlijke luchtaanvallen op een versterkte ondergrondse Iraanse nucleaire site, kan Netanyahu het moeilijk hebben om nee te zeggen.
Op zondagavond zei Trump dat een van de zaken die hij verwachtte te bespreken met Netanyahu “waarschijnlijk een permanente deal met Iran is.”
Trump kan ook iets verwachten in ruil voor zijn recente oproepen voor het corruptieproces van Netanyahu zal worden geannuleerd – een belangrijke inmenging in de binnenlandse aangelegenheden van een soevereine staat.
“Trump denkt dat Netanyahu hem verschuldigd is,” zei Eytan Gilboa, een expert op het gebied van US-Israel Affairs aan de Bar-Ilan University in de buurt van Tel Aviv. “En als Trump denkt dat hij de oorlog in Gaza moet beëindigen, dan is dat wat hij moet doen.”
Trump’s regionale visie
De twee mannen zullen waarschijnlijk het staakt -het -vuren met Iran bespreken en hoe ze kunnen reageren op waargenomen schendingen.
Maar voorbij Iran is de grote visie van Trump voor een nieuw Midden -Oosten, waar hij hoopt dat extra landen zich bij de Abraham Accords zullen aansluiten, een reeks overeenkomsten die de betrekkingen tussen Arabische landen en Israël bemiddeld tijdens de eerste termijn van Trump.
Netanyahu en Trump zullen waarschijnlijk bespreken hoe ze Syrië in de vouw kunnen brengen. Het land, een oude vijand van Israël, heeft nieuw leiderschap na de val van president Bashar Assad, en experts zeggen dat de voorwaarden rijp kunnen zijn voor een soort nonbelligercy -overeenkomst.
Maar het uiteindelijke doel van Trump is om regionale krachtpatser Saoedi -Arabië op te nemen.
De Saoedi’s, wiens invloed de deur zou kunnen openen voor andere Arabische of moslimlanden om lid te worden, hebben belangstelling getoond voor het normaliseren van banden met Israël, maar alleen als het gepaard gaat met serieuze stappen om het conflict van Israël met de Palestijnen op te lossen. Om te beginnen lijkt dat actie te vereisen in Gaza.
“Het belangrijkste (voor Trump) is om de oorlog in Gaza te beëindigen,” zei Gilboa. “Dat is de sleutel tot alle regionale vrede in het Midden -Oosten.”
Prijs gerapporteerd uit Washington.