Nairobi -De politie in Kenia botste maandag met demonstranten tijdens de laatste anti-overheidsprotesten, waarbij 10 mensen werden gedood, volgens de door de staat gefinancierde mensenrechtencommissie. Autoriteiten blokkeerden grote wegen die leidden naar de hoofdstad, Nairobi, en de meeste bedrijven sloten zich te midden van de strengste maatregelen die nog de onrust moesten bevatten.
Demonstranten verlichtten vreugdevuren en gooiden stenen naar de politie. De politie schoot en slingerde traangasbussen en verwondde demonstranten. Jonge mannen droegen een andere man, zijn shirt doordrenkt met bloed en zeiden dat hij was neergeschoten. De protesten werden gemeld in 17 van de 47 provincies.
Aanbevolen video’s
Keniaanse jongeren en anderen hebben al weken protest tegen de brutaliteit van de politie en slecht bestuur, terwijl hij het ontslag van president William Ruto eist wegens vermeende corruptie en de hoge kosten van levensonderhoud.
7 juli, bekend als Saba Saba, is een belangrijke datum in de geschiedenis van Kenia en markeert de eerste grote protesten 35 jaar geleden die de toenmalige president Daniel Arap Moi-Ruto’s mentor oproepen-voor een overgang van een staat van een partij naar een meervoudige democratie met meerdere partijen, die werd gerealiseerd in de verkiezingen van 1992. Saba Saba is Swahili voor zeven zeven.
Politieagenten op maandag stopten met privé- en openbare voertuigen om toegang te krijgen tot het stadscentrum van Nairobi. Ze blokkeerden ook de meeste voetgangers om de hoofdstad binnen te gaan, waardoor ze alleen werden geacht essentiële taken te hebben. Wegen die naar het Parlement leidden – stormden vorig jaar een protest in – en het kantoor van de president werd gebarricadeerd met behulp van Razor Wire.
“Er is geen omkeren van de Gen Z Saba Saba-achtige geest,” zei Macharia Munene, professor geschiedenis en internationale betrekkingen aan de internationale universiteit van de Verenigde Staten, Afrika in de internationale universiteit in Nairobi. “Proberen om protesten te criminaliseren, is reactief en zal niet werken. In plaats daarvan lijken de regering retrogressief en wanhopig genoeg om de grondwet te ondermijnen.”
Minister van Binnenlandse Zaken Kipchumba Murkken zei zondag dat de regering geen gewelddadige protesten zou tolereren en de politie zou worden ingezet om de openbare veiligheid te waarborgen. Vorige maand vertelde Murkregen de politie om “op zicht te schieten” iedereen die politiebureaus benadert tijdens protesten nadat verschillende waren verbrand.
Minister van Openbare dienst Geoffrey Ruku had alle overheidsmedewerkers aangespoord om zich maandag aan het werk te melden en erop te staan dat de demonstraties de openbare diensten niet zouden verstoren.
In de stad Kitengela in de buitenwijken van Nairobi schoot de politie traangas om demonstranten te verspreiden die vreugdevuren hadden aangestoken op de weg die verbindt met het naburige Tanzania.
“Ze hebben de wegen geblokkeerd, ons blokkeren voor ons werk. Ik ben een verkoper langs de weg en ik moet naar de stad gaan en merchandise kopen om langs de weg te verkopen,” zei Protester Caleb Okoth. “Wat willen ze dat we eten? Mensen worden geslagen als honden om te protesteren voor hun rechten.”
De laatste golf van gewelddadige demonstraties van Kenia werd aangewakkerd door oproepen tot politie -verantwoording na de dood van een blogger in de politie van politie vorige maand. Tijdens protesten op 17 juni schoot een politieagent een burger van dichtbij, waardoor het publiek verder boos werd.
Op 25 juni werden minstens 19 mensen gedood en meer dan 400 gewond tijdens protesten tegen politie-brutaliteit die waren getimed om samen te vallen met de eenjarig jubileum van protesten tegen belastingen waarbij het parlement werd bestormd en meer dan 60 mensen hun leven verloren.