Silvis, ziek. -Doug Ghim Holed uit voor Eagle op de Par-4 Sixth Hole en hield bogeys van zijn kaart op een dag met een laag scorende donderdag. Hij opende met een 9-onder 62 in een poging om de nieuwste eerste PGA Tour-winnaar te worden bij de John Deere Classic.
Ghim had een one-shot voorsprong op Max Homa en Austin Eckroat op de TPC Deere Run, waar de winnende score 20-onder par of lager 12 van de laatste 15 jaar is geweest.
Aanbevolen video’s
Hij bestaat al lang genoeg – zes jaar op de PGA Tour begint 160 tour als een professional – om te weten dat het slechts een begin is. De omstandigheden waren zo ideaal dat Ghim niet eens zeker wist dat zijn 62 tegen het einde van de dag de leiding zou houden.
Met een beetje meer wind in de middag was het beste dat iemand kon doen 65 bij vier spelers, waaronder Cameron Champ en Mexico Open winnaar Brian Campbell.
“Eerlijk gezegd, elke keer dat je tot 20 kunt worden onder of beter, krijg je een kans,” zei Ghim. “Het is nog steeds golf. Het is nog steeds een uitdaging. Je moet fairways raken. Ik sloeg er vandaag veel van. Dus probeer gewoon elke dag vooruit te schieten van 6 en te zien waar dat me plaatst.”
Aldrich Potgieter van Zuid-Afrika, de 20-jarige die vorige week in Detroit uit zijn eerste PGA Tour-overwinning kwam, was een uitdaging voor de leiding totdat hij aan het einde van zijn ronde vastliep, bogey nam op de par-5 17 en moest genoegen nemen met een 67.
De John Deere Classic heeft 24 eerste winnaars geproduceerd, het meeste van elk PGA Tour-evenement sinds 1970, een lijst met Davis Thompson vorig jaar, Bryson DeChambeau in 2017 en Jordan Spieth in 2013.
Homa en Eckroat hebben eerder gewonnen en beiden proberen hun spellen te herontdekken. Homa krijgt de meeste aandacht, vooral omdat hij in de laatste Ryder Cup speelde en nummer 8 in de wereld bereikte totdat hij in een malaise ging met nieuwe apparatuur, een nieuwe coach en nieuwe Caddy.
Eckroat won tweemaal in 2024, maar het was dit jaar een strijd. Hij eindigde vorig jaar op nummer 35 in de wereld en staat nu op nummer 75, waardoor hij uit de laatste twee majors werd. Hij moet dit jaar nog eindigen in de top 10 in 19 starts.
Homa rende vroeg vier rechte birdies weg en werd met Ghim vastgebonden voor de leiding totdat hij zijn laatste groen op nummer 9 in een bunker miste en niet op en neer kwam, zijn enige bogey van de ronde. Eckroat had een paar adelaars, een op de par-5 seconde met een schot tot 12 voet, de andere toen hij met een spleetwedge vanaf 137 meter op het vijfde gat van de par-4 uitholde.
Scoren was zo laag dat 18 spelers 65 of beter waren, en meer dan de helft van het 156-man veld brak 70 ..
Michael Kim en Sam Stevens maakten deel uit van de groep op 64. Kim was een van die eerste winnaars in 2018 toen hij eindigde op 27-onder 257 om te winnen met acht schoten. En toen ging hij op de slechtste manier achteruit, zelfs terug naar de Korn Ferry Tour, voordat hij contact maakte met swingcoach Sean Foley en zijn spel omdraaide.
Kim en Stevens behoren tot spelers die een goed toernooi kunnen gebruiken om hun wereldranglijst te verbeteren, die volgende week zal worden gebruikt als de alternatieve lijst voor de British Open. Kim staat op nummer 55 in de wereld en lijkt in redelijke vorm te zijn.
Het zou Kim’s eerste keer zijn dat alle vier majors in hetzelfde jaar spelen.