BRUSSEL – Rusland zou tegen het einde van het decennium en de defensie -industrie in Europa en Oekraïne een geloofwaardige bedreiging voor de Europese Unie kunnen vormen, waarschuwde de Deense premier Mette Frederiksen op dinsdag binnen vijf jaar.
In een toespraak voor het Europees Parlement die de lancering van de zes maanden durende termijn van Denemarken markeerde als houder van het EU-presidentschap, betreurde Frederiksen dat “het verlagen van onze defensie-uitgaven in de afgelopen 30 jaar een grote fout was”.
Aanbevolen video’s
Europese ambtenaren hebben gewaarschuwd dat president Vladimir Poetin binnenkort zou kunnen proberen de beveiligingsgarantie van de NAVO te testen – de belofte dat een aanval op een bondgenoot zou worden ontvangen met een collectieve reactie van alle 32. De meeste geallieerden zijn EU -landen.
Rusland is beschuldigd van sabotage, cyberaanvallen en nepnieuwscampagnes-grotendeels om de Europese steun voor Oekraïne te verzwakken-en hoewel Europa niet in oorlog is, is het ook niet in vrede, heeft NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte gezegd.
“Het versterken van de Europese defensie -industrie is een absolute topprioriteit, en we moeten onszelf uiteindelijk kunnen verdedigen,” vertelde Frederiksen aan EU -wetgevers in Straatsburg, Frankrijk. “Nooit, nooit moeten we toestaan dat Europa opnieuw in een positie wordt gebracht waar we onszelf niet kunnen verdedigen.”
Veel Europese leiders staan erop dat ze de waarschuwing van de Trump-regering hebben gehoord dat de Amerikaanse veiligheidsprioriteiten nu elders liggen-in het Midden-Oosten en de Indo-Pacific-maar de inspanningen van Europa om te bewapenen beweegt slechts langzaam.
Wanneer de ambities van de NAVO niet genoeg zijn
Op een belangrijke top vorige maand hebben de NAVO-leiders een verklaring onderschreven: “Bondgenoten verbinden zich ertoe om jaarlijks 5% van het BBP te investeren in kernverdedigingsvereisten en door defensie en beveiligingsgerelateerde uitgaven tegen 2035 om onze individuele en collectieve verplichtingen te waarborgen.”
Die historische belofte vereist dat ze het komende decennium, niet vijf jaar meer tientallen miljarden euro’s (dollars) uitgeven. Spanje – NAVO’s laagste spender met 1,28% van het bbp vorig jaar – brandde het doelwit al snel ‘onredelijk’.
België heeft twijfel gedaan over de vraag of het de cijfer zal halen. Slovenië overweegt een referendum. Zwaargewichten Frankrijk en Italië zijn verstrikt in economische ellende en zullen ook moeite hebben om daar te komen.
Geld uitgegeven aan militaire steun aan Oekraïne kan nu worden opgenomen in de NAVO -verdedigingsberekeningen, maar zelfs dat zal de militaire uitgaven van het BBP niet veel verhogen.
De PLAN EU’s Readiness 2030
Met de dreiging van Russische agressie in gedachten, heeft de uitvoerende macht van de EU een beveiligingsplan bedacht. Het hangt af van een leningprogramma van 150 miljard euro ($ 176 miljard) waaraan lidstaten, Oekraïne en buitenstaanders zoals Groot-Brittannië kunnen duiken.
Het is bedoeld om hiaten te vullen die de VS zouden kunnen verlaten. Uitgavenprioriteiten voor gezamenlijke aankoop zijn onder meer lucht- en raketafweersystemen, artillerie, munitie, drones, apparatuur voor gebruik in cyber- en elektronische oorlogvoering, en “strategische enablers” zoals lucht-lucht tanken en transport.
Op dinsdag mochten 15 EU -landen profiteren van een andere maatregel – een “nationale ontsnappingsclausule” – om hen in staat te stellen meer uit te geven aan verdediging zonder de schuldenregels van het blok te overtreden.
De defensie -industrie van Oekraïne versterken is ook een pijler. Het land produceert wapens en munitie sneller en goedkoper dan zijn EU -partners. KYIV schat dat 40% meer van zijn industriële capaciteit kan worden benut als Europa zou investeren.
Toch is ambitie één ding, en de realiteit een ander.
“Het gaat niet snel genoeg om onszelf in 5 jaar te kunnen verdedigen,” vertelde de Deense minister van Defensie Troels Lund Poulsen vorige week aan verslaggevers. “Het is een enorme, enorme uitdaging om dat doel te bereiken.”
Over de noodzaak om risico’s te nemen
Een groot deel van het probleem is dat regeringen en de defensie -industrie vastzitten in oude manieren van denken en geen van beide een risico wil nemen, zelfs niet met Europa’s grootste landoorlog in vele decennia die nog steeds woedt in het vierde jaar.
“Je kunt niet verwachten dat de industrie in productiecapaciteit investeert als je geen bestellingen op lange termijn hebt”, zegt Joachim Finkielman, de directeur van de Deense defensie- en beveiligingsindustrie.
De vraag naar 155 mm artillerieschalen is een typisch voorbeeld, zei Finkielman. “Als je het soort orders ziet dat in Europa is geplaatst, is het twee tot drie jaar uit op tijd,” zei hij, terwijl de industrie vijf tot 10 jaar aan bestellingen nodig heeft om een kans te nemen.
Finkielman zei dat als regeringen en industrieën in Groot -Brittannië, Frankrijk, Duitsland en Italië beginnen te bewegen, “de rest zal volgen.”