De catastrofale overstromingen van Texas raken vooral op geloof gebaseerde zomerkampen, en het hartzeer loopt over het hele land waar vergelijkbare kampen een overgangsritueel en een cruciale geloofservaring voor miljoenen kinderen en tieners markeren.
“Kamp is zo’n unieke ervaring dat je je gewoon onmiddellijk inleven,” zei Rachael Botting van de tragedie die Camp Mystic trof, het eeuwenoude all-meisjes christelijke zomerkamp waar minstens 27 mensen werden gedood. Er was een zoekopdracht aan de gang voor meer dan 160 vermiste mensen in het gebied vol jeugdkampen toen het totale dodental dinsdag 100 droeg.
Aanbevolen video’s
Botting, een voormalige christelijke kampadviseur, is een expert in Wheaton College in het rolkamp in de geloofsvorming van jongeren. “Ik ben van plan mijn jongens naar christelijke zomerkampen te sturen. Het is een niet -onderhandelbare voor ons,” voegde de moeder van drie kinderen onder de 4 toe.
Generaties ouders en kinderen hebben hetzelfde gevoeld over de ongeveer 3.000 op geloof gebaseerde zomerkampen in het hele land.
Dat komt omdat ze voor veel kampeerders en jonge kampadviseurs cruciale onafhankelijkheidsmijlpalen zijn-de eerste keer weg van familie of met een baan weg van huis, zei Robert Lubeznik-Warner, een onderzoeker van de University of Utah Youth Development.
Experts zeggen dat kampen de mogelijkheid bieden om voor het eerst vaardigheden en sociale situaties te proberen, terwijl ze een sterker zelfgevoel ontwikkelen – en om dit te doen in de veiligheid van gemeenschappen die dezelfde waarden delen.
Kampregels: doe goed en houd het geloof
Nadat de vloedwater door Camp Mystic was gegooid, hebben de autoriteiten en gezinnen door het wrak gekameld dat tussen de hutten en de rivieroever is geregeld.
Op zondag droeg een man daar een houtteken dat vergelijkbaar is met die welke buiten de deur van verschillende gebouwen hingen. Er stond: “Doe goed. Doe geen kwaad. Blijf verliefd worden op Jezus.”
Generaties lang zijn deze Texas -kampeerders uitgedaagd om typische zomeractiviteiten te beheersen, van ambachten tot zwemmen, terwijl ze ook groeien in spirituele praktijken. Kampeerders en counselors deelden devotionals na het ontbijt, voor het slapengaan en op zondagochtend langs de oevers van de Guadalupe -rivier, volgens de brochure en website van Camp Mystic. Ze zongen liedjes, luisterden naar de Schrift en woonden ook bijbelstudies naar de bijbelstudies.
Hoe groot van een rol die geloof heeft in de kampervaring varieert, zei Botting. Er zijn christelijke kampen waar zelfs kanovaren worden besproken als metaforen voor spirituele reizen, anderen die ernaar streven om meer religieuze activiteiten in te voegen, zoals het lezen van de Bijbel in kinderroutines, en sommigen die gewoon proberen mensen de kans te geven Jezus te ontmoeten.
De religieuze nadruk varieert ook in Joodse kampen, die tradities van orthodox tot hervorming omvatten. Activiteiten variëren van dagelijkse Torah -lezingen tot yoga, zei Jamie Simon, die de stichting voor het Joodse kamp leidt. De groep ondersteunt 300 kampen in Noord -Amerika, met alleen al deze zomer ongeveer 200.000 jongeren bij betrokken.
Wat ze allemaal gemeen hebben, is een focus op het opbouwen van zelfrespect, evenals positieve Joodse gemeenschappen en identiteiten-allemaal bijzonder belangrijk, omdat velen worstelen met antisemitisme, evenals de eenzaamheid en geestelijke gezondheidsbarrières in alle jongeren, zei Simon.
In Seneca Hills Bible Camp and Retreat Centre in Pennsylvania is er boogschieten, basketbal en volleybal voor zomerkampeerders, maar ook dagelijkse kapel, luisterend naar zendelingen en deelnemen aan bijbelstudie of het horen van een bijbelverhaal afhankelijk van hun leeftijd, die varieert van 5 tot 18-jarigen.
“Er is een hele reeks activiteiten, maar echt de focus voor het kamp is het opbouwen van relaties met elkaar en het aanmoedigen van de relaties van de kinderen met God,” zei CAMP -directeur Lindon Fowler.
Voor velen is deelname aan hetzelfde zomerkamp ook een generatietraditie. Kinderen worden naar dezelfde plek gestuurd als hun ouders en grootouders om bij mensen te zijn die hetzelfde waardesysteem delen op manieren die ze niet vaak kunnen ervaren in hun lokale gemeenschappen.
Een voorproefje van geloof, wildernis en onafhankelijkheid gedurende meer dan twee eeuwen
Vanwege hun nadruk op onafhankelijkheid en tijd doorbrengen van familie, zijn zomerkampen in het algemeen vooral populair in Noord-Amerika, zei Lubeznik-Warner.
In de Verenigde Staten dateren op geloof gebaseerde zomerkampen terug tot twee parallelle bewegingen in de 19e eeuw-de revivalistische religieuze bijeenkomsten in tenten en de “fris-air beweging” na de industriële revolutie-en bloeide na de Tweede Wereldoorlog, zei Botting.
Vooral omdat de covid-19 pandemische lockdowns, naarmate vragen over de afhankelijkheid van kinderen van technologie zijn gestegen, is de interesse gegroeid in zomerkampen als “plaatsen waar kinderen echt kunnen loskoppelen, waar kinderen kinderen kunnen zijn,” zei Botting.
Veel ouders zoals dat kamp kunnen hun kinderen loskoppelen van hun apparaten.
“We zijn geïnteresseerd in kampeerders die soortgelijke berichten horen die ze thuis of in hun kerk of hun geloofsgemeenschappen zullen krijgen,” zei Fowler. Hij voegde eraan toe: “Ik denk dat ze kunnen horen … de betekenis van dingen duidelijker terwijl ze in het kamp zijn” en weg van afleidingen.
Voor Rob Ribbe, die buiten leiderschap lesgeeft aan de Divinity School van Wheaton College, hebben alle elementen van het kamp bijbels resonantie.
“God gebruikt tijden weg, in gemeenschap, vaak in de schepping … als een manier om ons vorm te geven en te vormen, en ons te helpen hem te kennen,” zei Ribbe.
Zomerkampuitdagingen: veiligheidsprotocollen en vastberadenheid
Er zijn ook geloofsgerelateerde uitdagingen. Terwijl kinderen hun identiteit verkennen en obligaties buiten hun families vestigen, hebben veel programma’s geworsteld met hoe ze een evenwicht kunnen vinden tussen het vasthouden van de leringen van hun denominatie terwijl ze gastvrij blijven, vooral over kwesties van geslacht en seksualiteit, zei Botting.
Stijgende kosten zijn ook een dringende kwestie. Historisch gezien zijn kampen vooral populair bij gezinnen van het middelste tot boven inkomen die zich in de duizenden dollars voor woonkampen kunnen veroorloven.
En dan is er veiligheid – of het nu gaat om potentieel misbruik, met veel kerkelijke denominaties die zijn ontsierd door recente schandalen, of de inherente risico’s van het buitenleven. In het geval van Texas monteert controverse over paraatheid en officiële meldingen voor de natuurramp.
Elke zomer vertrouwen honderdduizenden ouders op Brad Barnett en zijn team om hun kinderen veilig te houden – fysiek en spiritueel – in de tientallen zomerkampen gerund door LifeWay Christian Resources.
Barnett, directeur van Camp Ministry, zei dat zijn personeel al persoonlijke connecties heeft gedeeld met Camp Mystic: de dochter van één medewerker was een aluin; Een ander ging naar dezelfde dagkamp met een meisje dat stierf in de vloed; en een voormalig personeelslid gaf les op de middelbare school van een counselor die stierf.
Maar de tragedie informeert ook hun werk omdat ze nog een week van christelijke zomerkampervaringen voor kinderen in het hele land bieden.
“Dat is de klap in de darm voor ons,” zei hij. “We weten dat er een impliciete belofte is dat we je kind veilig zullen houden, en dus om dat en het verlies van het leven niet te kunnen bezorgen, is het gewoon zo tragisch en gevoeld door zoveel.”
Experts zeggen dat kamppersoneel waarschijnlijk de best practices zal verdubbelen om op noodsituaties te reageren en hun kampeerders veilig te houden in de nasleep van de overstromingen in Texas.
“Het is echt, echt hartverscheurend voor de hele gemeenschap van christelijke kamperen,” zei Gregg Hunter, president van Christian Camp and Conference Association, die ongeveer 850 ledenkampen bedient voor ongeveer 7 miljoen kampeerders per jaar.
Maar de positieve en vaak levenslange gevolgen voor het vertrouwen en de geloofsidentiteit van kinderen zijn zo krachtig dat veel leiders hopen dat de tragedie kinderen niet zou ontmoedigen om het te proberen.
“Het is waar mijn leven een dramatische wending nam van het zijn van een jonge, irritante, opstandige tiener,” zei Hunter. “Mijn kampervaring introduceerde me aan zoveel dingen, ook aan mijn geloof, een kans, een optie om een relatie met God aan te gaan.”
Simon, een voormalige camper en kampleider, zei dat ze blij is dat haar zoon momenteel in het kamp is – hoewel er een rivier door is.
“Ik zou niet willen dat hij ergens anders zou zijn,” zei ze.