Santa Fe, NM – moessonregens in het zuiden van New Mexico veroorzaakten flitsoverstromingen waarbij drie mensen om het leven kwamen en zo intens was, een heel huis werd stroomafwaarts geveegd in een bergdorp dat een populair zomerretraite is, zeiden ambtenaren.
Een man, een 4-jarig meisje en de 7-jarige jongen werden dinsdag weggevaagd door vloedwater, zei het dorp Ruidoso in een verklaring.
Aanbevolen video’s
“Onze harten zijn gebroken voor de families die hun geliefden hebben verloren in deze vreselijke tragedie,” zei burgemeester Lynn Crawford in de verklaring. “We zijn verenigd in ons verdriet en onze toewijding om elkaar te ondersteunen als we samen met dit verwoestende verlies worden geconfronteerd.”
Drie mensen waren eerder als vermist gemeld, maar het was woensdag niet meteen vroeg in het begin of dat dezelfde drie waren die stierven.
Tientallen snelle waterreddingen uitgevoerd
Emergency -bemanningen voerden minstens 85 snelle waterreddingen uit in het Ruidoso -gebied, inclusief van mensen die gevangen zaten in hun huizen en auto’s, zei Danielle Silva van het New Mexico Department of Homeland Security en Emergency Management.
Het water was dinsdagavond teruggetrokken en zoeken en redden en Swift Water reddingsteams waren de stad doorzocht voor de vermiste mensen, terwijl de bemanningen van de openbare werken puin van de wegen haalden. Sommige auto’s waren achtergelaten in de modder.
Twee reddingsteams van de National Guard en verschillende lokale teams waren al in het gebied toen de overstromingen begonnen, zei Silva, en er werden meer bewakerteams verwacht.
De overstromingen kwamen slechts enkele dagen nadat overstromingen in Texas meer dan 100 mensen doodden en meer dan 160 mensen vermist.
Bewoners drongen erop aan om hoger terrein te zoeken, terwijl de rivier dramatisch steeg
In New Mexico drongen ambtenaren aan dat bewoners dinsdagmiddag hoger terrein streefden, terwijl de wateren van de Rio Ruidoso bijna 19 voet (2,7 meter) stegen in enkele minuten te midden van zware regenval. De National Weather Service gaf overstromingswaarschuwingen in het gebied, die door recente bosbranden van vegetatie werd ontdaan.
Een overstromingsmeter van de weerservice en een begeleidende videocamera toonde karnende wateren van de Rio Ruidoso overspanningen over de oevers van de rivier naar het omliggende bos. Straten en bruggen waren gesloten als reactie.
Kaitlyn Carpenter, een kunstenaar in Ruidoso, reed dinsdagmiddag met haar motorfiets door de stad toen de storm begon op te halen en ze zocht onderdak bij de Riverside Downshift Brewing Company met ongeveer 50 andere mensen. Ze begon puin te filmen en haastte zich door de Rio Ruidoso toen ze een huis zag drijven met een bekende turquoise deur. Het was van de familie van een van haar beste vrienden.
De familie van haar vriend was niet in huis en is veilig, zei ze.
“Ik ben in dat huis geweest en heb herinneringen in dat huis, dus het was gewoon hartverscheurend,” zei Carpenter. “Ik kon het gewoon niet geloven.”
Tijdens een radioadres dinsdagavond moedigde Crawford, burgemeester van Ruidoso, bewoners aan om een noodlijn te bellen als hun geliefden of buren misten. Hij zei ook dat er meldingen waren van dode paarden in de buurt van de racetrail van de stad
“We wisten dat we overstromingen zouden hebben … en deze sloeg ons harder dan wat we verwachtten,” zei Crawford.
Gebied is kwetsbaar na de bosbranden van vorig jaar
Het gebied is vooral kwetsbaar voor overstromingen sinds de zomer van 2024, toen de South Fork en Salt Fires over Tinder-Dry Forest racen en naar schatting 1.400 huizen en structuren vernietigden. Bewoners werden gedwongen om een muur van vlammen te ontvluchten, alleen om later die zomer te worstelen met intense overstromingen.
“We weten dat de waterstanden hoger leken te zijn dan afgelopen zomer,” zei Silva. “Het is een aanzienlijke hoeveelheid water die overal stroomt, een deel ervan in nieuwe gebieden die vorig jaar niet zijn overstroomd.”
Matt Demaria, een meteoroloog bij de National Weather Service in Albuquerque, zei stormen gevormd in de vroege namiddag over terrein dat vorig jaar door Wildfire werd verschroeid. Het verbrandingslitteken was niet in staat om veel van de regen te absorberen, omdat water snel bergafwaarts liep in de rivier.
Voorlopige metingen tonen de Rio Ruidoso die op meer dan 20 voet (6 meter) wordt gekresteerd – een record hoog indien bevestigd – en trok dinsdagavond terug.
Drie schuilplaatsen openden in het Ruidoso -gebied voor mensen die niet naar huis konden terugkeren.
Cory State, die werkt bij de Downshift Brewing Company, verwelkomde in tientallen bewoners terwijl de rivier de ramen steeg en begroet. Het huis dat voorbij dreef was “slechts een van de vele verwoestende dingen over vandaag”, zei hij.
De aanblik bracht pijnlijke herinneringen terug voor timmerman, wiens kunststudio vorig jaar tijdens een overstroming werd weggevaagd. Buiten rook de lucht naar benzine, en luide ongevallen waren te horen toen de rivier bomen op zijn pad neersloeg.
“Het is behoorlijk angstaanjagend,” zei ze.