LOS ANGELES – Opgroeien, Sage Sol Pitchenik wilde zich verbergen.
“Ik haatte mijn lichaam,” zei de niet-binaire 16-jarige. “Ik haatte het om ernaar te kijken.”
Aanbevolen video’s
Toen de therapie niet hielp, begon Pitchenik, die het voornaamwoord gebruikt, naar het Centrum voor Transyouth Health and Development in Los Angeles in het Kinderziekenhuis, de grootste openbare leverancier van genderbevestigende zorg voor kinderen en tieners. Het veranderde hun leven.
Maar in reactie op de dreiging van de Trump-regering om federale fondsen te verminderen tot plaatsen die genderbevestigende zorg aan minderjarigen bieden, zal het centrum zijn deuren op 22 juli sluiten. Pitchenik behoort tot de scores van demonstranten die regelmatig buiten het ziekenhuis hebben aangetoond om het open te houden.
“Transkinderen zijn klaar om stil te zijn. Transkinderen zijn klaar met beleefd, en transkinderen worden klaar om te smeken om het absolute minimum, smeken om de kans om op te groeien, om een toekomst te hebben, om geliefd te worden door anderen, terwijl we soms niet eens van onszelf kunnen houden,” zei Pitchenik, aan het prompt van tientallen demonstranten tijdens een recente demonstratie.
Ze gingen zes jaar naar het centrum.
De erfenis van het centrum
Drie decennia in bedrijf, is de faciliteit een van de langstlopende trans-jeugdcentra in het land en heeft duizenden jongeren gediend op openbare verzekering.
Patiënten die nog niet door de puberteit zijn gegaan, krijgen nog counseling, die door het zorgproces doorgaat. Voor sommige patiënten is de volgende stap puberteitblokkers; Voor anderen is het ook hormoonvervangingstherapie. Chirurgers worden zelden aangeboden aan minderjarigen.
“Ik ben een van de gelukkigen,” zei Pitchenik, die na een lang proces hormoonblokkers ontving. “Ik heb geleerd hoe ik niet alleen kan overleven, maar ook hoe ik in mijn eigen lichaam kan gedijen vanwege de levensreddende gezondheidszorg die hier in Los Angeles in het Kinderziekenhuis Los Angeles is geboden.”
Veel gezinnen doen nu op zoek om zorg te vinden bij een lappendeken van particuliere en openbare aanbieders die al dun zijn uitgerekt. Het is niet alleen patiëntenzorg, maar onderzoeksontwikkeling die eindigt.
“Het is een teleurstelling om deze abrupte sluiting de zorg te zien verstoren die transjongeren ontvangen. Maar het is ook een vlek op hun nalatenschap,” zei Maria Do, community mobilisatiemanager bij het LGBT Center in Los Angeles. “Ik denk dat het toont dat ze snel onze meest kwetsbare leden verlaten.”
De sluiting komt weken nadat het Hooggerechtshof het verbod van Tennessee op genderbevestigende zorg voor minderjarigen heeft bevestigd, te midden van andere inspanningen van de federale overheid om het leven van transgenders te reguleren.
Het ziekenhuis steunde aanvankelijk zijn plannen om te sluiten na het aankondigen van ze in februari, demonstraties, maar verdubbelde later terug.
Het centrum zei in een verklaring dat “ondanks deze diepgewortelde toewijding om LA’s gender-diverse gemeenschap te ondersteunen, het ziekenhuis geen levensvatbaar pad voorwaarts heeft achtergelaten” om open te blijven.
“Teamleden van het centrum waren diepbedroefd om te leren van de beslissing van ziekenhuisleiders, die benadrukten dat het niet licht werd gemaakt, maar volgden op een grondige juridische en financiële beoordeling van de steeds ernstiger gevolgen van recente administratieve acties en voorgestelde beleid,” zei de verklaring.
De procureur -generaal Rob Bonta van Californië heeft gewaarschuwd dat het ziekenhuis door het centrum te sluiten, de antidiscriminatiewetten van de staat schenden, maar zijn kantoor heeft geen verdere actie ondernomen. Bonta en advocaten -generaal van 22 andere staten hebben de regering van president Donald Trump in februari aangeklaagd over de uitvoerende orde.
LGBTQ+ demonstranten en gezondheidswerkers bieden zichtbaarheid
Jack Brenner droeg nog steeds een scrubs en voegde zich na een lange dienst bij demonstranten als verpleegster in de eerste hulp van het ziekenhuis en sprak de menigte toe met een megafoon terwijl hij de tranen verstikte.
“Onze zichtbaarheid is zo belangrijk voor onze jeugd,” zei Brenner, uitkijkend naar een cluster van demonstranten die tekens opheffen en trans -pride -vlaggen zwaaien. “Om te zien dat er een toekomst is, en dat er een manier is om op te groeien en je authentieke zelf te zijn.”
Brenner, die het voornaamwoord gebruikt, zag ze niet mensen die eruit zagen opgroeien of begrepen wat Trans betekende tot hun midden 20s.
“Het is iets waar ik absoluut geen taal voor had toen ik een kind was, en ik wist niet wat de bron van mijn pijn en lijden was, en nu terugkijkend, zijn er zoveel dingen op hun plaats glijden,” zei Brenner. “Ik realiseer me hoeveel genderdysforie een bron van pijn was.”
Trans -kinderen en tieners lopen een verhoogd risico op zelfmoordgedachten en gedragingen, volgens een onderzoek uit 2024 van de Centers for Disease Control and Prevention.
Brenner beschreef de ontmoeting met jonge patiënten op de eerste hulp die trans of anderszins op het gender-niet-conforme spectrum zijn en “op het hoogtepunt van een geestelijke gezondheidscrisis.” Brenner draagt een lanyard vol met kleurrijke pinnen versierd met de woorden “zij/zij” om hun geslachtsidentiteit aan te geven.
“Ik zie de verandering in de ogen van kinderen, kleine glinstering van herkenning, dat ik een trans -volwassen ben en dat er een toekomst is,” zei Brenner. “Ik heb kinderen zien oplichten als ze iets van zichzelf in mij herkennen. En dat is zo zinvol dat ik dat kan bieden.”
Beth Hossfeld, een huwelijks- en familietherapeut en een grootmoeder van een 11- en 13-jarige die zorg ontving in het centrum, noemde de sluiting ‘patiëntverlaten’.
“Het is een politieke beslissing, geen medische beslissing, en dat is verontrustend voor mij,” zei ze.