Jagen, Texas -De vierde juli-vakantie veranderde in een nacht van terreur voor een gezin dat langs de Guadalupe-rivier in Hunt bleef, waar stijgende overstromingen zeven mensen dwongen-waaronder een 94-jarige grootmoeder-om urenlang op een zolder te zoeken naar een zolder terwijl auto’s voorbij dreefden en schreeuwen buiten.
Betty Matteson, die sinds de jaren tachtig op het terrein woont, verloor alles toen haar huis aan de rivier werd ingehaald door vloedwater. Haar huis en een nabijgelegen huurhuis, haar enige bron van inkomsten, werden beide vernietigd.
Zoals veel van haar buren had Matteson geen overstromingsverzekering. Ze zei dat het gewoon te duur was geworden.
“Ik weet niet zeker wat er zal gebeuren wat betreft het herstel van mijn huis,” zei Matteson tijdens een FaceTime -interview uit Georgetown, Texas, waar ze nu bij familie verblijft. “Ik weet niet of ik mijn huis kan herstellen, of het leefbaar zal zijn of dat ze kunnen verbouwen. Maar in de tussentijd doe ik het rustig aan. Ontspannen.”
Haar kleinzoon, Barry Adelman, beschreef de aangrijpende nacht in levendige details. De familie werd rond 4 uur wakker op 4 juli wakker door een familievriend beneden.
“Het eerste wat we zagen waren auto’s met hun koplampen aan en mensen binnen – vreselijk, vreselijk geschreeuw van mensen in de auto’s – niet in de auto – drijven gewoon voorbij,” zei Adelman.
Adelman dacht aanvankelijk dat ze misschien naar buiten konden rijden, maar de snel stijgende wateren maakten dat snel dat onmogelijk. In plaats daarvan klom de familie in de zolder en probeerde hij een ontsnappingsplan te maken met kerstverlichting die aan de schoorsteen is gebonden.
“We zitten op dat dak in de regen … proberen een touw te maken,” herinnerde Adelman zich. “Het water was karnen, wervelend. Auto’s die het huis raakten. We moesten gewoon wachten en bidden.”
Op een gegeven moment bad Adelman hardop met zijn grootmoeder, niet zeker of ze zouden overleven.
Uiteindelijk trok het water genoeg terug om te ontsnappen, maar de verwoesting was overal.
“We zagen mensen in de bomen,” zei Adelman. “Dat was, oh mijn god, dat was echt ruw.”
In de nasleep heeft de familie FEMA -hulp aangevraagd, maar moet het nog geen hulp ontvangen. Zonder overstromingsverzekering en geen financiële vrijstelling, vertrouwen ze op donaties van het publiek.
Ondanks het verlies zei de familie dat ze dankbaar zijn dat ze leven.
“Mijn hart gaat echt uit naar alle families die treuren en lijden en al het verlies van leven waar ze mee te maken hebben,” zei Adelman.
Iedereen die de familie Matteson rechtstreeks wil helpen, kan dit hier rechtstreeks doen.