Las Vegas -Cooper Flagg maakte donderdagavond zijn professionele debuut in de NBA Summer League en vierde een 87-85 overwinning op Bronny James en de Los Angeles Lakers.
Flagg eindigde met 10 punten op 5-uit-21 schieten, inclusief 0 voor 5 uit 3-punts bereik. Hij had ook zes rebounds, vier assists, drie steals en één blok. Hoewel Flagg soms worstelde om zijn groove te vinden, waren er flitsen waarom hij vorige maand nr. 1 werd gekozen, en deed veel kleine dingen die de Mavericks hielpen de overwinning te bezegelen, inclusief een belangrijk blok aan het einde van het spel.
Aanbevolen video’s
Flagg sloeg de poging van DJ Steward met 1:10 over en Ryan Nembhard maakte een 3-pointer aan de andere kant om Dallas de voorsprong van 87-85 te geven.
“Ik kon niet echt in een ritme komen, het is een andere omgeving, uiteraard heel anders dan de universiteit, het is waarschijnlijk heel anders dan hoe de echte NBA eruit zal zien,” zei Flagg na de wedstrijd. “De coaches hadden veel vertrouwen in me. Ze hebben me verteld dat ze wil dat ik experimenteer, wat nieuwe dingen uitproberen en ik probeerde agressief te zijn, en dat is ook nieuw voor mij.
“Ik zou zeggen dat dat misschien een van de slechtste spellen in mijn leven is, maar we hebben de overwinning, dat is wat mij echt belangrijk is.”
Flagg liep om 16.17 uur in de Thomas en Mack Center van UNLV en droeg Mavericks -uitrusting, heldere witte nieuwe balansschoenen en een emotieloze blik op zijn gezicht toen hij door de beveiliging ging.
Ongeveer 45 minuten later droeg hij hetzelfde steenkoude gezicht als hij kort na 17.00 uur uitkwam voor warming-ups
“Ik was duidelijk een beetje nerveus, het is een nieuwe omgeving, veel nieuwe fans en zo,” zei Flagg. “Dus ik was een beetje nerveus, een beetje opgewonden, maar gewoon blij om hier te zijn. Het is een droom die uitkomt, dus ik probeer gewoon te genieten van het moment.”
Zijn fans maakten het meer dan goed met veel energie, waardoor de boordige arena werd geëxecepteerd die het luidst juichte toen hij werd aangekondigd als starter in zijn eerste zomercompetitiewedstrijd.
Flagg miste zijn eerste twee pogingen van het spel, pakte zijn eerste fout slechts 46 seconden in de game en gaf de menigte wat ze hadden verwacht, één-op-één ging met collega-fanfavoriet James.
James begroef zijn eerste poging over Flagg en sloeg vervolgens een 3-pointer nadat het 6-voet-8 Duke-product zijn tweede poging miste om de Lakers een 5-0 voorsprong te geven.
Flagg wekte de menigte op om 4:30 uur van het eerste kwartaal en jammerde zijn eerste punten naar huis.
Vroeg in het tweede kwartaal stuurde Flagg bijna elke ventilator in het gebouw in een razernij toen hij een spin in de verf maakte en probeerde een met één hande slam dunk over 7-voet Christian Koloko. De bal was van de achterkant van de rand en trok nog steeds veel oohs en ahhs.
Over het algemeen gevuld met Lakers -fans toen het team in de zomer speelt, was de arena vol emotie met een behoorlijk deel van Mavericks -fans aanwezig om de 2025 National College Player of the Year te zien.
Zoals de 15-jarige Baer Epple, 15, die op de derde rij van het hof met zijn vader Tsjaad zat en Dirk Nowitzki’s Mavericks-trui aannam.
Epple zei dat hij Flagg volgt sinds zijn hertogdagen, beginnend met zijn juniorjaar op de Nokomis Regional High School in Newport, Maine.
De 15-jarige die in Las Vegas uit Seattle is voor een AAU-toernooi, zei dat hij ongeveer vier jaar een Mavericks-fan is.
“Nog meer een fan nu ze Cooper Flagg kregen,” zei Epple. “Hopelijk doet hij goed, dat zou best cool zijn om te zien. Ik wil niet dat hij als een buste is of zo.”
“Deze zomercompetitie is een beetje anders als je dit soort opkomst hebt,” zei Kidd. “Maar de jongens hebben een paar oefeningen gehad. Er zullen enkele omzet zijn. Ik wil gewoon zien hoe ze reageren op een paar fouten die worden gemaakt, niemand gaat een perfect spel spelen en onzelfzuchtig zijn.”
Wat betreft zijn pick -pick: “We zijn allemaal enthousiast,” zei Kidd over Flagg. “Ik heb genoeg van hem op tape gezien, dus nu is het goed om hem op de vloer te zien.”