Fort Lauderdale, Fla. -Lionel Messi breidde zijn historische reeks uit tot vijf rechte multi-goal-games, en Inter Miami brak Nashville SC’s 15-match ongeslagen streak met een 2-1 overwinning op zaterdagavond.
Miami (11-3-5) won zijn vijfde opeenvolgende wedstrijd en verhuisde naar de vijfde in het Supporter’s Shield-klassement, omdat het de titel wil winnen voor het tweede opeenvolgende seizoen.
Aanbevolen video’s
Messi ging de wedstrijd van zaterdag in als de enige speler in de geschiedenis van de Major League-voetbal met vier rechte multi-goal-wedstrijden na het scoren van twee in de overwinning van Miami op de New England Revolution op woensdag.
En hij was niet klaar.
Messi opende de score zaterdag op een vrije trap in de 17e minuut. Nadat Nashville het vroeg in de tweede helft had vastgebonden, legde Messi zijn zijde weer op de bovenkant met een koopje en score in de 62e.
Messi heeft nu 16 doelpunten in 16 ml wedstrijden dit seizoen, dat is verbonden met Sam Surridge van Nashville (16 doelpunten in 21 wedstrijden) voor de meesten in de competitie.
“Er zijn niet veel woorden,” zei Inter Miami -coach Javier Mascherano via een tolk. “Het is ongelooflijk wat hij blijft doen om records te breken, nu om de drie dagen. Hij is de leider. Hij toont ons de manier om te concurreren, en hij betrekt duidelijk de rest van de spelers. Hij laat zien hoe we moeten doorgaan en hoe we de toon kunnen behouden die we hebben gehad.
“De waarheid is dat het een zegen is – tenminste in mijn geval – om in deze tijd van zijn carrière bij hem te kunnen zijn.”
Nashville (12-5-5), die vijf rechte rechten in de wedstrijd hadden gewonnen, was op de derde plaats gesprongen in het Supporter’s Shield-klassement tijdens zijn ongeslagen streak die terugging naar half april over alle competities. Het was ook de langste actieve streak in zijn soort in MLS en Nashville’s beste stuk in de clubgeschiedenis van zes seizoenen.
Op zijn eerste doelpunt boog Messi een lage vrije trap door Nashville’s Wall of Defenders-een spectaculaire trap van de negen keer Ballon d’Or-winnaar die hem 55 doelpunten gaf in 66 Inter Miami-wedstrijden.
Hany Mukhtar scoorde de gelijkmaker vroeg in de tweede helft. Andy Nájar stuurde een kruis naar de doos dat Mukhtar langs Oscar Ustari ging om de wedstrijd in de 49e te binden.
Messi scoorde vervolgens met gemak na het profiteren van een blunder door Nashville-doelman Joe Willis, die ten onrechte een pass rechtstreeks naar Messi maakte voor de go-ahead-score.
Mascherano voegde eraan toe dat het team heeft besproken hoe hij de werklast van zijn sterspeler kan beheren. De 38-jarige Messi heeft 90-plus minuten gespeeld in zeven opeenvolgende wedstrijden, waaronder vier club World Cup-wedstrijden.
“Hoe halen we hem eruit?” Zei Mascherano. “We zullen blijven kijken, en de waarheid is dat we begrijpen dat we op een gegeven moment die ruimte moeten vinden om hem een beetje rust te geven. We praten er elke dag over. Hij voelt zich goed. Volgens hoe hij zich op dat moment voelt, als we geloven dat het tijd is om hem een beetje rust te geven, doen we het.”