BRUSSEL – De Belgische politie ondervroeg twee leden van het Israëlische leger die een muziekfestival in België bijwoonden wegens beschuldigingen van ernstige schendingen van het internationale humanitaire recht in Gaza, zei het kantoor van de federale officier van justitie in Brussel maandag in een verklaring.
Aanbevolen video’s
Het was niet meteen duidelijk waarom het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken verwees naar één burger en één soldaat, terwijl Belgische officieren van justitie over twee Israëlische legerleden spraken. De verblijfplaats van de twee mensen die werden ondervraagd, was niet meteen duidelijk.
De zaak werd geprezen als een “keerpunt in het wereldwijde streven naar verantwoording” door een in België gevestigde groep genaamd de Hind Rajab Foundation, die campagne heeft gevoerd voor de arrestatie van Israëlische troepen die het beschuldigt van oorlogsmisdaden en misdaden tegen de mensheid. De groep werd vernoemd naar een jong meisje waarvan Palestijnen zeggen dat hij vroeg in de oorlog werd gedood door Israëlisch vuur toen zij en haar familie Gaza City ontvluchtten.
Het is niet de eerste keer dat een Israëliërs in het buitenland is gericht op juridische stappen. In januari hielp Israël een voormalig soldaat om Brazilië te verlaten nadat de juridische stappen tegen hem waren gestart door de groep, die geolocatie- en sociale media -posten gebruikt om soldaten te identificeren die zij beschuldigen van oorlogsmisdaden.
Sinds de vorming vorig jaar heeft de Hind Rajab Foundation tientallen klachten ingediend in meer dan 10 landen die op zoek zijn naar de arrestatie van zowel Israëlische soldaten op laag niveau als hooggeplaatste soldaten. Het was niet meteen duidelijk of soldaten zijn gearresteerd als gevolg van de acties van de groep. De groep reageerde niet onmiddellijk op een e -mail met details.
“We zullen de lopende procedure blijven steunen en de Belgische autoriteiten oproepen om het onderzoek volledig en onafhankelijk na te streven,” zei de groep in haar verklaring. “Gerechtigheid moet hier niet stoppen – en we zijn toegewijd om het door te zien.”
Israël zegt dat zijn troepen het internationale recht volgen en proberen te voorkomen dat burgers worden geschaad, en dat het beschuldigingen van wangedrag onderzoekt.
In een schriftelijke verklaring zei het kantoor van de officier van justitie dat de twee legerleden – die in België waren voor het Tomorrowland Festival – werden ondervraagd nadat het kantoor op vrijdag en zaterdag juridische klachten had ontvangen van de Hind Rajab Foundation en een andere groep. Het Openbaar Ministerie vroeg om vragen na een eerste beoordeling van de klachten “bepaalde dat het mogelijk jurisdictie had.”
De Hind Rajab Foundation zei dat het zijn klachten heeft ingediend samen met het Global Legal Action Network van de rechtengroep.
De beslissing om de twee Israëli’s in twijfel te trekken was gebaseerd op een artikel in de Code voor de strafvordering van België dat vorig jaar van kracht werd en de jurisdictie van Belgische rechtbanken verleent over handelingen in het buitenland die potentieel worden beheerst door een internationaal verdrag, in dit geval de Geneeva -conventies van 1949 en de 1984 Verenigde Staten tegen marteling, zei de verklaring van de Ancohol.
“In het licht van dit potentiële jurisdictie heeft het kantoor van de federale officier van justitie de politie gevraagd om de twee personen die in de klacht zijn genoemd te vinden en te ondervragen. Na deze ondervragingen werden ze vrijgelaten,” zei de verklaring, zonder uit te werken.
Het zei dat het in deze fase van zijn onderzoek geen verdere informatie verstrekte.
De Europese Joodse vereniging bekritiseerde de Belgische autoriteiten voor het handelen op wat het een politiek gemotiveerde klacht noemde.
“Deze soldaten voerden hun wettige plichten uit ter verdediging van hun land, plichten die vergelijkbaar zijn met die van een soldaat die in een democratische natie diende,” zei de vereniging in een verklaring.
Het nieuws in België kwam toen het VN-voedselbureau Israël beschuldigde van het gebruik van tanks, sluipschutters en andere wapens om te schieten op een menigte Palestijnen die voedselhulp zochten, in wat het gezondheidsministerie van het grondgebied zei was een van de dodelijkste dagen voor hulpdiensten in meer dan 21 maanden oorlog.
Het dodental in door oorlog verwoeste Gaza is gestegen naar meer dan 59.000 Palestijnen, volgens het gezondheidsministerie van Gaza. De telling maakt geen onderscheid tussen militanten en burgers, maar het ministerie zegt dat meer dan de helft van de doden vrouwen en kinderen zijn. Het ministerie maakt deel uit van de regering van Hamas, maar de VN en andere internationale organisaties zien het als de meest betrouwbare gegevensbron over slachtoffers.
Melanie Lidman en Isaac Scharf in Jeruzalem en Molly Quell in Den Haag hebben bijgedragen aan dit rapport.