Austin, Texas – De rampenparaatheid en het overstroming van de Joint Committee kwamen woensdag voor het eerst bijeen met als doel overstromingswaarschuwingssystemen, communicatie te verbeteren, financiering toe te wijzen en plannen op te stellen voorafgaand aan de volgende natuurramp.
De commissie vergadert tijdens de speciale zittingsperiode van Gov. Greg Abbott. De openbare hoorzitting op woensdag nodigde leiders van staatsagentschappen uit om een getuigenis te geven van hun inspanningen om de overstromingen van het Hill Country te voorkomen en te delen welke middelen nodig zijn.
Meerdere bureaus hebben getuigenis gegeven, waaronder:
“Dit is een hoorzitting om te proberen erachter te komen hoe 137 mensen stierven,” zei Rep. Ann Johnson (D).
Haar opmerking kwam na een getuigenis van Carl Johnson met TXDOT. Johnson heeft de commissie een presentatie gegeven van hoe TXDOT wegen sluit en ervoor zorgt dat belangrijke gebieden gesloten zijn als er een huidige dreiging van overstromingen is.
Verschillende agentschappen vroegen om extra personeel, apparatuur en financiering.
TPWD vroeg om aanvullende financiering om meer Texas Game Wardens in te huren. De afdeling vermeldde ook hoe nuttig het zou zijn om een extra helikopter te hebben, die zijn vloot van choppers op drie zou brengen.
TPWD zei dat ze behoefte hebben aan drie helikopters omdat ten minste één helikopter de neiging heeft om altijd onderhoud nodig te hebben.
Wetgevers brachten een incident naar voren dat plaatsvond tussen een privé -drone en een Black Hawk -helikopter tijdens de eerste week na de overstromingen.
Een particuliere drone -operator vloog iets boven de hoogte waar ze zouden moeten zijn, en de helikopter was iets lager waar deze moest vliegen, waardoor tegelijkertijd een crash veroorzaakte, waardoor de helikopter moest stoppen met het zoeken en reddingsmissies tijdelijk voor een inspectie.
Naast personeel en apparatuur merkten sommige agentschappen op dat een gebrek aan financiering resulteerde in hun onvermogen om mensen effectief te beschermen tijdens zo’n zeldzaam, belangrijk overstromingsincident.
De Upper Guadalupe River Authority is een van de agentschappen die vermeldden dat ze geen subsidie kregen, en die een rol speelde in hun gebrek aan een sirenysteem.
Wetgevers hebben elke persoon gevraagd tientallen vragen te verstrekken, waarbij de hoorzitting meer dan 11 uur duurde.
Menendez is van plan om op 31 juli in Kerrville te zijn met de rest van de commissie. Wetgevers zullen spreken met lokale leiders, first responders en buren over huidige en toekomstige behoeften.
“In het geval van een grote noodsituatie moeten we allemaal met elkaar kunnen communiceren,” zei Menendez.
Lees ook: