Little Rock, Ark. -De politie van Arkansas beschuldigde een 28-jarige lerares in de moord op een echtpaar dat met hun kinderen wandelde in Devil’s Den State Park en hem in een nabijgelegen stad vonden na een vijfdaagse zoektocht en openbare pleidooien voor trailbezoekers om hun foto’s te bekijken.
Staatspolitie arresteerde Andrew James McGann in een kapperszaak in Springdale, zei kolonel Stacie Rhoads, commandant van de afdeling Criminal Investigation van de afdeling. Hij werd beschuldigd van twee tellingen van kapitaalmoord en werd donderdag vastgehouden in de gevangenis van de staat Washington County.
Aanbevolen video’s
De politie kondigde de arrestatie aan op een nieuwsconferentie op woensdagavond, maar zou geen motief bespreken. McGann was aangenomen op Springdale Public Schools als lerarenkandidaat voor het komende jaar, maar was nog niet in contact gekomen met een van zijn families of studenten, zei het district in een verklaring.
Een advocaat kon niet worden gevestigd voor McGann en er werd een bericht achtergelaten voor een nummer dat voor hem werd vermeld. Het was niet meteen duidelijk toen zijn eerste rechtszaak was.
“Als je hier in onze staat een gewelddadige, zinloze handeling begaat, zal onze wetshandhaving je opsporen en je voor de rechter brengen, want dat is wat de mensen van Arkansas eerlijk verdienen,” vertelde Arkansas Gov. Sarah Huckabee Sanders aan verslaggevers.
Springdale ligt ongeveer 30 mijl (48,28 kilometer) ten noorden van het afstandsbediening van de staat Devil’s Den Park, waar paden zijn gesloten sinds de moorden op zaterdag.
De politie stroomde over van tips
Clinton David Brink, 43, en Cristen Amanda Brink, 41, werden dood aangetroffen op een wandelpad bij Devil’s Den. Hun dochters, die 7 en 9 zijn, zijn niet gewond en worden verzorgd door familieleden, hebben de autoriteiten gezegd.
De staatspolitie heeft weinig details vrijgegeven over het onderzoek, waaronder hoe het paar is gedood. In de dagen na de aanval liet de politie een samengestelde schets en vervolgens een foto van een persoon van belang vrij die hen alleen van achteren liet zien. Autoriteiten drongen er bij trailbezoekers op die in het park waren geweest om hun camerarollen te controleren voor foto’s of video die kunnen helpen wijzen op een verdachte.
Rhoads zei dat de hulp en videobeelden van het publiek dat ze ontvingen, een belangrijke rol speelden bij het veroveren van McGann. Tips kwamen uit zo ver weg als de staat Washington, zei ze.
“Het was overweldigend,” zei ze.
Verdachte les gaf in Oklahoma vóór de baan van Arkansas
McGann was een leraar in een klein Oklahoma -schooldistrict tot mei en nam vervolgens ontslag om een baan te nemen in een andere staat, volgens een verklaring van openbare scholen in Sand Springs, die in de buurt van Tulsa ligt. Het voegde eraan toe dat McGann alle achtergrondcontroles had doorstaan.
McGann was nog niet begonnen met zijn nieuwe baan in Arkansas op Sprindale Public Schools, zei Jared Cleveland, de districtssuperintendent. Hij zei dat het district niet meer informatie kon verstrekken, onder verwijzing naar het onderzoek.
“Ons hele team breidt onze diepste condoleances uit naar de Brink -familie. Hun kinderen zijn vooral in onze gedachten en gebeden,” zei Cleveland.
Sierra Marcum zei drie jaar geleden, haar zoon was een student in het vierde klas klaslokaal van McGann in Flower Mound, Texas, en beschreef hem als de “meest afstandelijke leraar die ze ooit had ontmoet.” Het jaarboek van haar zoon bevat een foto van McGann.
“Vrij koud. Je zou hem een vraag kunnen stellen en hij zou je een antwoord van één woord geven,” zei ze. “Over het algemeen gewoon behoorlijk belangeloos in zijn studenten.”
Slachtoffers waren onlangs verhuisd voordat ze de wandeling hadden
Clinton en Cristen Brink waren net verhuisd van South Dakota naar de kleine stad Prairie Grove in het noordwesten van Arkansas. Hun water was minder dan twee weken geleden verbonden, zei burgemeester David Faulk.
Clinton Brink was gepland om een baan te beginnen als melkbezorgingsder maandag in het nabijgelegen gebied Fayetteville, volgens Hiland Dairy, zijn werkgever. Cristen Brink had een vergunning als verpleegster in Montana en South Dakota voordat hij naar Arkansas verhuisde.
De familie Brink zei dat het paar stierf “helden die hun kleine meisjes beschermen.”
“Onze hele staat treurt om het tragische verlies en zinloze en gruwelijke misdaad die in dit gebied heeft plaatsgevonden,” zei Sanders.
Devil’s Den is een 2500 hectare grote staatspark in de buurt van West Fork, ongeveer 140 mijl (220 kilometer) ten noordwesten van Little Rock, de hoofdstad van de staat.
Het park staat bekend om zijn wandelpaden en rotsformaties, en het is een korte rit van de Universiteit van Arkansas in het hoofdkantoor van Fayetteville en Walmart’s Bentonville.
Het werd geselecteerd als een staatsparklocatie in de jaren dertig en de paden van het park leidden naar het omliggende Ozark National Forest.