San Antonio – Een federale rechter in San Antonio hoorde vrijdag een getuigenis over de vraag of hij een nieuwe wet in Texas moet blokkeren die vereist dat de tien geboden in elke staatsklaslokaal in de hele staat worden weergegeven.
Een beslissing werd vrijdag verwacht, maar na uren van getuigenis en meer getuigen om te worden gebeld, werd de zaak tot 10.00 uur uitgesteld.
De Amerikaanse districtsrechter Fred Beery was voorzitter van de zaak. Hij zei meerdere keren dat hij gelooft dat de zaak waarschijnlijk naar het Hooggerechtshof zal gaan.
Biery zei dat de rechtbank niet onmiddellijk zal regeren nadat bewijsmateriaal is gesloten, maar zijn beslissing zal vrijgeven voordat de wet op 1 september van kracht wordt.
De rechtszaak werd aangespannen door meer dan een dozijn gezinnen tegen 11 schooldistricten, waaronder Alamo Heights, North East, Northside en Lackland Independent School Districts.
Als Beery de wet blokkeert, zou dit alleen onmiddellijk invloed hebben op de districten die in de rechtszaak worden vermeld. Als de families echter hopen dat andere schooldistricten de beslissing van de rechter zullen volgen.
Advocaat Jonathan Youngwood, die de families vertegenwoordigt, voerde aan dat de wet ongrondwettelijk is. Hij zei dat ouders degene zouden moeten zijn die religieuze waarden wagen, niet de scholen.
Door een protestantse versie van de geboden te verplichten, in tegenstelling tot de Joodse of katholieke versie, zei Youngwood dat de wet een voorkeur van de ene religie boven anderen tot stand brengt.
Advocaat William Farrell betoogde dat de geboden deel uitmaken van de Amerikaanse geschiedenis en merkte op dat de vereiste tekst overeenkomt met de inscriptie op een monument buiten het hoofdstad.
Farrell voerde ook aan dat de wet is ontwikkeld door een commissie die verschillende religies vertegenwoordigt en vergelijkbaar is met andere wetten die zijn ingediend in Arkansas en Louisiana.
In juni sloeg het vijfde Amerikaanse Circuit Court of Appeals de wet van Louisiana neer, waarvan de rechtbank zei dat het “onherstelbare ontbering van de rechten van het eerste amendement zou veroorzaken.”
Austin ISD -advocaat Stephanie Anne Hamm nam een andere positie in. Ze zei dat het district geen deel van de rechtszaak zou moeten zijn omdat het niet degene was die de wetgeving aanspoorde.
Steven Green, een professor in de grondwettelijke rechten uit Oregon, getuigde dat het een “verkeerde benaming is dat de tien geboden enige plaats hadden bij het vaststellen van (de wetten van de) natie.”
Green zei dat er ‘geen bewijs is dat een klaslokaal in de geschiedenis de tien geboden heeft gepost’, waarin het beschrijft als een ‘modern fenomeen’.
Mark David Hall, professor in de Amerikaanse geschiedenis in Virginia, die deelnam aan de adviesraad van de Religieuze Liberty Commission van het Witte Huis, zei dat de geboden een fundamentele invloed waren op de westerse beschaving en een bron voor het Amerikaanse recht.
Op de vraag naar kinderen die niet christen zijn, zei Hall dat andere religieuze teksten ook kunnen worden weergegeven als de tien geboden worden weergegeven.
“Het zou educatieve wanpraktijken zijn als je kinderen niet blootstelt aan alle religies,” zei Hall tegen de rechtbank.