In de baai van San Francisco, keren zoutvijvers meer dan een eeuw geleden terug naar moerasland. Langs de kusten van New York en New Jersey ondergingen stranden verwoest door Superstorm Sandy een uitgebreide restauratie. In Alabama beschermt een herbouwde spit van land een historische stad en biedt het habitat van dieren in het wild.
Kustgemeenschappen landelijk zijn inspanningen om stijgende zeeën, hogere getijden en sterkere stormvloeden op te wekken die op kustlijnen wegkauwen, zoutwater verder landinwaarts duwen en ecosystemen en gemeenschappen bedreigen.
Aanbevolen video’s
De behoefte aan kustherstel staat deze maand in de schijnwerpers nadat Louisiana -functionarissen een project van $ 3 miljard hebben geannuleerd vanwege bezwaren van de visindustrie en zorgen over stijgende kosten. Het Mid-Barataria-project werd verwacht dat het meer dan 20 vierkante mijl (32 vierkante kilometer) van land over ongeveer 50 jaar opnieuw werd opgebouwd door het door sediment beladen water van de Mississippi-rivier af te leiden.
Maar het werk gaat verder met vele andere projecten in Louisiana en in het hele land, waaronder barrière -eilanden, zoutwatermoerassen, schelpdierenriffen en andere natuurlijke kenmerken die bescherming boden voordat ze werden vernietigd of gedegradeerd door ontwikkeling. Gemeenschappen bouwen ook overstromingswanden, bermen en dijken om gebieden te beschermen die onvoldoende natuurlijke bescherming missen.
Het werk is dringender geworden omdat klimaatverandering intensievere en destructievere stormen veroorzaakt en leidt tot stijging van de zeespiegel die honderden gemeenschappen en tientallen miljoenen mensen in gevaar brengt, zeggen wetenschappers.
“Hoe eerder we deze kustlijnen veerkrachtiger kunnen maken,” zei Doug George, een geologische oceanograaf bij de National Oceanic and Atmospheric Administration.
Gulf Coast
In de VS is misschien nergens kwetsbaarder dan de orkaangevoelige Golfkust. Alleen Louisiana heeft volgens de US Geological Survey meer dan 2.000 vierkante mijl (5.180 vierkante kilometer) van kustlijn – meer dan elke andere staat – meer dan elke andere staat – verloren.
Historisch gezien herbouwde sediment die wordt afgezet door de Mississippi en andere rivieren land en voedde moerassen van de kust. Maar die functie werd verstoord door de constructie van kanalen en dijken, samen met andere ontwikkeling.
De gevaren werden vergroot in 2005 toen orkaan Katrina overstromingswanden en dijken doorbrak, 80% van New Orleans onderdompelde en bijna 1.400 mensen doodde – op de voet gevolgd door orkaan Rita.
Nadien vormde de staat de kustbeschermings- en restauratieautoriteit om risico’s te verminderen door stormvloeden en stengel landverlies.
Het grootste deel van de bijna $ 18 miljard die in de afgelopen 20 jaar werd besteed, was het versterken van dijken, overstromingsmuren en andere structuren, zei de autoriteit.
Tientallen andere projecten worden voltooid, gepland of aan de gang, waaronder het herbouwen van moerassen en andere habitat met sediment gebaggerd uit waterwegen en het herstellen van de rivierstroom naar gebieden die het al jaren ontbreken.
Op de Chandeleur-eilanden van Louisiana, een barrière-eilandketen, zal de staat zand pompen om hen te helpen herbouwen, die stormvloeden zullen dempen en ten goede zal komen aan zeeschildpadden en andere dieren in het wild, zei Katie Freer-Leonards, die de ontwikkeling leidt van de Coastal Master Plan van de staat van de staat.
De autoriteit is het graven van een kanaal om water en sediment van de Mississippi-rivier in een deel van Maurepas Swamp te laten stromen, een beboste wetland van ongeveer 218 vierkante kilometer ten noordwesten van New Orleans dat “al meer dan een eeuw sterft” vanwege druVes, zei projectmanager Brad Miller.
Het sediment dat elders is gebageerd, is ook in duizenden hectaren zinkende moerassen gepompt om ze te voeden en hun niveaus te verhogen.
Hetzelfde gebeurt in andere staten.
In Bayou La Batre, Alabama – een vissersdorp gebouwd in de late jaren 1700 – bouwde de natuurbescherming golfwaters offshore, vervolgens in sediment en gebouwde richels, nu bedekt met vegetatie. Dat creëerde een “speedbult” die heeft geholpen de stad te beschermen tegen erosie, zei Judy Haner, de directeur van de Alabama Nature Conservancy’s Coastal Programs.
De conservancy en anderen hebben ook kilometers oesterriffen gemaakt en verwerven stukken land weg van de kust om habitats te laten bewegen als zeewater inbreuk maakt.
Dergelijke inspanningen zullen niet alle landverliezen voorkomen, maar in Louisiana kunnen ze een groot verschil maken “, zei Denise Reed, een onderzoekswetenschapper die werkt aan het kustmeesterplan van Louisiana. “Het kan ons wat tijd kopen.”
Pacifische kust
Aan de westkust konden gemeenschappen die kwetsbaar zijn voor de stijging van zeeniveau ook meer overstromingen zien van steeds intensere atmosferische rivieren, die waterdamp uit de oceaan dragen en in korte tijd enorme hoeveelheden regen dumpen.
Dus getijdenmoerassen en estuaria die zijn afgevoerd voor de landbouw en de industrie worden hersteld langs de hele kust, zowel voor habitat- als kustbescherming.
Habitatherstel, niet in klimaatverandering, was de primaire overweging toen de planning ongeveer 20 jaar geleden begon om moeras te herstellen langs de zuidkant van de baai van San Francisco, vernietigd toen vijvers werden gecreëerd om zeezout te oogsten.
Maar terwijl sediment natuurlijk vijvers invult en moerasplanten terugkeren, “realiseren we ons dat … moerassen golfenergie, stormvloed en de kracht van vloed,” zei Dave Halsing, executive projectmanager bij de California State Coastal Conservancy.
Dat helpt beschermen wat er achter hen is, inclusief zeewanden en land dat anders kan worden overspoeld of weggespoeld, waaronder enkele van het duurste onroerend goed van Californië, in de buurt van Silicon Valley.
Projecten zijn ook aan de gang langs de kust van Alaska en in Hawaii, waar inheemse bewoners oude rotsachtige behuizingen opnieuw opbouwen die oorspronkelijk bedoeld waren om vissen te vangen, maar die ook beschermen tegen stormvloed.
Atlantische kust
Dertien jaar nadat Superstorm Sandy de Atlantische kust overspoelde, herstellen gemeenschappen nog steeds natuurlijke buffers en bouwen ze andere beschermende structuren.
Sandy begon in de herfst van 2012 als een vrij routinematige orkaan voordat hij samenvoegde met andere stormen, strekte zich uit voor een record van 1000 mijl en duwde enorme hoeveelheden oceaanwater in kustgemeenschappen.
Maar de dreiging van toekomstige stormvloeden kan nog groter zijn omdat de zeespiegel in sommige gebieden binnen 50 jaar tot drie voet zou kunnen stijgen, zei Donald E. Cresitello, een kustingenieur en senior Coastal Planner voor het US Army Corps of Engineers.
Het korps herbouwde stranden, duinen en door mensen gemaakte structuren van Massachusetts tot Virginia en wendt zich nu tot gebieden verder landinwaarts die steeds kwetsbaarder zijn voor krachtigere stormvloeden, zei Cresitello.
“Als er een rivier naar de kust komt, heeft die stormvloed het potentieel om gewoon die rivier op te rijden,” zei hij, afhankelijk van de storm, zei hij.
Een “fenomenale hoeveelheid” van de Amerikaanse bevolking leeft en werkt langs de kusten, dus het beschermen van die gebieden is belangrijk voor de Amerikaanse economie, zei George, de NOAA -wetenschapper. Maar het is ook belangrijk om generaties cultuur te behouden, zei hij.
“Als je nadenkt over waarom mensen erom zouden moeten geven … is het een hele manier van leven,” zei George.