Concord, NH – Een advocaat die heeft bijgedragen aan het ontwerpen en implementeren van het Compensation Fund van 9/11, zegt dat de wetgevers van New Hampshire de billijkheid van een schikkingsprogramma hebben uitgehold voor degenen die zijn misbruikt in het jeugddetentiecentrum van de staat.
Deborah Greenspan, die diende als plaatsvervangend speciale meester van het fonds opgericht na de aanvallen van 11 september 2001, heeft onlangs een verklaring ingediend in een class-action-rechtszaak die wijzigingen in het buitenlandse out-of-court schikkingsfonds voor slachtoffers van New Hampshire heeft geblokkeerd. Ze behoort tot degenen die woensdag zullen getuigen tijdens een hoorzitting over het verzoek van de staat om de zaak en andere zaken af te wijzen.
Aanbevolen video’s
Sinds 2020 hebben meer dan 1.300 mensen de staat aangeklaagd en beweren dat ze fysiek of seksueel werden misbruikt als kinderen terwijl ze in staat zijn, meestal in het Sununu Youth Services Center in Manchester. De meesten van hen hebben hun rechtszaken in de wacht gezet nadat wetgevers in 2022 een schikkingsfonds hadden opgericht dat werd gegooid als een “slachtoffer-gecentreerd” en “trauma-geïnformeerd” alternatief voor een rechtszaak gerund door een neutrale beheerder benoemd door het Hooggerechtshof van de staat. Maar de door de Republikeinen geleide wetgevende macht veranderde dat proces door last-minute toevoegingen aan de staatsbegroting Gov. Kelly Ayotte ondertekend in juni.
De gewijzigde wet geeft de gouverneur de bevoegdheid om de beheerder van het fonds in te huren en te ontslaan en geeft de procureur -generaal – ook een politieke aangestelde – veto -macht over schikkingsprijzen. Dat staat in schril contrast met andere slachtoffercompensatiefondsen, zei Greenspan, die momenteel dient als een door de rechtbank aangestelde speciale meester voor rechtszaken met betrekking tot loodgesneden water in Flint, Michigan.
Ze zei dat het “de goedgelovigheid belast” om te geloven dat iemand een claim zou indienen, wetende dat “de personen die uiteindelijk de claim beslissen, degenen waren die verantwoordelijk waren voor de verwondingen van de eiser.”
“Een dergelijk construct zou verder gaan dan het verschijnen van ongepastheid en een duidelijk belangenconflict creëren, de eerlijkheid en legitimiteit van het nederzettingsproces ondermijnen”, schreef ze.
Ayotte en procureur -generaal John Formella reageerden door een rechter te vragen om de getuigenis van Greenspan te barsten en zei dat ze “beleidsvoorkeuren die zich voordoen als de meningen van deskundigen” bood zonder de principes uit te leggen buiten haar conclusies.
“Haar beëdigde verklaring is in plaats daarvan een reeks niet -sequiturs die van haar ervaring naar haar conclusies gaan zonder een van het benodigde bindweefsel,” schreven ze.
De gedaagden beweren dat de wet nog steeds vereist dat de beheerder ‘een onafhankelijke, neutrale advocaat’ is en erop wijzen dat hetzelfde benoemingsproces wordt gebruikt voor de rechters van de staat. Ze zeiden dat het geven van de procureur -generaal de bevoegdheid om nederzettingen te accepteren of af te wijzen, nodig is om het publiek een stem te geven en ervoor te zorgen dat de verantwoordelijkheid voor het uitgeven van miljoenen dollars aan openbare fondsen berust bij de uitvoerende macht.
Vanaf 30 juni hadden bijna 2.000 mensen claims ingediend bij het schikkingsfonds, dat de uitbetalingen op $ 2,5 miljoen duikt. Een totaal van 386 was geregeld, met een gemiddelde prijs van $ 545.000.
Een van de eisers zegt dat hij eind juli een prijs van $ 1,5 miljoen heeft ontvangen, maar de staat heeft het nog niet afgerond, waardoor hij zich zorgen maakt dat Formella het zal veto zullen veto.
“Ik heb het gevoel dat de staat ons heeft misleid,” zei hij deze week in een interview. “We hebben het vloerkleed meteen onder ons getrokken.”
“Ik verloor mijn jeugd. Ik verloor dingen die ik niet terug kan krijgen,” zei hij. “Ik was gebroken.”
Hoewel het afwikkelingsproces soms overweldigend en eng was, was de assistent -beheerder die zijn zaak hoorde vriendelijk en begripvol, zei hij. Alleen al die ontmoeting was genoeg om een enorme last op te heffen, zei hij.
“Ik werd met veel liefde behandeld,” zei hij. “Ik voelde me echt gewaardeerd als een slachtoffer en alsof ik sprak met iemand die zou luisteren en mijn verhaal zou geloven.”
Afzonderlijk van het fonds heeft de staat twee rechtszaken geregeld door ermee in te stemmen om slachtoffers $ 10 miljoen en $ 4,5 miljoen te betalen. Slechts één rechtszaak is voor de rechter geworden, wat resulteert in een oordeel van $ 38 miljoen, hoewel de staat het probeert te verslaan tot $ 475.000. De staat heeft ook strafrechtelijke vervolging ingesteld tegen voormalige werknemers, met twee veroordelingen en twee mistrials tot nu toe.
De 39-jarige eiser die vreest dat zijn toekenningsaanbod zal worden ingetrokken, zei dat hij niet weet of hij te maken zou kunnen hebben met getuigen tijdens een openbare proef.
“Het is in feite om dezelfde mensen die ons pijn doen, ons allemaal opnieuw pijn doen,” zei hij.