De klok tikt totdat Cadillac zich aansluit bij het Formule 1 -raster. Letterlijk.
Aanbevolen video’s
De ene is de eerste ‘vuurpartij’ van de auto met zijn motor, en dan is de andere vrije praktijk tijdens de eerste officiële F1-sessie van Cadillac in Melbourne, Australië in maart volgend jaar.
Het zal het begin zijn van een nieuwe missie voor General Motors, en het einde van een proces om lid te worden van F1 met jarenlange onderhandelingen, een verandering van naam en leiderschap, zelfs een onderzoek naar het ministerie van Justitie.
Ted Lasso in F1
Als een Britse racebaas die een Amerikaans team creëert, voelt Lowdon als een ‘omgekeerde Ted Lasso’, de fictieve Amerikaanse voetbalcoach in Londen.
Gedeeltelijk ingehuurd voor zijn ervaring met het navigeren van het complexe proces van de sport voor het goedkeuren van nieuwe teams, zegt Lowdon dat hij hard heeft gewerkt om zich aan te passen aan de Amerikaanse racecultuur voor een team dat zijn auto’s uit vissers, Indiana zal bouwen.
Er is ook een ontwerp- en productielocatie in de buurt van het Britse Grand Prix -track bij Silverstone, maar Cadillac heeft een visie op het runnen van een ‘Amerikaans team’, zei Lowdon. Het idee is om zoveel mogelijk verschillende perspectieven te krijgen bij het ontwerpen van een raceauto.
“Formule 1 is een zeer creatief bedrijf,” zei Lowdon. “Met diversiteit van denken komt innovatie en hopelijk schoottijd.”
Lessen van NASA
Pogingen uit het verleden om een F1 -team te exploiteren buiten de hartland van de sport in Engeland en Italië hebben zelden gewerkt. Cadillac volgt lessen uit de ruimtevaartrace uit de jaren zestig.
In plaats van een lijst met racefouten te lezen, zocht Lowdon naar niet-F1-projecten met “onroerende deadlines, enorme hoeveelheid openbare controle, meerdere sites, zeer technisch”, zei hij. “Het beste voorbeeld dat ik kon vinden waren de Apollo -missies.”
“Ik heb veel gekeken naar hoe NASA de managementstructuur van het bedrijf had gedaan. Ik dacht dat er een aantal zeer slimme dingen waren die ze deden die we konden opbouwen in een nieuw ontwerp van een Formule 1-team, een complete nieuwe manier om het te beheren. Het primaire doel was om peer-to-peer communicatie tussen ingenieurs te maximaliseren.”
Het andere Amerikaanse team van F1, Haas, is meer afhankelijk van Europa. Het hoofdkantoor is in North Carolina, maar het team is grotendeels gevestigd in Groot -Brittannië en ontwerpt zijn auto’s in Italië.
Bestuurders op de korte lijst
Hoewel bestaande teams hun raceborders zwaar betrokken hebben bij het ontwerp van 2026 auto’s, zei Lowdon dat het feit dat Cadillac niet heeft bevestigd wie zijn bestuurders zullen zijn, niet als een tegenslag moet worden gezien.
Er zijn “drie of vier” namen op de shortlist van Cadillac halverwege het seizoen 2025 en Lowdon zegt dat Cadillac meer hefboomwerking heeft in contractdiscussies dan normaal.
“Omdat we niet synchroon lopen met de andere teams, zijn we niet onder dezelfde tijd druk,” zei Lowdon. “Geen chauffeur zit daar te zeggen:” Oh ja, Aston Martin gaat me volgende week ondertekenen “, als je ze niet ondertekent.”
Het nieuwe team zou een weg terug kunnen zijn naar F1 voor chauffeurs zoals Sergio Perez, Valtteri Bottas of Zhou Guanyu die hun racestoelen verloren voor 2025. Er is ook speculatie geweest over verschillende Amerikanen en ex-F1-stuurprogramma’s zoals Mick Schumacher.
Bottas, een 10-maal racewinnaar voor Mercedes, maakte grapjes over de race om te tekenen voor Cadillac met een virale video op sociale media die opmerking over de “mooie stoel” in een Cadillac SUV.
“Ik ken hem lange tijd. Ik ken zijn gevoel voor humor, ik waardeer zijn gevoel voor humor en hij heeft een grote fan gevolgd,” zei Lowdon. “Mijn telefoon werd vrijwel onmiddellijk super druk toen (de F1 -inzending van Cadillac) werd bevestigd. Het was heel duidelijk dat iedereen een Cadillac wil besturen en dus denk ik dat Valtteri het net nog duidelijker heeft gemaakt.”