NEW YORK – Roger Federer en Maria Sharapova maakten duidelijk dat ze niet van het idee hielden om op een zondag een Grand Slam -toernooi te starten in plaats van een maandag toen de French Open de eerste was die het bijna 20 jaar geleden deed en ze waren op het schema voor de nieuwe, eerdere dag 1.
Nu de trend dit jaar de US Open heeft bereikt, is niet elke huidige speler precies een voorstander van de schakelaar-zelfs als de drukte zondagochtend voor het begin van de competitie op locatie bijeenkwam.
Aanbevolen video’s
“Ik haat de zondagse start,” zei Jordan Thompson, een Australiër die zo hoog is gerangschikt als nr. 26 in singles en nr. 3 in dubbel. “Toernooien beginnen niet op zondag; ze eindigen op zondag. Vrij zeker dat geen enkele speler zou willen (het), vooral ik.”
Helaas zou Thompson op zondag tegenover Corentin Moutet worden geconfronteerd – maar slaagde er wel in om in vier sets te winnen – omdat het ging bij Flushing Meadows, waar nu 15 dagen singles -competitie zal zijn in plaats van 14, en er is weinig twijfel dat meer geld uit allerlei bronnen deel uitmaakte van de calculus achter de verandering.
“Ik ben er niet echt een fan van. Ik weet niet waarom ze het nog langer moesten maken. Nou, ik weet waarom ze het deden-ze kunnen tickets verkopen voor een extra dag,” zei 2024 US Open Runner-up Jessica Pegula, dit jaar nr. 4 zaad, die Mayar Sherif 6-0, 6-4 op zondagavond in Arthur Ashe Stadium versloeg. “Ik ben er niet echt voor. Ik denk niet dat veel van de spelers er voor waren, vooral degenen die de week voor een slam spelen. Het maakt alles een beetje langer en een beetje moeilijker. Ik denk niet dat veel spelers dat willen.”
Pegula citeerde deze stap door de US Tennis Association – die volgde op de beslissing van de Franse tennisfederatie om op zondag in 2006 te beginnen, en de beweging van de Australian Open om hetzelfde te doen in 2024 – als een voorbeeld van het herhaalde falen van haar sport om te vragen of op te volgen, de input van atleten. Wimbledon is nu de enige majoor die op maandag begint.
“Vaak vragen ze om feedback van spelers en wanneer we dat doen (reageren), luisteren ze niet naar alles wat we zeggen,” zei Pegula, een van de 20 spelers die een brief in maart hebben ondertekend gestuurd naar de mensen die de Grand Slam -evenementen runnen om te vragen om betere communicatie, meer bijdragen aan het welzijn van spelers en een groter deel van de inkomsten. “De manier waarop ze deze dingen aankondigen, soms zijn spelers niet bewust.”
Dit komt ook op een moment dat spelers hebben geklaagd over de recente verschuiving naar langere niet-slam-toernooien die meer dan een week duren.
Degenen die de leiding hebben over tennispoint naar hoger prijzengeld dat afkomstig is van die uitgebreide toernooien – en veranderingen zoals de extra dag hebben samengevoegd met een toename van het prijzengeld, dat tot een record van $ 85 miljoen is, inclusief $ 5 miljoen voor elke singles -kampioen, bij de US Open.
USTA -woordvoerder Brendan McIntyre zei dat het toevoegen van een 15e dag van singles niet alleen “meer fans de mogelijkheid kan bieden om Main Draw Singles -competitie persoonlijk te zien, maar ook fans over de hele wereld de kans geeft om te kijken … (op televisie) op een weekend en nacht.”
Nr. 6 Seed Ben Shelton was de openingsact in Ashe om 12.00 uur op zondag en zei vóór zijn 6-3, 6-2, 6-4 overwinning op de Peruaanse kwalificatieweergave Ignacio Buse dat hij begreep waarom toernooien een extra weekenddag van kaartverkoop zouden willen-en hij was verheugd aan de kant van de herenafgave te staan die het eerst ging.
Toch zijn er spelers, zoals Thompson, tweevoudig US Open Semifinalist Frances Tiafoe of Matteo Arnaldi van Italië, die zei dat het een vergissing is om dingen op te zetten, zodat iemand die een toernooi debuut maakt op zondag en winst zou pas woensdag opnieuw spelen tot woensdag, een verandering in het ritme van de andere dag, een verandering in het ritme van de andere dag.
“Ik bedoel, ik snap het,” zei Tiafoe, een Amerikaan die 17e wordt gezaaid en maandag zijn eerste wedstrijd speelt, zei over de zondagopening. “Waarom niet? Als je op een dag geld kunt verdienen en de jongens daarbuiten kunt krijgen, en we zijn er al allemaal hier (op wat vroeger een dode dag was … het is geen slechte zaak. Maar de twee dagen vrij in een slam? Het is een beetje raar.”