Westfield, Ind. – Indiana Pacers -ster Tyrese Haliburton was terug op het basketbalveld en zaterdag weer op de been.
Nee, hij was niet aan het rennen of schieten – het is veel te vroeg voor dat slechts twee maanden in zijn achillespeesrevalidatie, een steeds algemeen herstel in de NBA. Maar het was vooruitgang.
Aanbevolen video’s
En in het Indiana Pacers Athletic Center in de buitenwijk van Indianapolis, omringd door 300 plus enthousiaste jeugdbasketbalkampeerders, bracht ook de glimlach van Haliburton terug.
“Ik loop in mijn laars en kom dichter bij het fulltime lopen in mijn schoen, dus dat is opwindend,” zei hij. “Om de paar weken is het een soort nieuwe benchmark, een nieuwe prestatie. Dus het zijn de kleine overwinningen op dit moment. Er zijn goede dagen, slechte dagen, dus elke dag is een soort groundhog -dag. Ik probeer gewoon beter te worden.”
Zaterdag was een goede dag. Hij had voldoende vooruitgang geboekt om te poseren voor foto’s, voor interviews te staan en te lopen, in een beschermende laars, rond de faciliteit.
Niets zou eind juni mogelijk zijn geweest toen dit evenement aanvankelijk werd gepland. Die plannen veranderden op het moment dat Haliburton’s gespannen rechter kalf in het eerste kwartaal van Game 7 van de NBA Finals trilde. Haliburton stortte onmiddellijk op de vloer en liet teamgenoten, coaches en fans ongelovig achter.
Hij had hulp nodig om de rechtbank te verlaten en keek naar de rest van het spel vanuit de kleedkamer met zijn vader, John. De Pacers kwamen die nacht tekort en Haliburton verliet de arena op krukken, wetende de waarschijnlijke diagnose – chirurgie die hem het hele volgende seizoen zou kosten.
De zilveren voering: Haliburton zei dat hij het herstel niet zal haasten en hij revalideert met Indiana’s andere prominente gewonde ster, tweevoudig WNBA All-Star Caitlin Clark. Ze heeft sinds 15 juli niet meer gespeeld vanwege een geblesseerde rechter lies, haar derde spierblessure dit seizoen.
“Het is klote dat ze gewond is geraakt zolang ze heeft, maar voor ons om te kunnen communiceren, zelfs met haar herstel tillen we tegelijkertijd, dus het is net als wij twee in de gewichtsruimte,” zei hij. “Ik wou dat ze speelde, maar ik denk dat het goed is om elkaar nu te laten leunen.”
Haliburton heeft de terugvorderingen van Portland Trail Blazers -bewaker Damian Lillard en Boston Celtics gevolgd Jayson Tatum, die ook Achilles -peesletsels opliep in de play -offs en dit komende seizoen kon missen. Tatum belde onlangs de eerste zes weken na de blessure “waarschijnlijk de moeilijkste zes weken van enig punt in mijn leven.”
Minstens drie Pacers -spelers – Haliburton, Isaiah Jackson en James Wiseman – kunnen zich inleven. Jackson en Wiseman hebben beide gewond Achilles -pezen begin vorig seizoen gewond, en ze hopen klaar te zijn voor de seizoensopener van Indiana op 23 oktober tegen titelverdediger Oklahoma City. Dus ze hebben advies en aanmoediging gegeven.
“We hebben een beetje een beetje een Achilles -groep in onze eigen kleedkamer,” zei Haliburton. “Het betekent de wereld voor mij omdat je het zat wordt om te klagen bij de trainers. Je weet dat ze gewoon hun werk doen, ze doen alles wat ze kunnen. Maar soms in staat zijn om te praten, klagen, met die jongens betekent veel.”
De dozen met brieven die hij heeft ontvangen van weldoeners in Indiana, zijn thuisstaat Wisconsin, zijn universiteitshuis in Iowa en rond de natie, hebben ook geholpen.
Dat geldt ook voor het zien van teamgenoten – oud en nieuw. Vorder James Johnson vloog naar de stad om het kamp te werken. Rookie Guards Taelon Peter en Kam Jones waren er ook, net als de trotse en gepassioneerde vader van Haliburton die blij was met de hand en aan het praten was met iedereen die wilde stoppen.
Maar misschien was het beste medicijn voor Haliburton in het openbaar, tijd doorbrengen met al die glimlachende kinderen in hun Tyrese Haliburton Camp T-shirts.
“Veel van deze kinderen komen tegen me op en zeggen:” Ik was bij dit spel in de play -offs en bij dat spel “, zei Haliburton glimlachend oor tot oor. “Dus ik denk dat ik gewoon laat zien dat ik dat niet ben, ze kunnen denken dat ik van dit mythische wezen ben. Ik weet dat ik dacht dat toen ik hun leeftijd was. Dus het is cool om hier te zijn, voor de kinderen, rondhangen, wat tijd met hen doorbrengen. Ik ben er graag omheen.”